漫長的等待與過份嚴苛的選拔條件似乎並沒有打消人們參軍的熱情，十幾天的招募之後各大城門之前征兵處的長龍似乎從來沒有縮短過，但每天排在隊伍中的人們還是能夠感受到整條長龍正在以一個極快的速度向前移動著。
雖然條件嚴苛，人數眾多，但身經百戰的老兵們選拔新兵的速度還是非常快的。就是這樣，凱特也是連續排了五天的隊伍方才輪到他，而他也忍受了整整五天周邊的漢人青年們看到金發碧眼的外國人排在隊伍中時那奇怪的眼神和指指點點的態度。
“下一個。”連續十多天的招兵，讓負責唱名和記錄的士兵已經形成了機械化的習慣，甚至於都並沒有抬頭，“姓名？”
“我叫凱特。”回答他的是一口極為標準的漢話，但報出的名字卻是讓老兵手中的筆一頓，有些疑惑的抬起了頭，映入眼簾的是一個金發碧眼，皮膚分外白皙的白種青年。
招兵的老兵皺了皺眉道：“外國人？你可是要應征入霸王騎？”
“是呀！是呀！我是色雷斯人，我來應募從軍。”凱特忙點頭，眼睛中閃著興奮的精光。
“色雷斯？你是羅馬人。”負責記錄的老兵皺了皺眉，眼神中閃過一絲蔑視，仇恨。忽然低下頭去，再也不看眼前的外國青年，而是低下頭去繼續喊道：“下一個，報上你的姓名。”
“王三順。”後麵的青年輕蔑的望了望凱特，走上前一步，報上了自己的名字。
身在大楚的帝都，凱特自然知道要低頭做人，可他好不容易看到了一分渺茫的希望，為此排了五天隊，卻最終遭到了這樣的冷遇，對方似乎連一絲參加應募的機會都不給他。凱特忍不住想要發怒，可終究還是忍了忍，依舊溫聲上前問道：“對不起，我排在他的前麵，為何卻連選拔都不讓我參加。”
老兵抬起了頭，聲音中已是帶了一聲厭惡，“羅馬人，不配成為大楚的軍人。”
一百二十年前，剛剛經過龐大的西征將大食人趕進了阿非利加大陸的大楚鐵騎與正在急劇擴張覬覦小亞及天方的羅馬帝國不可避免的成為了一對死敵。雖然大楚國力強盛，但比起遠離中州的大楚軍隊來，羅馬的軍隊同樣不可小視，雙方大小戰役不斷，每隔幾十年更是會發生一次傾國大戰，直到三十年前，羅馬與大食聯手入犯天方，逼得大楚傾兵再次大舉西征，最終大楚海軍全殲羅馬海軍，使得霸王騎、虎豹騎等多支精銳騎兵過內海（地中海）直驅羅馬城下，逼得羅馬簽訂城下之盟，此後羅馬帝國內憂外患之下由盛轉衰。大楚雖然最終贏得了這場爭霸之戰，但埋葬在天方與聖城（耶路撒冷）的戰死將士卻是無數。
因此這些老兵們最恨的便是羅馬人，在他們眼裏，那些有著大楚國籍的羅馬人地位可比不上其他附屬國的外國人，更別提讓羅馬人加入集帝朝強兵萬千光輝最頂點的霸王騎了。
“我，我不是羅馬人，我是色雷斯人，而且我已經有天方都護府頒發的大楚國籍了。我是楚國人，為什麼不能加入大楚軍團。”凱特有些激動，甚至有些憤怒。當然部分的是因為老兵的蔑視和瞧不起，而更多的卻是那些該死的羅馬人，他們不但占領了他的故土，殺害了他的父母親人，卻還要讓他承擔本不應該承擔的怨憤。
“瞧你這模樣，是哪家的傭仆吧？霸王騎從來不收外國人，所以請你離開吧，你可以去兵部兵役司報名，參加大楚的仆從軍團。”霸王騎的老兵抬了抬頭，雖然心中瞧不起這羅馬人，但仍是不耐煩的說道。
“不，我就要參加霸王騎。帝朝宣揚平等，我已經是大楚人了，為什麼還不能參加測試？難道帝朝宣揚的諸族平等都是假的嗎？”凱特心中燃燒的怒火已是極旺，使得他已經有些口不擇言了。
這世上的平等本就是相對的，就是大陸之上高高在上的漢人也不是人人平等，更別說是外族想要和漢族保持真正的平等權力了。這雖然是事實，可是凱特這樣說出來，卻已經足以讓他獲罪了。