一路交談著，這支馬隊很快便到達了新諾裏克城的西大門。見到皇家旗仗，城頭的鼓樂隊便連忙吹奏起來。
沉重的包鐵大門緩緩打開，帝都戍衛兵充當了儀仗隊在道路兩旁，禁衛步兵在兩旁的樓房頂上控製了所有的製高點以防萬一。
盡管伊薩克十年前離開的時候還是一個孩子，盡管帝都民眾幾乎沒有人認識現在的伊薩克，但在皇帝有意安排的前期宣傳之下，整個帝都幾乎所有民眾都對這位皇太子在西部的驍勇有了足夠深刻的認識，此時看到這位風頭完全蓋過克裏格的本族皇太子一馬當先的走在隊伍最前頭對大家微笑揮手，便立即歡呼起來。
歡呼、尖叫、鼓掌、撒花。雖說新的皇太子進城說實在的和這些民眾並無直接關係，但看到這麼一個英武不凡的本族領袖，他們還是打從心眼裏感到高興。再考慮到在皇太子進城儀式結束後，皇家還有額外的銀錢賞賜，這些民眾就越發興高采烈起來。
在這樣一派歡騰的熱烈氣氛裏，伊薩克的馬隊便一路穿過城市，徑直到達了皇宮門前。
到了這裏，馬隊裏的一眾騎士便紛紛下馬，在禮儀官的引導下穿過大門，進入了大殿。
大殿裏，除了皇帝和一眾帝國重臣之外，五百名帝國元老一個不少的也等在大殿裏，等待正式參與迎接皇太子的盛大宴會。
西部諸國王子貴族跟隨伊薩克一同到來的消息早被禁軍騎兵傳到了皇宮裏，在這些人進入到大殿裏的時候，禮官便依次報出了他們的身份和名號，而皇帝則代表帝國對他們一一表示了歡迎。
全部的客人和官員、元老們見過禮後，便有宮廷裏的仆從們將客人們紛紛引領至客房梳洗。而等客人們梳洗完畢之後，宴席便正式開始。
盡管平日裏皇帝也不少舉辦宴席，但似這等同時邀請五百名元老列席的宴會卻並不多見，而用的飲食用具也是極盡奢華，讓一群自負家財的元老們也讚歎不已。
宴飲途中，一群來自西部諸國的王子貴族紛紛代表各自的國家和家族頻頻對老皇帝和帝國祝酒，對伊薩克皇太子的武勇也是讚不絕口。而一眾帝國權貴元老們聽到客人的讚美，想到帝國的強盛和尊貴，也是滿心歡喜，少不得對客人的國家和家族也回敬一些溢美之詞。一時間到是賓主相宜，其樂融融。
然而，在這一派歡樂祥和的氣氛裏，有個人卻無論如何也高興不起來。對於奧陸斯元老而言，伊薩克皇太子越是廣泛的贏得帝國周邊諸多鄰國的支持和國內權貴元老的愛戴，他的家族離帝國最高權柄的距離也就越遠——而按照宴會表麵上的情況看來，至少眼下，伊薩克皇太子是受到了廣泛的支持的——僅僅因為他是個好戰士，也僅僅因為他是皇太子。
“帝國東部有克裏格軍區司令，而西部則有伊薩克皇太子殿下，兩位都是武勇無雙的當世勇者，足以安定帝國邊境。有了這些年輕人，我們這些老家夥就可以安享太平了。這是帝國的福氣啊。”就在奧陸斯元老對伊薩克皇太子的地位感到擔憂的時候，一名有著粗壯臂膀和通紅臉膛的元老便扯著嗓子大嚷了起來。
頓時，大廳裏安靜了下來。那個名不見經傳的元老在帝國裏不過是個微不足道的小人物，靠著祖上傳承下來的產業勉強過活，屬於領取帝國救濟金才能保持著元老身份的。然而，也正因為身份卑微，他才無時無刻不想著突出自己的存在。
但是這一句話，卻使不少人變了臉色，而其中，也包括伊薩克皇太子本人。
早在還在帝國西部的時候，伊薩克就已經聽說了克裏格的事跡——從最開始不過是帶了百來名蠻族騎兵前來做雇傭軍的小人物，到突襲特拉波要塞奪回那裏而成為要塞代總督，再到成為正式總督，繼而成為軍區司令——在那些不知根底的小人物看到克裏格的蓋世武功的時候，皇太子所看到的，是皇帝陛下對這個微不足道的小人物的格外關照。
如果不是皇帝的縱容，最早克裏格帶著他的人在新諾裏克城裏和人火並的時候就會被城市衛戍部隊殲滅。如果不是皇帝的默許，即便是率先用計奪回了特拉波要塞，克裏格所能夠得到的也將不過是些金錢的賞賜，而不會是帝國東部邊境最大的要塞。如果不是皇帝的鼓勵，克裏格也根本不可能成為帝國東部軍區司令。更別說這之後，明明知道克裏格和艾琳娜的婚事，皇帝卻故意收養了莫菲亞作為養女了。
正是皇帝陛下的這種額外關照，使得伊薩克對克裏格充滿了敵意。如果說皇帝陛下對克裏格的縱容和提拔使克裏格從一個微不足道的蠻族小子成為帝國重臣，那麼皇帝陛下收養了莫菲亞的舉動則使克裏格從法理上具有了問鼎帝位的資格——盡管伊薩克從不認為克裏格有資格成為自己的競爭對手，但皇帝養子的兒子和皇帝養女的女婿，從繼承帝位的角度講，並沒有什麼天然的分別。