旅店內部的擺設十分簡單，除了算賬的櫃台以外，就隻有一張餐桌，幾根長凳。木製的地板還算整潔，但是用餐的餐桌上，卻覆蓋著一張已經看不出原來顏色的桌布，上麵布滿了油汙濕膩的穢物，時不時地還爬過三兩隻蟑螂。
達拉一陣反胃，他轉過頭，看看其他的同伴，弗蘭茨以他標準的方式皺起眉頭，臉上刻滿厭惡，顯然對用餐的環境也非常不滿。獨眼漢卻對這一切都視而不見，冷冷的沒有任何表現。而瓦裏老人正緊盯著旅店回廊，那裏，有三個標有房號的小客房。
順著老人的目光看過去，達拉詫異地發現，旅店房間的標號竟然是“13”、“14”、“15”，這一奇特的現象令達拉心裏小聲嘀咕道：“怪事。”整個旅店一共就隻有三個客房，為什麼房間標號卻是從“13”開始？
“來客人啦！快出來！”一行人一進旅店，老板娘就朝著櫃台的方向喊道。
不一會兒，從櫃台背後的小房間裏，走出來兩個二十來歲的漂亮姑娘，她們衣著暴露，濃妝豔抹，一出來，眼睛就滴溜溜地在達拉和弗蘭茨這兩個英俊小夥身上掃射，還一邊抬手攏攏腦後的秀發，一邊扭動著腰肢朝達拉他們靠了過來。
“兩位客人，不如讓我們家姑娘陪你們過一晚。”老板娘指著她們，直截了當地對達拉和弗蘭茨說道。
達拉頓時紅了臉，他以前也曾聽說過有這樣一種職業，但是真正麵對這樣的女人，還是第一次，而且對方不以為意的直白態度也讓達拉覺得窘迫。
他有點尷尬地小聲說道：“我有心上人了。”
本以為這樣一說，老板娘就會放棄她的提議，誰知道三個女人在彼此對視一眼後，都“撲哧”一聲笑起來。
弗蘭茨不禁嘴角上揚，浮起一抹微笑。
獨眼大漢冷冷的眼神裏，竟也閃過一絲倍感興趣的笑意。
瓦裏老人對著浪笑不止的女人們說道：“他是我女婿。”一邊給達拉遞了個眼色，達拉立刻識趣地閉上了嘴。
女人們不笑了，老板娘尷尬地說：“算了，那麼這位小夥子呢？”她的目光轉向了英俊的弗蘭茨。
“滾開！”弗蘭茨不假思索地擺擺手，十分堅定地拒絕了老板娘的好意。任老板娘如何勸解，弗蘭茨都不為所動，他甚至看也不看那兩個漂亮女孩一眼。
察覺到客人的不耐煩後，老板娘知趣地放棄弗蘭茨，將目光對準了獨眼大漢，一邊慢慢地將身體靠過去，嘴裏一邊喃喃地勸說著，但是當她發現獨眼大漢惟一的眼睛正冷冷地盯著自己，射出可怕的寒光時，老板娘不自覺地閉上嘴，又慢慢地將身體縮了回去。心裏暗罵：這是群什麼鬼客人！以自己的經驗來看，在外麵浪跡的男人，見到女人向來都猶如蚊蝠見了血般。但是他們卻無一例外都對美豔的女人毫不動心。
“不過，”老板娘再次開口，“客房隻剩兩間了，隻有委屈你們擠一擠。”
“還有其他人？”弗蘭茨警惕地問道。
老板娘點點頭，指了指13號房間，說：“他們中午就到了。”
“什麼人？”
“一個男人，帶了一個小女孩兒。”
“哦。”
“既然你們是一起的，剩下的兩間房你們自己商量著調整下，可以嗎？”老板娘小心翼翼地問道，看了看臉色不善的獨眼漢。
達拉和老人理所當然地選擇一起同住。
這樣一來，剩下的弗蘭茨和獨眼漢就必須擠一間房了。弗蘭茨直截了當地說：“開個價！”
對於弗蘭茨的傲慢，獨眼漢眼光瞬間變得銳利起來。
老板娘無奈地看看弗蘭茨又看看獨眼漢，後者更不是善茬，那隻獨眼裏陰冷的目光如匕首一樣，讓人不寒而栗，略微權衡之後，老板娘隻得對弗蘭茨攤開雙手，說：“這不是錢的問題，客房隻有那麼多，你將就一下吧。”
弗蘭茨懶得再說，直接轉身去了15號房，進去之後，將門狠狠地反手一帶。“砰”的一聲，木門發出重重的撞擊聲，緊接著傳來一聲脆響，弗蘭茨從裏麵把門栓也反鎖上了。
老板娘一臉尷尬，怯生生地回過頭來望著獨眼，對方正用自己那隻獨眼冷冷地盯著弗蘭茨緊閉的房門，不同的是，先前還是匕首一樣的目光瞬間變成了上了寒霜的鋒刃。片刻，鋒刃掉轉方向，望向了欲言又止的老板娘。
老板娘的身體不由自主地發起抖來，勸說的話語硬生生地被給咽回了肚子。
獨眼漢冷哼了一聲，徑直去了14號房，進門之後，獨眼漢抬起腳輕輕一勾，門就被輕輕帶上了，但是那輕輕的一聲門環相扣的聲響，反倒比弗蘭茨摔門的重音更加清晰刺耳，每個人都心頭一顫。
最終，達拉和瓦裏老人被安排進13號房，和帶著小女孩的男人一起住，隻是，加了一張簡陋的可移動小木床，達拉和老人就擠在這張小木床上，盡管心裏不太舒服，但是看到老板娘麵對那兩個刺頭時的為難和畏懼，達拉和老人都動了惻隱之心。
況且，一進13號房，達拉就發現，房內的男人也是一個很隨和的人，乍看之下，他有點像一個普通的健壯農夫，衣著樸素，膚色黝黑，虎背熊腰，但隻要稍加留意，就會發現男人的眼神又有著獵人般的機敏。而且，他手邊的兩把砍刀看上去沉重無比，刀刃邊緣甚至出現了一些細小的鋸齒狀的缺口，缺口周圍，還殘留密布著一些若隱若現的暗紅色物質，層疊斑駁。達拉想起以前村裏屠戶的刀也是這樣，但這兩把砍刀的份量，卻遠非一個屠戶可以揮動得了。
男人聽說達拉和老人他們要和自己同住，不僅沒有半點刁難和不快，反倒一付很開心的模樣。男人很健談，據他說這一路走來都沒有看到其他人，隻有自己和女兒相伴，現在可好，終於有人可以和自己說說話了。
說到女兒的時候，男人愛憐的看了看身邊的小姑娘，小女孩一手緊緊拉著父親的衣角，一手把玩著一朵番紅花。
偶爾一次，小女孩手裏的番紅花掉在了地上，男人馬上彎腰替女兒撿了起來，動作敏捷，和他那龐大的身軀形成鮮明的對比。男人溫柔地將花重又塞在女兒的手裏，一麵輕輕撫摸了下女兒柔順的黑色長發，那慈愛的眼神像一頭正在哺育幼崽的母獸般溫柔。
通過閑談，達拉和老人得知，男人名叫格雷斯，來自塔卡提卡，那是一座有名的人類重鎮，位於尼爾森地區。
3500年前，尼爾森地區曾是古老的人類勢力尼爾森的統轄範圍，1600年前，尼爾森經“米亞尼戰爭”而滅族，但是那一塊古老的轄地被斯坦利帝國接手後，仍然保留了自己原來的名稱。著名的日落崖、荷曼之牆都位於這一地區，還有廣袤的尼爾森平原，雖然比不上赫爾伯特地區的秩序之地，但是卻也物產豐富，加上這裏的人們時刻麵臨南部的卓爾威脅，因而民風彪悍，可謂寓兵於民，幾乎全民皆兵。
人們的聚居地塔卡提卡不僅是繁華的商業城市，還是一座固若金湯的軍事要塞，對於整個斯坦利帝國來說舉足輕重，有著極其重要的價值。
格雷斯說，他6歲的女兒嬌妮得了一種怪病，從兩年前起就開始不言不語，而且經常會做出失控的事情，每當她眼睛開始翻著白眼向上看的時候，周圍的所有物體都會立刻漂浮起來，懸在半空中，隨著她眼珠的轉動而飛速旋轉起來，隻有在她失去知覺後，異狀才會消失。
如果僅僅是摔壞些東西倒也罷了，她不小心發病的時候，甚至連靠近的人也一並摔傷，而且年齡越大，她這種失控的狀態也越來越多。對此，格雷斯做出過非常多的努力來醫治女兒的怪毛病，但是通通都失效了。
不過，一個月前，一個路過的術士告訴格雷斯，嬌妮的病無人能治，但精靈半島上學院的精靈導師可能會有辦法。
聽了格雷斯的話，達拉和老人才明白，為何嬌妮沒有像其他的同齡人一樣顯露出活潑好動的天性，反而一直沉默不語地乖乖坐在父親旁邊，一邊搖晃著藍色短裙下露出的小腿，一邊玩著自己手裏的番紅花，偶爾她也會抬起頭，靜靜地望著達拉和老人，閃過霎時的好奇和狡黠。
那眼神讓達拉一度產生這樣的感覺，這個6歲的小女孩洞悉一切，仿佛能夠看透自己心中所想。“她什麼都懂，隻是不想說話而已。”達拉心想，這個想法剛一閃過，達拉就看到小女孩的身子一震，仿佛達拉想中了她的心事一樣。
嬌妮看著達拉的眼光也跟著轉開了，但是一會兒後，又忍不住轉過來再次看了看達拉，帶著微微的驚訝和疑惑。
旅店外的森林裏，一個獵人打扮的大漢正望著透出昏黃燈光的小旅店，沒有弗蘭茨的命令，他不敢貿然前去投宿。
守著旅店蹲山林，還要不時提防林中的怪物和各種危險，這個頭腦簡單的莽撞家夥也頓時生出一種沒有尊嚴的低下感，不過，這種糟糕的感覺隻是一閃而過，他很快就吃驚地看到，旅店周圍不知道從哪兒快速噴出一層又一層的蛛網，將旅店牢牢實實地罩在了蛛網裏麵。
他不由得張大了嘴巴，想要提醒還在旅店裏的頭兒，可是卻發現自己的喉嚨像是被恐懼捏住了一樣，發不出絲毫聲音。過度的緊張使他忽略了周圍的危險，一張蛛網從天而降，將大漢兜頭罩住，大漢頓時就被困在其中，動彈不得，頭頂上，傳來什麼動物悉悉索索靠近的聲音。
大漢努力轉動頭部，隻是當他還沒有來得及看清頭頂怪物的具體模樣時，就感到自己的身體被一對毛茸茸的臂膀從後麵抱住了，緊接著，一對尖顎刺透脊背，穿胸而過。大漢低頭一看，那對尖顎正在不停地齧咬著自己的胸腔。
“啊～～”大漢終於大叫起來，淒厲的叫喊聲在夜色猙獰的大森林中分外清楚，一些沉睡的鳥兒也被這種臨死前的痛苦喊叫驚起，撲楞著翅膀，爭先恐後地逃離。