上一次，他在渾渾噩噩中和岩底矮人在極地苔原北部進入過一次這條魔法河流，卻沒有看到過去的景象，反而隻是看到了一些未來的景象。其中還有一些是達拉早已見過的，他再說的時候，也是拾人牙慧，毫無新意。
因而，小家夥現在最大的願望，不是像達拉等人找到那條魔法河流，再從中尋找事件發生的關鍵，而是能去消失許久的侏儒深穀看看。
他實在不能忍受繼續留在晨光之城內一籌莫展。
侏儒開始決定實施自己的計劃，不過，由於這是他第一次獨自冒險，沒有老矮人和達拉在身邊，內心頗多忐忑。因為他知道，這不是到別人家裏去逛一逛，四處看看，“撿”點東西的小事，如果他被抓到了，肯定不會是屁股上被踢一兩腳那麼簡單。
不過，最終，侏儒深穀的誘惑讓包迪拿忘記了可能有的最大危險，而是積極地采取了自己的計劃。
侏儒計劃實施的第二天清晨，幾乎所有貴族區的宅邸大門上，都貼上了這樣一張字條，上麵隻有簡單的一個單詞：時光之河。
就連國王的皇宮大門，以及後花園的小門之上，也貼有這樣的字條。
一時之間，整個晨光之城的上層鬧得不可紛休，不但所有的貴族，就連國王斯坦利十四都對這張字條上的單詞產生了莫大的興趣，對於夜裏和他們開玩笑，留下字條的神秘人物更感害怕與好奇，有說是尋仇的，有說是獻寶的，千奇百怪的說法，不一而足。
後來，還是一個年紀頗大的宮廷魔法師對國王講明了“時光之河”的出處與來曆，並且說起自己聽聞有一隊怪人四處造謠生事，說他們找到了“時光之河”，進去看到了許多異象。這隊怪人從北方到南方，一路被矮人驅逐，被精靈據納，大概見自己的謊言騙不到人，現在極有可能來了晨光之城，請國王千萬不要將這種事放在心上，小心提防雲雲。
國王斯坦利十四心內卻不以為然，對於這種飄渺虛無的事情，若是別人不信，他就偏偏極感興趣。
譬如幾天前，有個商人，不知道想了什麼法子，走通門路，對國王說起他在魔妮卡森林裏的見聞，說見到許多美麗的女人在統治那塊森林，裏麵的任何一個女人，都是世間絕無僅有的美麗女子，比享譽四方的精靈美女還要漂亮許多。
旁人都對此嗤之以鼻，唯獨國王聽了心動不已，又給了商人許多金子，讓他重去故地尋訪幾個美女來晉見。
這一天清晨正厭厭地看著宮裏服侍自己的女仆，想著那森林裏的美女，恨不能親身前往，卻聽說了宮門口出現奇特字條這樣一件異事，頓時又把美女丟開，對這條以前從未聽人說起過的河流來了興趣。
聽完那老宮廷法師的解說之後，國王斯坦利十四對於“時光之河”的興趣更濃厚了，心想既然那隊人來了，何不找他們進來問問清楚。
於是，還不到正午時分，國王已經傳下口諭，要求徹查字條是何人所貼，查到之後，即令貼字條的人進宮晉見。
不得不說，貴族官員們平時對平民的事務辦起來拖拖拉拉，十九不如人意，但對國王的意誌，卻個個效率奇高，國王這邊剛剛下達口諭不久，已經有一隊人馬將達拉等人所住的小旅店團團包圍住了，嚇得旅店老板麵無人色。
就連達拉也吃了一驚，以為自己行止敗露，公爵派人來抓他來了。
誰知道外麵的馬隊鬧了一陣，原來隻是國王派來迎接貼字條的人進入皇宮晉見一事，眾人聽出那隊人馬不是前來找他們生事，都大大地鬆了口氣。
老實說，侏儒沒有想過，他這個辦法居然也能湊效，要知道半個月以來，厲娜幾乎什麼門路都走過了，卻始終毫無見效。
現在，他包迪拿隨便想個不是辦法的辦法，就辦成了厲娜至今尚未辦成的事情，覺得好自豪，於是立刻將自己昨夜的行為向達拉一一招認了，並道：“這不就是你進宮晉見的好時機嗎？達拉你現在戴著那個麵具，誰也認不出……”
侏儒的嘴巴被老矮人托達克捂住了，道：“不說話，沒人當你是啞巴。”
托達克連日來雖然和布洛托一起喝酒，但經剛才那麼一嚇，緊張之餘，酒已經醒了不少，見侏儒口沒遮攔，而現在整個小旅店的人都聚在大廳之中，那些前來傳話的騎士也都守在門口，侏儒卻還在高談闊論，差點兒泄露達拉的麵目，於是忙出手阻止侏儒。
侏儒立刻大叫：“托達克，你的手上全是酒味兒。”對自己說話的初衷也忘了。
達拉不待聽完侏儒的話，靈光乍現，此時也顧不得解勸兩個小家夥之間的是非，忙走到旅店門口，自陳其事，說道：“夜間貼字條的人，就是我。”
領頭的騎士聽了，大為詫異，道：“夜裏幾百張字條，都是你一個人貼的嗎？”
“還有我！”一個清脆的聲音響起，尋聲望去，卻是小女孩嬌妮在達拉身後應道，眼睛靜靜地望著領頭的騎士，見對方不相信的樣子，解釋道：“我人小，貼起來不引人注目。”
騎士一想，夜間所貼字條果真位置都較為低矮，和這個小女孩的身高差不了許多。於是立刻帶了達拉和嬌妮，要離開這裏，去見國王。
達拉轉頭看著精靈清冷的目光，點一點頭，相信對方已經明了自己的意思，便帶上嬌妮，跟那隊騎士們離開了。
騎士們讓達拉和嬌妮騎同一匹馬，走在中間，他們則前後左右地監視著達拉。
達拉一路騎馬過去，商業區都是他轉熟悉了的，貴族區卻是第一次看見，隻見貴族區和商業區之間的大門上，盤旋著一座引人注目的雕像，那是一隻金龍，據說它曾經化身成人類模樣，與斯坦利帝國開國國王荷曼建立了難得的友誼，並且總是在關鍵時刻幫助他取得勝利，在荷曼建國後才悄然離去。
從貴族區大門進去，便是百十層高的階梯，直通斯坦利帝國皇宮區大門，階梯兩旁分布著不少房屋建築，富麗堂皇，雕梁玉棟，都是達官貴人們的府邸了。
在這裏，達拉等人都不能再騎馬上去，隻得下了馬，步行向上。一路上所過之處，都有頭戴盔甲，身穿板甲的士兵把守。
回想自己在商業區和平民區所見到的景象，達拉不得不驚歎貴族們的生活區域內，各種高屋建瓴的華麗奢靡，單是看外表氣派，已經非同凡響，不知道屋子裏麵，更有多少奢侈貴重的物品是達拉這輩子都沒有見到過的東西。
不由得暗暗產生了一種不平之意，不明白為什麼有些人一生下來就腰纏萬貫，血統高貴，享盡世間奢華，有些人卻隻能在鄉間碌碌一生，就比如自己家，在辛普蘭村也算得比較寬裕的家庭了，但和達拉今日所見相比，實在是不值一提。
貴族區內華麗的建築，讓達拉想起自己以前看到的某些景象，二者對比反差太大，讓他一下子就記起了自己在平民區內看到的窮困潦倒。
在那裏，有一些終年不見陽光的小巷子，一座座低矮的房屋緊緊相連，門前的積水往往也是終年不幹，永遠有一攤淤水積在那裏，過路的人一不小心就會將自己的腳踏在這樣的泥水裏，弄濕寶貴的鞋子。
因而，這樣的貧民巷子，體麵的人永遠也不會涉足此地，而那些不得不天天和這些積水打交道的人，一年到頭也隻有一雙鞋子，固然愛惜無比，每到巷子口，總有人先後脫了鞋，拿在手上，慢慢地走進巷子，再踩過泥水，進入各自小小的黑漆漆的門洞裏。
在那裏，長年累月地響起老人空洞的咳嗽聲，以及小孩們嚷餓的聲音，就連五歲大的小女孩，也不得不一大早就起來幹活，那些人唯一的願望就是明天依然有飯吃，不至於被餓死。生存是他們的唯一底線，孩子們從小就懂得饑餓的深層含義，一兩個運氣比較好的，也會在長大之後如願以償地離開這塊貧苦之地。
但是更多的人卻和門前的積水一樣，即便是在陽光最好的日子裏，也還是繼續留在巷子之中，離不開，也散不去。
盡管他們從早忙到晚，辛苦無比，卻還是時不時地有人死去，然後是城裏這塊區域裏收屍人的到來。
那收屍人是一個老頭，永遠穿著一身黑衣，每當他用板車拖著那些受苦人的屍體離開時，老頭兒都會叨叨著一句話：“好孩子，乖孩子，你們現在享樂了，安心地睡吧。”
屍體通常會被拖入城西教堂背後的公共墓地，沒有什麼墓碑，也沒有什麼棺材，來這裏的人都太窮，生前從沒有花過半個銀幣，死後更用不到這麼多錢，至多一床破布裹了，埋在土裏了事。
因而，這裏也往往是城中喪家之犬時常光顧的地方，不過，一到夜裏，即使最勇敢的野狗也不敢再在這裏出入，因為，每到夜裏，這塊墓地就變成了骷髏的天下，那些骷髏們在墓地中四處走動，逡巡，骨頭關節咯咯作響，就連巡城的守衛，在夜裏也會避開這一帶，以免看到這駭人心驚的景象。
唯有那個收屍的老頭兒一聲不響地躺在自己屋子裏睡覺。
這些事情，以前的達拉是從來也不會留意到的，但是自從他遭受到公爵的迫害，一路又經曆諸多危險之後，再次來到晨光之城，他的眼睛才看到了這些以前就在眼皮底下的悲慘事情，方才知道和自己一樣不幸的人，在斯坦利帝國還有很多很多。
原因無他，隻有簡單兩個字：階層。
他們都是一些處在底層的普通百姓，所以才會受到那些貴族們的壓榨和欺辱。