見屋內氣氛低沉，趙昌幹咳兩聲，十分尷尬的衝秦昭笑道：“秦什長破案有功，本縣真是不知如何報答才好啊。”
秦昭忙道：“秦某正想求縣令大人一件事，萬望大人首肯。”
趙昌倒是豪邁的大手一揮道：“秦郎但說不妨，隻要本縣能做到。”
“秦某想請縣令大人忍痛割愛……”秦昭有些吃不準，雙目一沉，一時語塞。
趙昌心裏可敲開了邊鼓，心說：我可就這一個閨女啊，萬一秦昭趁勢想與我結親，我該如何拒絕才好？趙昌想到這裏，直埋怨自己話說的太滿。
趙昌從沒想過，他老人家麵部生的是上窄下寬，整張臉活像兵刃月牙鏟……有他這樣的基礎，生下來的閨女豈能是天香國色？
“秦某想請趙縣令割愛，讓皂班的高順兄弟入我‘鹿嶺軍’旗下，未審尊意可否？”
“噢，原來如此啊”趙昌心裏大舒一口氣，心道：隻要你不娶我閨女什麼都好說，區區一個武夫豈在話下？看了眼高順道：“高順，以後你就歸入秦什長麾下，好好服役吧！”
高順雖然悍不畏死，可誰人家中無高堂？自己入了軍旅可以不顧生死，年邁的爹娘怎麼辦？妻兒老小怎麼活？高順知道是秦昭救了他，嘴上不說，大恩卻是刻骨銘記。
高順大跨步走到秦昭麵前，雙拳緊抱，說得字字鏗鏘：“高子義誓死追隨秦郎，至死不渝！”
秦昭知道高順這樣的鐵漢子，一口吐沫一顆釘，說出去的話絕不會更改。爽聲笑道：“從此高順兄弟，便是我‘鹿嶺軍’第一位兵卒了！”
趙昌聽那高順在義莊內一口一個“死”，甚不吉利，心裏大為不悅，忙揮手道：“就請範縣丞帶秦什長去大牢挑選兵卒吧，本縣公務繁忙，就恕不奉陪了。”
……
沮授等趙昌帶著衙役離開義莊，這才對秦昭肅然道：“秦郎啊，一般什長挑選兵源，都是在縣衙大牢的犯籍書簡中挑選。大牢就在左側，我看我們直接去大牢，當著麵挑選五名兵丁。”
秦昭奇道：“按大漢軍製，什長麾下不是可以供養十名兵丁嗎？為何公與兄卻說五名呢？”
沮授搖頭道：“秦郎有所不知，咱們平郭城人多地窮，縣裏供養的兵源不過是五成而已。按大漢軍製，本縣可有權招募四百名兵丁，趙縣令為節儉軍餉，便下令縮減至五成，免得下麵的什長們鬧不合。”
“兵源多寡，跟什長有關？”秦昭奇道。
沮授點點頭：“兵丁都是什長供養製，縣裏財稅若是吃緊，便不會不撥給一錢糧餉，所以縮減至半數，各位什長倒也沒有怨言。”
二人說著，來到縣衙大牢，牢獄中的犯人們見了秦昭，一時激動的淚流滿麵，隔著鐵柵欄，紛紛擺著手大喊道：
“秦大哥，再給我們講個故事吧！”
“秦大哥，老安後來怎麼樣了？有沒有被官家抓住啊？”
秦昭笑著示意大家靜下來，等獄卒打開牢門，像大夥兒一樣蹲在潮濕的監牢中。看著一雙雙渴求自由的眼睛，秦昭輕聲問道：“大夥兒，都想不想自己爹娘妻小啊？”