實現終極價值
追求自我實現的人，他們的全部基本需要(包括歸屬，情感，家，尊重和自尊)都已得到滿足。這就是說，他們有一種有所依歸感，有根基感，他們的愛情需要已經滿足，有朋友，感到為人所愛，值得被愛，他們在生活中有一定的社會地位和職責，能得到他人的敬重，並有適當的價值感和自尊。反過來說，就這些基本需要受挫的意義說，就病理學的意義說，這些追求自我實現的人不會產生任何焦慮，不覺得無保障、不安全，或者孤單、受排斥、無根底或被隔離，不覺得不被人愛、被拒絕、或不被人需要，不覺得受輕視、被人瞧不起，不覺得毫無價值，也沒有任何自卑和無價值的受傷感。
這當然也可以換種說法。例如，鑒於基本需要被認為是人類的唯一動機，因此有可能而且在某些場合也有必要說，追求自我實現的人是“無動機的”。這是把這些人歸入東方哲學的健康觀一類，認為健康是超越追求，超越欲望或需要。這一點與古羅馬的斯多葛派看法相同。
或者說追求自我實現的人是在表現而非爭取，他們是自然的、自發的和從容不迫的。這種說法還有一個好處，即符合對神經症的看法，認為神經症可以理解為一種爭取機製，是一種合理的(雖然愚蠢而可怕)努力，以求滿足更深層的、更內在的、更生物性的自我需要。
但就某些目的說，最好也能提問：“追求自我實現的動機是什麼？自我實現中的心理動力是什麼？什麼力量促使他行動和奮鬥？什麼驅策(或牽引)這樣的人？什麼吸引他？他希望得到什麼？什麼使他惱怒，使他獻身，或自我犧牲？他覺得對什麼熱心，專心？他重視什麼，企求、渴望什麼？
顯然我們需要區分兩種動機，一種是自我實現水平以下的人的普通動機，即受基本需要所激勵的人的動機，另一種是他們所有基本需要都已充分得到滿足，因而主要不再受這些需要所激勵，而是受“高級”需要所激勵的人的動機。因此，我們最好稱追求自我實現的人的這些高級動機和需要為“超越性需要”，並在動機範疇和“超越性動機”範疇之間進行區分。
已經很清楚了，雖然這些基本需要的滿足可能是超越性動機的先決條件，但它卻不是充足條件。我有個別的研究對象，在他們那裏，顯然的基本需要滿足和“存在性神經症”、無意義狀態、無價值狀態等等是並存的。超越性動機似乎並不會在基本需要滿足以後自動到來。我們還必須說到“對超越性動機的防禦”這一補充因素。為了便於理解和理論上的成立，這意味著有必要對追求自我實現的人提出附加定義，即他不僅沒有疾病，基本需要有充分滿足，能積極運用他的能力，而且受到某些價值觀念的激勵，那是他所追求、探索並甘願為之獻出忠誠。
每一個這樣的人都獻身於號召、事業、熱愛的工作或“他們身外的”某項任務。
在對自我實現的人進行直接考察時，我們發現他們毫無疑問都是忠於自己事業的人，獻身於某一“他們身外的”任務，某一事業或責任，或心愛的工作。這種獻身精神非常突出，我們能用事業、使命等過時的詞彙恰當地說明他們對“工作”的忘我而深厚的激情和熱忱。我們甚至還能沿用命運或命中注定這樣的詞彙。我有時甚至談到宗教意義上的奉獻，把自己奉獻給為某一特定任務而設的祭壇，某一自身以外而又大於自身的奮鬥目標，某一非個人的事業。
關於命運的概念，用這一詞彙來表達某一印象其實並不恰當，當你傾聽追求自我實現的人談到他們的工作或任務時，你會得到這樣的印象，你會覺得那是一項心愛的工作，而且，似乎他“生來”就是為了幹這件事的，對於這件事他是那樣的適合，似乎這件事正是為他準備的。你很容易會感到那好象是一種先天設定的和諧，或者，像是完善的愛情或友誼，雙方誰也離不開誰，你為了我，我想著你，在最美滿的情況下，他和他的工作就像一把鑰匙和一把鎖那樣彼此吻合相依相隨，或者像唱出的一個音符和鋼琴健盤上彈出的某一曲調交響共振。