“因為不才區區在下想要找到你，不是因為浩氣盟……”言不才看著小揀，笑得看起來很是誠懇，“……而是不不才區區在下想要找你。”
“你……找我？”小揀頗有些心虛地對照著言不才的臉回憶了一下，自己似乎也許應該大概……沒有誑騙、捉弄，或者偷竊過麵前的這位仁兄……吧……
如今自己已身在這裏，多想無益，見對麵的言不才但笑不語，小揀大著膽子問道，“你找我……有何貴幹？”
“不才區區在下想聘足下為我的護衛。”
小揀仿佛沒聽清，愣了愣，反問道，“足下？……我……我？……當你的……護……護衛？”
言不才點了點頭，旋即聽到了一陣震耳欲聾的笑聲，並且看到了捧著肚子笑到滿地打滾的小揀。
言不才倒不著意，依舊看著小揀，隻是還未待他開口，左飛卿已經眉頭微蹙，反問道，“那麼好笑麼？”
他的手指一下一下彈在被小揀咬過的紅腫處，那一口並不輕，可神色卻如他的聲音一般如冰若霜，冷得透徹心扉。
小揀瞥了一眼左飛卿，不自覺地收斂了些，卻還是不肯服軟，衝著言不才哼道，“當然好笑了！有那隻螃蟹在你旁邊守著，你橫著走都沒事。”
言不才聽到“螃蟹”二字時一愣，而聽到“橫”時也是微微一笑，偷瞥一眼左飛卿的不善神色，趕忙接道，“飛卿乃是我的師兄，此次同行乃是同為師傅辦事。”
“你們……你們……”小揀看了看始終微笑的言不才，又看了看始終漠然的左飛卿，始終找不出一個合適的詞語來表達自己的想法，於是幹巴巴地道，“你們同一個師傅啊？”
言不才笑道，“是，飛卿兄比我早入門許久，乃是大師兄，而我入門時日尚短，應當算是小師弟罷。”
“可是你們倆看起來倒是差不多大。”小揀見氣氛有了些微緩和，趕忙沒話找話說。
“原本師門排序便是按照入門先後，大師兄自幼跟隨師傅，而我不過是去年方才入門而已。”言不才倒是有耐心地很，小揀問什麼，他便解釋什麼。
“去年才入門，那你能學些什麼？”小揀頗有些意外，按理來說左飛卿的劍法那麼厲害，可見他們的師傅精擅劍術，而劍術是需要自幼修習的，言不才這個年紀才拜師，根本什麼都學不到嘛……
言不才自然明白小揀話語裏的意思，“家師博學多才，不單單是武藝，於天文地理、奇門遁甲等也多有涉獵，不才區區在下正是機緣巧合得到家師傳授術數一藝。”
“聽起來很厲害的樣子嘛！”小揀笑眯眯地誇讚道，混跡市井三年，他套話的本事早已爐火純青，此時故意問道，“不過你師父那麼多的本事，怎麼隻收了兩個徒弟呀？是不是他精益求精，非有天賦者不挑，所以隻將本事傳給你們二人。”
言不才自然聽出來小揀在探聽竹桃隱的情況，不夠他原本就準備將小揀收入竹桃隱，便也不瞞他，“師父一共收了四個徒弟，飛卿兄是自由跟隨師父修習的，之後拜入師門的便是二師兄霍九九，他之後幾年拜入師門的唯有三師兄吳洱，而我則是最後，去年剛剛入門。家師才智無雙，我們所學習到得不過皮毛罷了。”
“哈，這天下總算能有別人的師父能把師傅給比下去了，嘻嘻！”
“你說什麼？”言不才見小揀一副撿到寶貝，樂不可支的模樣，在哪兒自言自語，不由得奇道。
“啊？沒什麼，沒什麼……”小揀咧嘴一笑，“你們師傅真厲害，你剛才說你要找我幹嘛來著？”
“不才區區在下想請你為護衛。”
小揀眼珠一轉，“那是不是如果我做了你的護衛，就能跟你一起去見你師父了？”
“自然是要同不才區區在下到竹桃隱去的。”言不才點頭應道。
“竹桃隱……竹桃隱……”小揀念了兩遍，驀地恍然大悟般跳了起來，“婆娑吟若歌，落英紛如海。竹桃隱逸處，翩然天地間。你你你……你師父就是那個傳說中的隱竹桃？”