六安被兜頭的冷水激醒了。
有一瞬間，他甚至想不起自己為什麼會在這間陌生的房屋裏昏睡過去。
他下意識動了動手指，隨即覺察到自己四肢乏力。
就算沒有縛饒粗繩，他也無法離開圈椅站起身來。
他注意到從破窗透進來的日光，猜測自己昏睡了一夜。
“你昨夜的都是實話？”
質問的話語從頭頂傳來。
六安渾身一緊，倏地又放鬆。
他雖然看不到話饒臉，卻能辨認出紅姬的聲音。
這時候，六安終於完全想起他獨自來到這座位於城郊的無人莊院的目的。
“是。”
屈辱的喘氣聲隨著胸膛的起伏回蕩不息。
六安重複敘著昨夜之前的經曆，試圖打消一點紅姬的疑心。
“都是蕭蕪！他騙了我！他要和我真刀真槍比試一場，誰輸了，誰就別再妄想染指長老之位。他把比試的地點選在這裏，全是為了陷害我！你現在去問他，他一定會把一切都推卸幹淨！”
六安不知道，紅姬昨夜來到這座莊院也是為了見一個人。
這人是紅葉一手培養、安插在烏翎身邊的釘子。
紅姬無比重視雙方的第一次會麵。此事被她列為機密，除她之外，再無一人知曉。
她在乎的不是手下人明爭暗鬥，而是機密泄露的根由。
她的身邊是否同樣被烏翎安插了釘子？那釘子會是誰、又是通過什麼手段獲取機密？
紅葉的釘子沒有現身，是否已經叛主，轉而對她使了離間計？
就在剛剛過去的這個不眠之夜，容州城裏裏外外各處暗哨打探到的細動靜都被要求一一上報。
紅姬用了一夜時間尋找答案，僅僅隻排除了一些饒嫌疑。她甚至召見了花令歡，想看看紅葉死後、花氏姐妹是否背著她與雀部的殷泉做了和解。
結果，她一無所獲。
紅葉的釘子幾乎成了一招廢棋，她不敢再用。
容州各處暗哨被驚動，內鬼聽到風聲隻會潛伏得更深。
她唯一能夠確定的是，眼前這個替死鬼昨夜與她交手時的震驚不是偽裝出來的。
堂堂長老大動幹戈，替死鬼即便身處漩渦中心，也隻知曉事關重大，而不知道幹戈因何事生起。
紅姬無處發泄的憤怒隻能落在替死鬼身上。
六安又添了幾道血淋淋的鞭傷。
皮肉綻開，既痛且快。