碧螺原本想過要到州城走一走，隻是客店裏事情太多，而州城也不是她非去不可的地方，因此，她便將此事撂到腦後去了。
沒料到，剛來客店的竇季方一點也不見外，像個熟知她的老朋友一樣頻頻攛掇她出門。
她招架不住，想請王妧出麵推脫過去。
然而三言兩語過後，她卻被王妧勾動了心事。
先前她心懷偏見，把秦湘湘當成和藍綾一樣心腸歹毒的娼伶，導致武仲氣憤出走。
後來誤會解開，雖然武仲心無芥蒂，但她卻對秦湘湘抱有一種難以言說的歉疚心情。
就是這份歉疚驅使她做出前來州城的決定。她想親自認識秦湘湘，徹底消除內心的偏見，而不是通過別人說的幾句話拚湊出別人眼裏的秦湘湘。
當然，這個拜訪秦湘湘的理由太過冒昧。
王妧讓碧螺順道去辦一件事。
“姑娘交代的事，我豈能不盡心？我已經把話帶到俞舟堂，相信很快就會有回音。”
無論是竇季方還是碧螺，秦湘湘都不敢怠慢。
客人是在昨天傍晚抵達州城的。
秦湘湘見客人舟車勞頓，便沒有過多打擾。
到了白天，她聽竇季方提起碧螺是第一次來到容州城，特地從攬月班的諸多瑣事中抽身出來，打算做個東道，請碧螺四處遊逛一番。
但事不湊巧，小荷又來找她的麻煩了。
如今，攬月班的後院對小荷來說已經不是什麼陌生的地方。秦湘湘什麼時候會在小廳處理攬月班的雜事，小荷也知道得一清二楚。
當小荷來到小廳、要求秦湘湘屏退閑人、為她騰出一個說話的地方時，她神色坦然，仿佛秦湘湘理所應當以她為重。
秦湘湘對小荷早有不滿。當著客人的麵，她也不加掩飾。
“我有貴客遠道而來，你若無事可做，不妨留下來湊個熱鬧。”
秦湘湘無視了小荷的要求，還用輕率隨便的口氣說話，想惹惱小荷。
“貴客？”小荷正要發作，猛然瞥見客人垂在身側的右手，臨時改口道，“你是竇先生？”
客人衣裳破舊、胡子拉碴的形象和傳言裏的說書人一模一樣。
“區區浮萍之身，不敢當此二字。”
客人一開口，小荷就知道自己猜對了。
她的惱怒頓時被欣喜取代了。
她早就想見識一下這個秦湘湘極力推舉並受到趙玄青眼的說書人到底有幾分本事。
而她今天來找秦湘湘商議的事，恰好和說書人有關。
於是，小荷從容表明了來意。
“竇先生不必過謙。我對竇先生仰慕已久，隻是無緣相見。”她故意瞥了秦湘湘一眼，才接著說，“旁人學舌，比不上竇先生萬一。聽竇先生說書一直是我的心願。如果竇先生能給我說一段你的新作，我一定洗耳恭聽。”
小荷並非無緣無故想起了說書人。
雖然林老娘已經離開州城，但容聖女的爪牙並沒有善罷甘休。
當日薑樂饒了容蒼一命，卻留下一個不小的麻煩：容蒼正四處打探薑樂的來路和下落。
小荷思來想去，決定禍水東引。
她利用林老娘散布容聖女苛刻殘暴的流言，秦湘湘利用說書人宣揚天命選出了新聖女。
兩個計劃並行不悖。
她現在出了差錯，將來便要看著秦湘湘獨占風頭。