焦鐵袖臉色一僵。他沒想到眼前行事冒失的年輕人也有聰明的時候。
“沒錯。”他裝作氣短，慢吞吞回答說。
徐澗又問那個地方在哪兒。
焦鐵袖奇怪地瞥了一眼站在角落裏像個啞巴似的黑衣人。鬼魅女人審問他的時候，也有一個黑衣蒙麵的人守候在一旁聽命。他不明白，為何眼前的年輕人要多此一舉來問他？難道那些黑衣人都是聾子嗎？
他斟酌著說：“你和你的同伴是分頭行動的吧？先前我怎麼也想不通：我來到橡城的第一天，就做了付家兄弟的階下囚，我身上到底有什麼東西值得你們將我擄來？現在我明白了。那個女人想通過付家兄弟找到你，你現在也想通過付家兄弟找到她。而我恰好是你們能找到的最了解付家兄弟的人。”
徐澗喉頭一動，悄悄握緊了拳頭。
睜不開右眼的焦鐵袖並未注意到這一點，繼續說：“我從未撒謊。你的同伴想找那對父子，我就告訴她直接去找付老二。至於付老二的地盤……我聽說，他在打鐵街北邊的長街上開了一家客店，做的是規規矩矩、清清白白的營生。你可以去查證查證。”
徐澗聽後，又將拳頭鬆開。
“打鐵街北邊的長街？”他猛地想起容聖女來到橡城後入住的客店，不禁露出詫異之色。
那個他碰見賈玉棠的地方正是付老二的地盤！
這時，徐澗將他知道的所有線索一一捋順：那夥地痞即付家兄弟，和賈玉棠的父親關係緊密，他們都在替蕭蕪辦事。那夥人發現他暗中追蹤容聖女，便利用年幼的賈玉棠騙他上鉤，想將他和他的後援一網打盡。他和烏雀雖然謹慎，但由於初到橡城，人生路不熟，不小心打草驚蛇，落入了對方的圈套。如今他雖然後悔輕信了賈玉棠的童言稚語，但也於事無補。
俘虜的說法和他的經曆不謀而合，徐澗不得不信。
焦鐵袖看出年輕人已經被他說動。他眼珠子一轉，趁勢獻策：“你想救回你的同伴，我有一個好主意。付家兄弟並不是完完全全相同的兩個人。付家老大是個聰明人，可惜瘸了一條腿，行動不便，隻能憑他收買的地痞欺壓那些不順從他的人。而付老二腦子沒他哥哥聰明，全靠他大哥的籌劃才有他今天的風光。如果付家老大出了事，付老二絕不會坐視不理。所以，你最好的辦法就是，拿下付家老大，去跟付老二做個交易，把你的同伴換回來。”
他存了一個不可告人的私心。其實，付家老大身邊有一個高手護衛，拿下行動不便的付家老大反而比拿下行動自如的付老二更困難。要是眼前的年輕人也落入付家兄弟手裏，他倒安全了。
徐澗對此毫無察覺。他感到為難的地方是，付家兄弟是蕭蕪的爪牙，肯定知道烏雀的身份。
區區一個地痞，怎麼可能比得上暗樓執事重要？
“不，我有更好的人選。”
他始終無法棄烏雀於不顧。