阿合連忙搖頭。
“野貓不能亂跑的。出了那條巷子，野貓撓人會被打死的。”
小荷心裏一驚，追問道：“你說的野貓是指那些殺手吧？大長老手下的……”
不知道是殺手這兩個字還是大長老的名字突然像小針一樣刺了阿合一下。
阿合不管不顧跳起來，去捂小荷的嘴。
“你別說出來呀！”
小荷對阿合的無禮有些不滿，但為了解開心中的疑惑，她隻能點頭答應。
“野貓……他們是大長老手下的野貓，對嗎？”
阿合放鬆幾分，但仍搖頭否定。
“野貓喜歡撓人，也不聽話。它們要是聽大長老的話，我也不用離開那裏了。”
小荷聽出這話有些道理，想了想，又問：“但是，你住在窄巷是大長老安排的吧？既然野貓們不聽大長老的話，你以前在窄巷裏如何抵擋它們？”
虛弱的阿合對野貓撓人有深深的擔憂，對小荷卻毫無防備。
“野貓不聽人話，但它們也怕老貓發威。老貓叫一聲，它們就不撓我了。但是遇到特別凶的，我還是得躲著。”
小荷聽後若有所思。
她昨夜就注意到巡城衛隊沒有踏足窄巷。那裏似乎是個無人照管的地方。
她以為是大長老在州城手眼通天、專門占了一條巷子作為落腳處，如今看來卻不是這麼回事。
排除了大長老，容州城最有權勢的容氏也很有可能是那條巷子的庇護者。
她猜測，那隻老貓很可能和容氏有些關連、才能讓巡城衛隊對窄巷的混亂睜一隻眼閉一隻眼。
“老貓多老了？有大長老那麼老嗎？”小荷還想問得更深入些。
阿合對此卻不肯多說。
小荷隻能改變問法。
“你想把野貓們都抓進籠子裏，總得過了老貓這一關吧？我想，老貓應該不會樂意看見你過河拆橋。”
阿合撇撇嘴。
“我就是想想而已，又不是想做就能做到。”
小荷忽然間靈機一動，想到大長老或許不是在給她下圈套、而是在給阿合下圈套。
她心裏一喜。
如果大長老的目的是借她的手引阿合離開窄巷呢？沒了賣蠟燭的阿合，窄巷裏的古怪規矩就不成規矩了。大長老真正的目標難道是那隻老貓？
“不，隻要你想，你就能做到。我可以幫你。”小荷掩飾不住欣喜的口氣。
小荷見識過大長老的狡詐狠辣。和大長老周旋的時候，她總是格外小心。
她在大長老麵前最大的憑恃是王爺，其次是她對青簡的了解。
她在大事上很容易和大長老達成一致，但在小事上，比如她想探知殺手鴰和暗樓的聯係，還有更早之前她探問王妧的名字進了暗樓無頭榜一事，她如果事事都用王爺之命為理由說服大長老就是小題大做了，顯得她很沒用。
大長老是個聰明人，這一點毋庸置疑。
大長老不肯輕易駁王爺的麵子，但也不肯白白為她提供幫助，所以才在她主動提出見麵的情況下設置了重重阻礙。
她有五分把握，解決阿合帶來的問題就是她見到大長老的條件。