五月。中國北部開始邁入初夏,處處綠色掩映,一片鳥語花香。
一艘遠洋貨輪衝破重重波濤,駛過遼闊的海域,進入渤海灣西部的天津港。它來自紅海
之濱的瑪爾紹城,裝載著瑪城農工商托拉斯贈送給中國人民的禮物——遐爾聞名的瑪爾紹甜
瓜。
貨輪的甲板上,憑欄而立地並肩站著兩位黑人——瑪城農工商的代表西索科先生和托馬
斯博士。
他們雙眼急切地往碼頭上搜索著,尋找他們日夜思念的友人。當何釗與申公荻陪伴著北
京農業科學研究所的李琪博士,走出轎車,出現在他們的視野裏時,他們那喜悅之情,實在
難以用語言來表達。
朋友見麵,難免要進行一番親切的擁抱和問候。寒暄過後,西索科先生無限感慨地對中
國朋友說:
“CU—14在瑪城上空爆發後,我的瑪爾紹瓜迅即開出無數雌花,原來的雄花枯萎了九
成,恰好構成了一個最佳比例。雖說由於那一場突變,使花期比往年推遲了幾天,但用了
CU—14生長調節劑,又使我的瓜生長快,成熟早,產量竟比往年增加了兩成。”
何釗謙遜地一笑,問:“那位華爾茲先生呢,他的瓜田產量怎樣?”
“他這次可吃了大虧。”西索科眉飛色舞地說,“原來那家夥的瓜田,不知怎麼搞的,竟
沒有發生變異。這一來呀,他那瓜田裏僅有的一些雄花全部枯萎,許多雌花得不到授粉,產
量不及去年的三分之一。幸虧他資力雄厚,在別的地方賺了錢,還能勉強維持下去。要是換
了我呀,恐怕就要破產了。”
“他難道沒有采取補救措施?比如說人工授粉……”何釗問。
“華爾茲先生並非笨伯,當然想到了這一點。”托馬斯博士笑著解釋說,“他首先來我們
農工商聯係,請求我們支持花粉。我倒也願意幫他的忙,無奈我們下屬所有農莊的瓜田都與
前截然不同,哪裏還有多餘的花粉?華爾茲無奈,隻好去數百裏之外采集花粉。您知道,采
粉、授粉都是極細致麻煩的工作。待他把花粉運回,剛開始授粉時,連綿的雨季便降臨了……
上帝也與他開了一個玩笑,使他辛苦采集來的花粉成了廢物。”
何釗聽了此話,與申公荻相視一笑。
① 伽裏:一種用木薯粉做成的主食。
② 奧克洛湯:一種用秋葵莢煮成的粘稠的湯。