第26章 送給男孩的第26份禮物：終身承諾不斷學習
一個人一旦滿足於自己目前獲得的成就，便失去了繼續前進的動力，不再追求更高的目標。而在這個競爭日趨激烈的社會，不前進便意味著後退，就可能被無情地淘汰。一旦你停止前進，便會被別人所趕超。隻有學習，才不會使你停下腳步。
把知識轉化為能力是學習的最高境界
西點前學員團團長 麥康尼夫說：“閑暇時光如果不用來讀書，以累積發展自我的力量，而在無所事事中任其流逝，是非常可惜的。”
西點的訓練是循序漸進的，在難度不斷提高的訓練科目中，學生的素質得到不斷的提高。西點要求學員永遠要向著更高的目標前進，永遠都不要停止進取的腳步。西點有這樣一個口號：沒有最好，隻有更好。
西點永遠需要最好的領導者，需要永遠前行的軍人，而不是擁有一點成績便沾沾自喜的“驕傲的將軍”。
24歲的海軍軍官卡特，應召去見海曼·李特弗將軍。在談話中，將軍非常特別地讓他挑選任何他自己願意談的話題。
當他自認為完美地表述了一個問題後，將軍總會問他一些問題，結果每次都將他問得直冒冷汗。終於他開始明白：其實自己懂得很少。
結束談話時，將軍問他在海軍學校學習成績怎樣。他立即自豪地說：“將軍，在820人的一個班中，我名列59名。”
將軍皺了皺眉頭，問：“你全力以赴了嗎？”
“沒有。”他坦率地說，“我並不總是全力以赴的。”
“為什麼不全力以赴呢？”將軍大聲質問，瞪了他許久。
此話如當頭棒喝，給卡特以終生的影響。此後，他事事全力以赴，後來，最終成為美國總統。
“你為什麼不是第一？”這句話激醒了滿足於自己成績的驕傲的卡特，讓他意識到了自己的不足，從此努力爭取做得最好，並最終成為了美國總統。
一個人缺少了知識，就像鳥兒缺少了搏擊長空的翅膀。相反，如果善於求知求學，就能墊起你成功的雙腳，最終實現你做大事、成大事的夢想。
一個人學到的東西愈多，前景就愈光明。有一個年輕人，他出門的時間比在家的時間還要多，有時乘火車，有時坐輪船，但無論到什麼地方，他總是隨身攜帶著書，以供隨時閱讀。這些書包括古文、曆史、函授學校的功課等。一般人浪費的零碎時間，他都用來自修閱讀。結果，他對於曆史、文學、科學以及其他各國的重要學，這使他最終成為一個著名的學者。
我們絕不能低估知識的價值。知識雖然是一種無形無聲無色的東西，但是它對人類的影響卻是非常深遠的，如果你經常閱讀各行業成功人士的傳記或自傳，並通過靜心的思索，你就有可能從中找出適合自己的成功之路來。而書籍則是知識的重要載體。
書籍蘊含著千百年來人類的智慧與理性，正因為其中的人性之處，才使得一些書所以偉大，所以燦然有光。書籍是一種工具，它能在黑暗的日子鼓勵你，使你大膽地走入一個別開生麵的境界，使你適應這種境界的需要。
西點寄語：
把知識轉化為能力是你成功的必由之路，是你走向成功的鑰匙。要成為一個思維活躍、卓有見地的人，就需要勤奮地積累知識，就像蓄水一樣蓄滿自己的頭腦，等達到合適程度的時候，好的想法就會自然而然地冒出來，而那時我們所具有的影響力，就會遠遠超過現在的自己。這也是厚積薄發的一種。
西點風采：
西點軍校圖書館的曆史非常悠久，曆盡滄桑，依舊保存基本的外貌。現在的圖書館大樓建於80多年前，有藏書60多萬冊，訂有1300多種刊物。藏書的數量雖然不是很大，卻很有特色。由於建館時間長，許多校友和名人的捐獻多，資料來源特殊，館內有不少曆史珍本書籍和文物，其中包括一些美軍在戰爭中繳獲的其他國家珍貴和罕見的書籍、字畫、地圖等。