當代美國涉華民意調查的新特點
國際視野
作者：賈敏
近些年來，有關中美雙邊關係及其民眾互相認知的媒體報道呈遞增式發展，某些重要政治節點時刻的報道尤其引人矚目。細究其新聞報道源頭和事實依據，相關美國民意調查機構提供和支持的研究報告起到不可或缺的關鍵作用。通過相關回顧和案例分析，本文認為，美國涉華輿論調查事實上扮演隱性的意見領袖功能，通過與智庫、大眾媒介、公關公司等機構的緊密合作，彙聚成符合美國國家利益一致論的輿論風潮，在獨立和客觀的名義下輸出美國外交政策的意識形態理念。
以公共利益之名：當代美國民意調查的發展和趨勢
民意調查及其數據報告在美國政治生活中扮演非常重要的角色。上世紀30年代喬治·蓋洛普創立蓋洛普民意調查方法成功預測總統大選後，聯邦政府、政黨組織和利益集團、公關公司紛紛委托、谘詢或是創立自己的民意調查機構，希望能即時獲知民眾政治態度和投票立場。在總統選舉年，依附不同政治派別的民意機構發表各自的調查報告，通過大眾媒介的宣傳並進而影響公眾的選擇，成為獨特的美國政治景觀。
冷戰結束後，美國民眾對商業民意調查背後充斥的黨派利益和話語扭曲倍感失望，媒介公信力不斷下滑，公眾呼籲獨立且公正的民意調查機構能夠代表發言，影響政治進程。在這背景下，以皮尤研究中心為代表的非黨派民意調查機構的崛起，成為美國民意調查潮流中標榜“客觀”與“真實”的新趨勢。美國高校也紛紛建立民意調查機構，以爭取在公共事務中發表有力意見，知名的有芝加哥大學民意調查所，馬裏蘭大學輿情中心等。
著重強調“獨立性和無傾向性，代表公共利益”是新一代民意調查機構的典型口號。以皮尤研究中心為例，它坐落於智庫林立的首都華盛頓地區，但自我標榜為無黨派的“事實庫”（Fact Think），以區別於帶有傾向性的智庫（Think Tank），其功能定位於“提供塑造美國與世界之事件、態度和趨勢的相關資訊等”，並對“相關政策議題不采取立場。”與此同時，皮尤對其研究報告持全麵開放的態度，持各類政治態度的政黨、社會團體、學者和媒體都能引用其數據的信息源。有數據顯示，自2004年創立以來，皮尤係列數據已成為全球媒體援引美國社會與經濟問題最主要的數據來源，特別是皮尤全球態度項目的成功，被視作評估和衡量美國與世界各國關係的重要風向標，以至有媒體人士驚呼所謂的“皮尤傳媒壟斷”。
辯證地來看，皮尤等民意機構的崛起代表著美國民意調查風格的新趨向，其客觀性立場值得稱許。但另一方麵，由於美國民意調查機構的價值取向從偏重商業服務轉軌為追求社會資本，其背後的社會精英話語非但沒有因此減弱，反而更有所增強，並隨著自身影響力的擴展而具備影響輿論風向的能力。
隱匿的偏見：美國民意調查中的涉華議題及其案例
英國學者傑斯丁·路易斯在其著作《構建的民意》（Constructing Public Opinion），曾深入論述西方民意調查機構與商業媒體、政黨組織背後的一係列複雜交錯的關係。路易斯認為，民意調查能夠與大眾媒介等其他權力資本模式結合，構建主流政治中保守偏右的觀念立場，進而消減社會異議者的聲音。在外交政策領域，這種將民意同質化表達的意圖更為明顯。
路易斯的觀察非常切合美國對華民意調查中的傾向性和矛盾特征。由於2008年以後美歐陷入嚴重的經濟衰退期，有關中國經濟增長和中美經貿重要性，中國持有美國國債等經濟議題始終占據包括皮尤數據在內的大部分民意報告的前三項。但需要指出的是，皮尤係列數據在公布之前都會推出較長篇幅的解讀文章，其中所強調的內容和分析往往被國內媒體不假思索地翻譯轉載。事實上，皮尤最重要的發布渠道是它與CNN、《華盛頓郵報》、全國公共廣播電台（NPR）等在內的美國主流媒體平台的密切交流和互動。相關涉華調查內容並非能呈現出其所要反映的全貌，而是過濾為美國媒體最擅長和需要的議題。例如有關民意調查中涉及中國為世界製造業大國的內容被美國主流媒體扭曲為中國缺乏知識產權保障和勞工權利保障；中國持巨額美國國債的議題經修飾成為共和民主兩黨糾纏財政赤字問題和支持中國操縱彙率的絕好借口，而其反映的美國國內經濟結構嚴重失衡的狀況卻鮮有提及。民意調查機構與媒體的這種共生與共謀關聯，讓前者扮演了公開的數據提供者而忽略其作為意見發布者的客觀存在。