羅斯福對溫泉的潛力充滿信心，他開始就購買溫泉及附近土地問題進行談判，1926年4月，他花了19．5萬美元從喬治·皮博迪手中買下了溫泉，他先付2．5萬美元，剩下的在10年內付清。這對他是個不小的負擔。那時他有一個兒子正在哈佛上學，三個在格羅頓公學上學，一個女兒等待出嫁。盡管在1927年他從同父異母的哥哥詹姆斯·羅斯福那裏繼承了10萬美元的財產，可要買這塊地方，還要花去他個人的大部分財產。因此，起草契約的巴西爾·奧康納爾勸他不要買，他母親薩拉也拒絕在溫泉投資，埃莉諾很擔心丈夫的經濟負擔，對此事持保留態度。但羅斯福還是購買了那些破爛的溫泉旅館、小木屋、遊泳池和附近山坡上的1200畝森林，還有他的夢想。
羅斯福計劃把溫泉建成治療小兒麻痹患者的中心和有錢人的度假勝地。他熱情地對療養地進行徹底的、費錢的修繕工作，並親自參與溫泉的改造工程，使這個地方迅速改觀。他寫道：“我在改建房屋、修築道路，植樹造林和旅館現代化等方麵向建築師和設計師提供無償建議。我們正在研製新的供水係統，植樹計劃，捕魚池設施。明天我們還要籌建鬆山俱樂部，包括舞廳、茶室、野餐和高爾夫球的場地，以及各種室內和戶外運動設施。我真想在地球上找到哪怕一個角落是我認為不需要再建設的地方，看來這樣的地方隻能是海洋中的沙灘。不過我大概也要在沙灘周圍築堤壩，以便能夠從沙子裏挖掘出海盜埋藏的珍寶。”
他還聘請了專家和護士來參加這裏的工作。這年春天，羅斯福想方設法參加了在亞特蘭大舉行的美國矯形協會的會議，報告了他的水下試驗，並非正式地得到了專家的認可。然而，羅斯福想把溫泉建成療養地兼水療中心的計劃卻由於小兒麻痹者與健康的度假人之間的摩擦而告吹。1927年初，羅斯福成立了非營利的佐治亞溫泉基金會來代替前一年成立的一個營利公司，致力於使小兒麻痹患者恢複健康的工作。羅斯福被選為基金會主席，奧康納當了秘書和司庫，路易斯·豪也當上了理事。基金會開支很大，從病人處收得的費用不足以支付開支，羅斯福不停地簽支票。隨著溫泉聲譽的增加，有名望的人開始為基金會捐款，人不敷出情況逐漸好轉。芝加哥的亨利·波普是個大捐助者，除他之外還有康涅狄格州格林威治的弗蘭支·c·魯特和小約翰·d·洛克菲勒。亨利·福特的兒子埃德索爾·福特捐了2．5萬美元，為大溫泉池修了一個玻璃棚，於是，這個池子一年四季都能用了。羅斯福的其他許多朋友也紛紛在經濟上資助他。他從來不肯告訴別人自己提供了多少錢，甚至對家裏人也保密，現在已經知道的，他把個人財產的三分之二貢獻給了溫泉事業，不出幾年，主要是羅斯福與日俱增的聲望，溫泉成了研究小兒麻痹症和治療此症患者的國際中心。
羅斯福生平就喜歡鋌而走險，孤注一擲，因他不是那種有希望獲得巨大成功的時候還斤斤計較的人。隻要他覺得有奔頭，他就一往無前，憑他的智謀、勇氣和必勝的信念，去克服任何可能遇到的困難。他在溫泉不惜冒險花了很多錢，賭注沒白下，收獲之大是他原先所不敢想象的。溫泉不僅如願以償成了千百萬人希望的象征，而且越來越與他的精神麵貌合拍了。它是一個無憂無慮的樂園，到那兒去的人心裏充滿了希望、歡樂和勇氣。
當選為總統以後，每逢他的生辰，總有無數小額捐款從全國各地湧流到佐治亞溫泉。1938年，羅斯福決定在全國範圍內向癱瘓病開戰，他成立了小兒麻痹全國基金會，該會管理佐治亞溫泉，並通過遍及美國各州的近3000個地方分會提供住院治療、護理和應急費用，它還為那些在征服這種疾病的戰爭中進行規劃設計的醫生和科學家們提供研究資金，發放獎學金。有時，羅斯福也不禁要想，這項事業可能會成為他的最偉大成就而被載入史冊。
溫泉也成了羅斯福繼海德公園之後的第二個家。他在那兒買了一個占地將近600公頃的農場，從事家禽養殖和種樹，並建了新居，人稱“小白宮”。
他在溫泉居住的日子，一般由利漢德小姐陪伴他、照顧他。埃莉諾不太喜歡這裏，另外她也還有許多工作要做。作為私人秘書，利漢德還有一項使命，就是每天要寄出一封日記式的記敘詳盡的信給埃莉諾，內容包括羅斯福的健康狀況、心情、活動、結識的朋友等等。