因此，日本已經在整個太平洋地區發動了一次突然攻勢……
作為陸軍和海軍的總司令，我已指示采取一切防禦措施……
由於有對我們武裝部隊的信心……有我國人民的極大決心——我們將取得最後勝利，願上帝幫助我們。
我請求國會宣布，既然日本在12月7日星期日發動無端的、卑鄙的襲擊，美國和日本帝國之間已處於戰爭狀態。
總統的演說曆時6分鍾多一點。現在講話結束了，他抬起頭，微笑著向人們揮手致意。
接著他離開大廳，仍由吉米攙扶著走到國會大廈的圓柱門廊。成千上萬臉色憂鬱的人們聚集在持槍列隊的海軍陸戰隊士兵後麵。當他們看見總統的熟悉身影，看到他那披在身上迎風飄動的鬥篷以及沒有戴帽子的莊嚴腦袋時，他們也像剛才議會廳裏的人們那樣歡呼起來。他的出現如同奏出一曲雄壯的樂章，令人振奮。雖然他不能獨自站立，但他的力量傳到了他們身上。從他的堅強的性格裏，他們獲得了信心；從他勇敢的精神裏，他們吸取了力量。
孤立主義者、修訂主義曆史學家和仇視羅斯福的人提出了一種理論，證明日本襲擊珍珠港是橢圓形辦公室策劃的可怕的陰謀。這種鬼理論認為，羅斯福對日本人挑釁，以便從後門把美國拖進第二次世界大戰，因為希特勒不願向他宣戰。認為羅斯福玩弄陰謀的人們指責說，白宮的陰謀能手為使美國人民團結一致支持他，以時而履行職責時而玩忽職守的做法縱容日本人在太平洋製造一場事件。珍珠港事件把羅斯福從一種無法擺脫的困境中解救出來，但是，這跟證明他密謀對日本人進行挑釁的證據是完全不同的事。即使羅斯福希望日本先發動進攻，看來他也不大可能拿出太平洋艦隊作為犧牲品——特別是在他將需要這些軍艦贏得戰爭的時候。
就羅斯福而言，太平洋戰爭是在不合適的時間、不合適的海洋打的一場不合適的戰爭。他的政策的基本宗旨是使英國能夠維持下去——最好是采用除戰爭以外的所有手段；同日本交戰則會耗盡同主要敵人德國作戰的人力和裝備。羅斯福把太平洋艦隊從原來在加利福尼亞州聖佩德羅的基地調到珍珠港，希望能夠通過這樣的行動使日本不敢發動侵略。事實上，這個計劃是美、英、加三國陸軍和海軍的參謀人員1941年3月秘密製定的。
bc-1號計劃已確定了“歐洲優先”的戰略。如果美國被卷入一場兩大洋的戰爭，它將通過防禦性行動對日本進行牽製，直到希特勒被打敗，盟國準備好對付它為止。美國在遠東的政策是加緊對日本的經濟壓力，同時避免交火，因為太平洋艦隊在往大西洋調動一部分軍艦之後，力量很薄弱，各種軍艦都不如日本海軍多。羅斯福抱怨說：“我的海軍實在不夠用。”
指責羅斯福玩弄陰謀的說法還有一個站不住腳的理由，那就是即使羅斯福挑動日本向美國發動進攻，也不能肯定美國就會同德國作戰，日本同德國和意大利簽訂的三國軸心協定沒有任何條款要求一個簽字國在爆發戰爭之後援助其他簽字國。日本利用這個漏洞沒有同它的軸心國夥伴一道向蘇聯發動進攻，那麼，為什麼希特勒應該援助他的不那麼忠實的盟國呢？如果他從自己打算不對美國宣戰，那就是一手高招。美國和英國就將陷入一場遠東戰爭，從而分散英國的實力並使美國的武器和補給品從歐洲前線轉移到遠東。
歸根結底，太平洋戰爭是日本和美國錯誤地估計對方意圖的結果。雙方都希望和平，但是，它們給和平下的定義不同。對美國人來說，和平意味著日本停止在中國和其他地方的侵略；對日本人來說，和平意味著東亞由日本支配。這是日本不能放棄的頑固立場。
事後，國會的一個調查委員會理所當然地調查了珍珠港事件，長達39卷盤的聽證錄音以嚴厲譴責陸、海軍部、戰地司令官和各級官兵而告終。
事件發生之前，美國就掌握了一幅非常完整的日軍活動情報圖，但有關部門，特別是軍事首腦機關沒有認真進行研究，以使這份畫滿鋸齒形曲線的情報圖能夠揭示真相。另外一些零星的情報資料根本未加利用。珍珠港被襲那天早晨，一艘掃雷艇發現了港外一艘小型潛艇的潛望鏡，巡邏艇迅即把它擊沉，但這份情報在轟炸開始數小時後才送達海軍各指揮所。空軍方麵也接到了若幹可疑情況的報告，但全然未予理睬。當地一位民航飛行員在早班飛行中發現了日本飛機，但他打電話向陸、空軍司令部報告這一情況時，隻遭到了嘲笑。雷達顯示屏上有關飛機逼近的報告，不是按常理被說成是美國飛來的轟炸機後備隊，便是幹脆被不耐煩地擱置不理。