企業家們蜂擁到華盛頓，加入各種戰時機構，戰時的合作，消除了企業界和政府之間在新政時期存在的鴻溝。戰爭產生了軍界工業集團，像西雅圖這樣的城市和加利福尼亞南部這樣的地區，已經在很大程度上依賴軍費開支。戰爭促使了美國工業的集中，美國最大的公司出現了前所未有的繁榮，56家最大的公司得到了3／4的軍事合同。蒸蒸日上的軍事工業吸收了大蕭條遺留下來的失業大軍，甚至以前在勞工市場上最底層的婦女、青少年和黑人都找到了高薪工作。工會會員增加將近一倍，達1500萬人。雖然由於工人要求更多地分享戰時利潤，發生了一些自發性罷工，但損失的時間相對來說是微不足道的。
1942年6月底，丘吉爾再次來到華盛頓。一個星期裏，他和總統幾乎不停地進行會談，商討增援受到嚴重打擊的戰線以及彌補陸海軍的慘重損失的措施。他們還討論了進軍北非的可能性，但丘吉爾對此抱謹慎態度。
盡管如此，比較輕鬆的時刻仍是有的。首相一到達，總統就孩子氣地對他說：“溫斯頓，你來看看我的地圖室。”
“那是怎麼回事？”丘吉爾問。
“我從你那裏得到啟發，”羅斯福說，“建立了一套作戰地圖和情報設施。”
首相把總統的輪椅推過白宮的底層走廊，到達一個守衛嚴密的門口。值警的海軍陸戰隊士兵舉槍致禮。他們進入一個長方形的小房間，牆上布滿了安裝在滑板上的巨幅作戰地圖。一張桌子上放有電話機，牆角裏有一架密碼機。一架電傳擾頻機放在盥洗室內。總統解釋說，地圖室也就是他的通訊中心，負責處理他的所有電報，並掌管總統專用密碼。在此日夜值班的是他的海軍助理威爾遜·布朗海軍少將仔細挑選出來的陸海軍青年軍官。
丘吉爾見了這樣精致的設置，簡直目瞪口呆了。他帶著一絲羨慕的神情說：“你們美國人真會過愜意日子啊，這和好萊塢的設備差不多啦！”
羅斯福得意地抿著嘴一笑。
“為什麼不可以呢？我畢竟是總統嘛！”
丘吉爾到達兩天之後，羅斯福碰到了一樁苦差使：把托布魯克的突然陷落和2．5萬名英國人被俘的消息告訴丘吉爾。隆美爾在利比亞沙漠上又猖狂進來了，他發誓這一次定要拿下埃及和蘇伊士運河。
為了對付這個威脅，羅斯福答應命令那幾個新建的裝甲師離開他們的新式謝爾曼型坦克，用船把它們運往埃及去防守帝國的生命線，這條生命線現在已成為民主本身的生命線了。
兩人談論的另一個問題就是在他們私用密語中丘吉爾所說的“鋁合金”，也即陸軍用代號所稱的“曼哈頓工程”。眼鏡滑落到鼻尖上，長臉由於激動而顯得特別嚴肅的萬尼瓦爾·布什博士前來報告說：在芝加哥運動場地下的一堆鈾235已開始成功地產生有控製的連鎖反應。科學家一致認為，大規模擴展這一科研基礎上的時刻已經來到。需要多少費用？在第一枚炸彈製成之前，也許需要20億美元。成功的可能性有多大？估計是十比一。
錢倒不成問題，但是錢所代表的東西——人力、稀有物資、大量的電力——都需要從直接為戰爭服務的項目中挖出來。羅斯福決定：為了縮短戰爭和拯救也許多至數十萬人的生命，進行這樣一次曆史上最大的冒險是值得的。丘吉爾熱烈地表示支持。
整個工作交給陸軍部辦理。史汀生部長指定萊斯利·r·格羅夫斯少將負責計劃的執行。科南特博士充任總統在軍事原子政策小組的代表。命令下達了：全速前進！
這項工程的最終目的是製造出一種最具殺傷力的武器，這種武器後來成為文明社會恐怖的重要來源之一，它叫原子彈。在田納西州諾克斯維爾市東北18英裏的橡樹嶺，工人們開始平整山嶺，安放底腳，興建新建築，他們隻被告知的是：“你們在幹每小時1．35美元的活。”由那裏往西2000英裏的“y號工地”，就是後來舉世聞名的洛斯阿拉莫斯城。這個動用20億美元的計劃，在當時隻有極少的幾個人知道其真正的內容，對外嚴格保密。
伯恩斯曾說過：“羅斯福既是現實主義者又是理想主義者，既是操縱者又是說教者，既是王爺又是軍人。究其原因，不僅在於他本人的思想和出身，也在於他所處的社會和這個社會的傳統。美國人長期以來就既好說教，又講現實傳統。”後來，美國的原子彈率先爆炸的事實表明，羅斯福是比較偏重現實，極有遠見的。
圖12-1日軍偷襲珍珠港作為最高統帥，羅斯福並非無可挑剔。如在太平洋戰爭上，他賦予麥克阿瑟的權力就過大，而太平洋戰爭主要是海戰，顯然當由尼米茲海軍上將指揮。然而眾多將領對他們的總統充滿了敬意。