人們一般都清楚這樣一個事實：猶太人通常被看做是成功的典範。不能否認，大量猶太人在生命中取得過巨大的成功。然而一般來講，猶太人是最不成功的民族之一。從金錢上看，根據法蘭西的以色列人同盟和德國、俄國和奧匈帝國相類似機構所提供的真實報告，他們不但不富裕而且相當貧窮。在俄國有五百萬到六百萬的猶太人，大約隻有不到百分之一的人可以稱得上生活比較富裕。在奧匈帝國富裕的猶太人的數量非常少；即使在美國，也沒有一個有名的數百萬富翁是猶太人。從政治影響來看，猶太人作為一個階級還缺乏重大影響，在不同的大學中，猶太人在他們所擅長的那些學術領域倒是不時取得一些突破，即使在這種情況下，他們的成功也是不完整的，因為在歐洲大陸，一般來說，他們放棄了他們自己的教條，而且在英國他們的數量非常有限。然而不可否認的是，大多數猶太人都拚命爭取成功，繃緊每根弦去賺錢，希望在社會方麵和政治方麵擴大影響，還希望給人留下“幹練”的印象。然而，在他們的努力和結果之間存在著一條巨大的鴻溝。他們並不成功。盡管造成他們這種努力和結果明顯不成比例的原因有多種多樣，但有一個原因不容否認，即缺乏真正的謙恭精神。缺乏謙恭導致了缺乏耐心和適當休息。由於著急而破壞了整個推理過程，由於缺乏連貫性而破壞了全部行動。由於那種幾乎不可抗拒的自大和缺乏圓滑的傾向，使他們承受了巨大損失。人力資本、人的期望和人的生命在所有民族中都有相當多的浪費，但是在猶太人中是最嚴重的。
在卡特兄弟日記中，有一個關於古猶太人相麵術中獨特的缺乏尊嚴現象的有力評論。這些人對別人毫不尊重，更不要說是在謙恭中度過一生，這些偉大的能窺知我們內心世界的角色，表現出一種極不莊重的厭倦之情。惟一反對這種缺乏自重和謙恭的猶太分支就是美國的猶太人。
他們不像歐洲的那些教友們那樣投身於基督教社會，他們刻意避免任何落到他們頭上讓他們早日成功的機會。事實上，就整體而言，美國猶太人相當成功，一個重要原因就是他們更自尊，品格更高，更謙恭。他們的成功，正是靠這種精神而創造的。
宗教也許是一種堅定的信仰，認為我們在這個世界上並不孤單，我們對所有生物和他們的創造者有一種深深的精神上的義務，也就是說，如果某人有一種尊重、謙恭和責無旁貸的義務意識的話，他就會比現在一般年輕人更願意提供建議和接受建議。法國人說：“如果年輕時知道就好了！”他們是對的。對於老年人提建議幾乎都是不可能的。對於年輕人來說，它卻價值連城。對年輕人來說，一個明智的勸阻或幫助也許會挽救他一生。但是，如果年輕人沒有謙恭精神，建議就不可能存在。如果我們被告知人們需要的不是精神的成功，而是物質的成功，那麼我們的答案很簡單：那些“物質的”成功主要是由精神創造的。沒有什麼東西比戰爭更物質了。而且，很顯然凱旋是由蠻力、物質資源和物質手段帶來的。不過，曆史明白無誤地告訴我們一個事實：要想取得戰役的勝利，精神因素比身體因素大得多。拿破侖曾經說過，在戰爭中隻需要三樣東西：士氣、士氣、還是士氣。他確實太了解戰鬥了。在所有影響生命的因素中，沒有什麼比人格更有力的了。不幸的是，幾乎沒有人曾經有機會走進高級人格領域。
3個人命運與國家興衰息息相關
在所有導致成功的變量中，有一個因素經常使人從不成功上升到成功的高峰。這個變量就是國家經濟、社會或政治生活中某個新的轉折的影響。當這種事件發生的時候，事情很快就會變得明顯，即這一新的生活階段需要新的人。為了說清楚這個重要的問題，我們從很簡單而又廣為人們所熟知的事物入手。假設在某一個省的某一個富裕的小鎮上，有人建議修建私人劇院以打破單調的生活。這個建議被采納了，許多房子裏都在進行彩排。經過一個短暫時間的彩排，人們發現原來被認為是陳腐的、中庸的X小姐和Y先生卻變成了一個很有表演天賦的人，這一點令所有人都吃驚不已。X小姐在戲台上的表演非常優雅、非常完美；Y先生具有不可抗拒的搞笑才能。在此之前沒有人敢猜測這兩個人具有這種表演天賦。事實就是這個小城鎮的社會生活新變化帶來了新的男人和新的女人。Z小姐曾經被認為是真實生活中的好“演員”，結果卻被證明在戲台上根本不會演戲，X小姐和Y先生從來不為人們所注意，這會兒卻能帶來“爆棚”的效果。