紐約市中央火車站的谘詢處大概是世界上最擁擠的地方之一了。每天，那裏總是人潮擁擠，匆匆忙忙的旅客都爭搶著詢問自己想知道的問題，都希望能夠立即獲得答案。對於問詢處的服務人員來說，工作的緊張與壓力可想而知。疲於應對是他們的共同感受。可3號櫃台後麵的那位服務員卻是個例外，他看起來並不緊張，這實在是令人不可思議。這位服務人員戴著眼鏡，樣子文弱，卻要麵對大量秩序混亂和缺乏耐心的旅客，讓人很難想像在如此巨大的壓力麵前他還能鎮定自若。
在他麵前的旅客是一個衣著鮮豔的婦女，頭上戴著一條頭巾，已被汗水濕透，她的臉上充滿了焦慮與不安。詢問處的先生傾斜著半身，以便能傾聽她的聲音。“是的，你要問什麼？”他把頭抬高，集中精神，透過厚鏡片看著這位婦人：“你要去哪裏？”
這時，有位穿著人時，一手提著皮箱，頭上戴著昂貴帽子的男子，試圖插話進來。但是，這位服務人員卻旁若無人，隻是繼續和這位婦人說話：“你要去哪裏？”“三藩市。”“三藩市是嗎？”他根本沒有看行車時刻表，就說：“那班車是在10分鍾之內，在第11號月台出車。你不用跑，時間還多得很。”“你說是11號月台嗎？”“是的，太太。”“11號？”“是的，11號。”
女人轉身離開，這位先生立刻將注意力移到卞一位客人——戴帽子的那位先生身上。但是，沒過多久，那位太太又回頭來問一次月台號碼。“你剛才說的是11號月台？”這一次，這位服務人員已經集中精神在下一位旅客的身上，不再管這位頭上紮絲巾的太太了。
有人詢問那位服務人員：“能否告訴我，你是如何做到並保持冷靜的呢？”
那個人這樣回答：“我根本沒有和大眾打交道，我隻是單純地在接待一位旅客。忙完了一位，才換下一位。在一整天之中，我每次隻服務一位旅客。”
這位服務人員完全掌握了高效率的工作方法：一次隻解決一件事。許多人在工作中把自己搞得疲憊不堪，而且效率低下，很重要的一個原因就在於他們淩亂無序的工作習慣。他們總試圖讓自己具有高效率，而結果卻常常適得其反。
在從事一項工作的時候，不要因為受到幹擾或者疲倦而放下正在做的工作，轉身去做其他不相幹的事情，因為如果此項工作還沒有結束，就又開始另一項工作的話，你的辦公桌上就又要開始混亂了，隨後，你的大腦也要開始混亂了。你一定要力求把你手頭的工作做完以後再開始另外的工作，即使這項工作暫時遇到了阻礙，你也要盡力去做。
一項工作做完後，務必要把與這項工作相關的資料收拾整齊，並分門別類的把它們放到合適的位置，然後你應該核對一下剩下的工作，接著去進行第二項工作。
秩序應是工作的第一定律。但實際果真如此嗎？不見得。隻要我們稍加留意就會發現，很多人的桌麵總是堆滿紙張，好幾個星期都不曾理會它。一位紐奧良的報紙發行人的工作方式雜亂無章，他的秘書有一天為他清理桌麵的時候，終於發現了那台失蹤兩年的打字機。
當你的辦公桌上亂七八糟地堆滿了待複信件、報告和備忘錄時，這足以導致慌亂、緊張和憂煩。更為嚴重的是，時常擔心“萬事待辦，卻無暇及”的人，不僅會感到緊張勞累，而且會引發高血壓、心髒病和胃潰瘍。
著名的精神病醫師威廉·沙勒提起他的一位病人，就是因為淩亂無序的工作習慣而差點精神崩潰，不過當他改變了這一不良習慣後，他奇跡般地康複了。
這位病人是波士頓一家大公司的客戶經理，第一次去見沙勒醫師的時候，整個人充滿了緊張、焦慮的情緒而悶悶不樂。他工作繁忙，並且知道自己狀態不佳，卻又不能停下來，他需要幫助。
“當這位病人向我陳述病況的時候，電話鈴響了，”沙勒醫師說道，“是醫院打來的。我絲毫沒有拖延，馬上做了決定。隻要能夠的話，我一向速戰速決，馬上解決問題。掛上電話不久，電話鈴又響了。又是緊急事件，頗費了我一番唇舌去解釋。接著，有位同事進來詢問我關於一位重病患者的種種事項。等我把一切忙完，我向這位病人道歉，讓他久候了。但這位病人精神愉悅，臉上流露出特殊的表情。”
“別道歉，醫師，”這位病人說道，“在這十分鍾裏，我似乎已經明白了自己哪些地方不對了。我要回去改變我的工作習慣……但是，在我臨走之前，我可不可以看看你的抽屜？”