1端正心態，不要自己打敗自己
要取得事業成功、生活幸福，重要的是要有良好的心態，要敢於對自己說：“我行！我堅信自己！我是世界上獨一無二的人！”
1862年9月，美國總統林肯發表了將於次年1月1日生效的《解放黑奴宣言》。在1865年美國南北戰爭結束後，一位記者去采訪林肯。他問：“據我所知，上兩屆總統都曾想過廢除黑奴製，《宣言》也早在他們那時就已起草好了，可是他們都沒有簽署它。他們是不是想把這一偉業留給您去成就英名？”林肯回答：“可能吧。不過，如果他們知道拿起筆需要的僅僅是一點勇氣，我想他們一定非常懊喪。”林肯說完匆匆走了，記者一直沒弄明白林肯這番話的含義。
直到1914年林肯去世50年後，記者才在林肯留下的一封信裏找到了答案。在這封信裏，林肯講述了自己幼年時的一件事：“我父親以較低的價格買下了西雅圖的一處農場，地上有很多石頭。有一天，母親建議把石頭搬走。父親說，如果可以搬走的話，原來的農場主早就搬走了，也不會把地賣給我們了。那些石頭都是一座座小山頭，與大山連著。有一年父親進城買馬，母親帶我們在農場勞動。母親說，讓我們把這些礙事的石頭搬走，好嗎？於是我們開始挖那一塊塊石頭，結果不長時間就把它們都搬走了，因為它們並不是父親想像的小山頭，而是一塊塊孤零零的石塊，隻要往下挖一英尺，就可以把它們晃動。”
林肯在信的末尾說：有些事人們之所以不去做，隻是他們認為不可能。而許多不可能，隻存在於人們的想像之中。
這個故事很有啟迪性，它告訴我們，有的人之所以不去做或做不成某些事，不是因為他沒這個能力，也不是客觀條件限製，而是由於他的心態。他內心的自我想像首先限製了他，是他自己打敗了自己。
明人呂坤說：使我消滅的，正是我自己。人不被自己消滅，又有誰能消滅他？
呂坤的這番話，我們可以理解為“咎由自取”、“自作孽，不可活”，就是說使自己身敗名裂的根本原因，正在於自己的惡行。我們從個人成功的角度來理解，也可理解為自己所以不成功，就是由於自己首先打敗了自己。
台灣作家三毛曾列舉了負麵和正麵的與“自己”有關的心態和行為，各有14種——自憐、自戀、自苦、自負、自輕、自棄、自傷、自恨、自利、自私、自顧、自反、自欺加自殺，都是因為自己。
自用、自在、自行、自助、自足、自信、自律、自愛、自得、自覺、自新、自衛、自由和自然，也都仍是出於自己。
我們可以看到，負麵的心態以及行為，會將我們引向失敗甚至毀滅；而正麵的心態及行為，則能使我們成功和幸福。這種消極的或積極的心態，林肯稱之為“自我想像”，美國成功學家馬爾登稱之為“自我心像”。他說：自我心像的發現，是20世紀最重要的發現之一。我們全都擁有心理的藍圖或是以我們自己為主的圖像，雖然我們並不一定能夠完全實現它，我們也許並不能感覺到它的存在，但它確實是存在的。我們所有的行動與情緒都是和我們的自我心像一致的。你認為你是怎樣的人，你就會采取怎麼樣的行動。認為自己是“失敗者”的人，將會走上失敗之路，不管他如何努力想要獲得成功，甚至即使他遇到很多好機會，也一定會失敗。認為自己“運氣不佳”的人，將會設法證明他自己確實是“壞運氣”的受害者。
馬爾登舉例說，對自己缺乏自信的推銷員，將會帶著一種沮喪的表情去麵對他所要爭取的客戶，他幾乎差點兒為自己的存在提出抱歉。如此，當然要遭到人們的拒絕，因為他將會動搖客戶的信心。
這使人想到日本鬆下幸之助的故事。當鬆下公司還是個鄉下小廠時，鬆下去推銷自己的產品。遇到有些客戶拚命要壓低價格時，鬆下決不因自己推銷的是小公司的產品而低聲下氣地哀求，而是堂堂正正、不卑不亢地說：“我廠是小廠，炎炎夏日，工人們在熾熱的鐵板上加工產品，汗流浹背，好不容易製造出產品。依照正常的利潤計算方法，應當是××元。現在你開的價讓我們感到切膚之痛。務請用××元承購。”正是這種堅定的自信，使客戶接受了鬆下的價格。
分析許多人失敗的原因，不是因為天時不利，也不是因為能力不濟，而是因為自我心虛，自己成為自己成功的最大障礙。有的人缺乏自重感，總覺得自己這也不是、那也不行，對自己的身材、容貌不能自我接受，時常在人麵前感到緊張、尷尬，一味地順從他人，事情不成功總覺得自己笨，自我責備、自我嫌棄；有的人缺乏自信心，懷疑自己的能力，內心中的自我是一個可憐的、脆弱的、需要別人幫助的弱小形象；有的人缺乏安全感，疑心太重，總覺得別人在背後指責和議論自己，對他人的各種行為充滿了戒備心，容易產生嫉妒；有的人缺乏勝任感，不相信自己也能創造、發明，工作中缺乏承擔重任的氣魄，甘心當配角，而生活中常常被別人的意見所支配，無論職業角色還是家庭角色都顯得難以勝任；有的人個性萎縮，或虛假地表現自己，為掩飾自己的短處或缺點，誇張地表現自己的長處或優點，或以衣著奇特來自我“打氣”，追求虛榮……這樣的人，他們真正的敵人正是他們自己。