1性格在自我塑造中完美
人的一生是自我塑造的一生，自我完善的一生；性格塑造的重要目的就是要克服不良性格，實現性格優化的轉變。
（1）自我塑造
人的一生就是自我塑造的一生。有的人形象高大完美，有的人渺小鄙薄。同樣是學識造詣頗高，有的人是學界泰鬥、文壇巨匠，而有的人卻“雕蟲小技”，甚至碌碌無為；同樣是德行高尚，有的人留下了萬代的功德，有的人卻隻立了一時的功德；同樣具有強力意誌，有的人光照千古，有的人卻遺臭萬年。
奧秘在哪裏？奧秘在於自我塑造是一項係統工程。
自我塑造這項係統工程都包括些什麼呢？
首先應該是“係統”的規劃。規劃就是要製定長遠的人生目標，使自己的人生趨於完美。規則不僅是事業目標的確定，而且是戀愛、婚姻、社會交往、文化娛樂、業務愛好以及個人生活原則的確定。不僅是智力素質的提高，而且是智力素質與道德素質、意誌素質的平衡與協調。
近代日本重要的啟蒙家福田諭吉（1834—1907）在論及道德與智慧之間相互依賴、相得益彰的關係時，曾非常形象地比喻說，私德（屬於內心活動，如篤實、純潔、嚴肅等）如同鐵材，智慧如同加工的設備、未經加工的鐵材，隻不過是堅硬沉重的鐵塊，如果稍微加工，做成錘子鐵鍋，就具有了錘子、鐵鍋的功能。如果以更精巧的技術進行加工，巨大的鐵材可以製成蒸汽機，精細的鐵材可以製造鍾表的齒輪。如果以大鍋和蒸汽機比較，誰能不認為蒸汽機的功能大而可貴呢？這並不是因為蒸汽機、大鍋的鐵材不同，而是加工的可貴、加工的程度不同而已。從產生動機到采取行動的這種心理過程就是意誌。人們都知道在任何有目的的活動中，都需要具有意誌品質。明朝的李贄在論述才學與膽略的關係時指出：“空有其才而無其膽，則有所怯而不敢；光有其膽而無其才，不過冥行妄作之人耳。”清代詩歌理論家葉也曾強調過膽略在文學創作中的作用，他說：“大凡人無才則心思不也，無膽則筆墨畏縮。”
三國時代的劉劭，在其著的《人物誌》“英雄”篇中，則把“英”和“雄”分為兩個概念：
“聰明秀出謂之英，膽力過大謂之雄。”如果一個隻有“英”的素質而沒有“雄”的膽略，則其聰明見識無從實現；如果隻有膽略而沒有聰明見識，則其“雄”隻能是無謀之勇，也難成事。如果身兼“英”和“雄”兩種素質，那就是傑出人物了。
（2）性格優化與自我修養
可以說，沒有一個人不盼望自己的性格得到優化。而優化性格的基本途徑，就是及早進行性格的自我修養，把握性格發展的方向。
人們性格成熟的進度，往往是同性格修養的認真程度成正比的。性格的自我修養進行得越認真，性格成熟也就越快。這可以從傑出人物優良性格的形成過程中找到證明。
大凡在曆史上很有作為的傑出人物，他們的性格都有許多優良之點。他們的優良性格是不是天然生就、自生自長起來的嗎？當然不是。偉人也罷，庸人也罷，童年時期性格都是幼稚脆弱的。每個人，不管長大以後性格多麼堅強，取得了多麼偉大的成就，受到了多麼熱烈的推崇，但是在他光屁股、拖鼻涕的時候，他的性格必定是孩子式的、不穩定的。他們的優良性格，主要是他們在後天實踐活動過程中，頑強地進行自我修養的結果。孔子也不相信自己是“天生聖人”。他說：“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。”俄羅斯大文學家列夫·托爾斯泰青年時期，就開始為自己擬定“意誌發展的規則”。開始是規定生活製度方麵的要求，如什麼時候起身、睡覺，吃什麼，等等。後來，直接的意誌訓練內容在這個規則中占了主要地位，如“集中全力去做一件事情”，“盡力而為”，“隻有在必要的情況下，一件事情沒有結束，才著手做其他的事情”，“在從事一切工作前，要考慮它的目的”，等等。俄羅斯著名教育家烏申斯基青年時期，也十分重視從行為規則入手控製和培養性格。他為自己定過以下規則：
絕對的平靜，至少，表麵上絕對的平靜。
在言行方麵老老實實。
行動時要深思熟慮。
果斷。
不講一句不必要的話。
不無意識地浪費時間，隻做那些應該做的事，而不是偶然想到的事。
隻把金錢花在必要的地方，而不花費在不必要的欲望方麵。
每天晚上誠實地檢查自己的行為。
從不誇張過去、現在所做的事情和將來要做的事情。
他的堅定沉著、冷靜自持等優良性格，就是從這樣一點一滴培養起來的。著名美國科學家富蘭克林進行性格修養的故事就更有趣了。富蘭克林早在年輕的時候就下決心“克服一切壞的自然傾向、習慣或夥伴的引誘”。為此，他給自己製定了一項包括十三個名目在內的性格修養計劃：節製、靜默、守秩序、果斷、儉約、勤勉、真誠、公平、穩健、整潔、寧靜、堅貞和謙遜。為了監督自己逐條執行這些項目，在青年時期，他把這十三項內容記錄在小本子上，劃出七行空格，每晚做一番自省功夫。如果日間犯了某一種過失，就在相應的空格裏記上一個黑點。他希望通過長年累月的自我反省，能夠完全消滅這些代表缺點的黑點符號。直到晚年他撰寫自傳時，還特別談起青年時代自我修養的努力，認為他的成績應當歸功於自我節製。