雲南馬關：花米飯節說村事
每逢六月初一，雲南馬關縣壯族有一個獨特的花米飯節。這一天，壯家人不用外出幹農活，家家戶戶忙著泡染五顏六色的花米飯，共慶花米飯節。你隨便走進一家，簸箕裏、木甑裏都是讓人眼花繚亂的花米飯，黑的、紅的、黃的、紫的、白的，絢爛的米粒或一色歸一色並排放著，或各色混合，真正是“亂花漸欲迷人眼”。
待你坐定，好客的壯家婦女會抬著裝滿花米飯的木甑到你麵前，剛蒸出來的花米飯顏色鮮亮，用手抓一把，或攤在掌心吃，或捏成團吃，米飯清香襲人，且有微甘。值得一提的是，這些米飯的顏色均用植物染成——用植物給食物上色是一種古老的智慧，它既滿足了一個封閉而艱苦的民族對色彩的渴望，又在客觀上保護了食物天然的品質。你或許會驚歎：他們何以發現那麼多的植物染料？
花米飯由來已久
五色花米飯，由來已久。清代詩人沈自修在《西粵記俗》中說：“宣化（今邕寧）武緣（今武鳴）之俗，三月三日，各村以烏米飯把真武。”清代《武緣縣誌》一書記載：“武俗作黃赤色飯，隨時染之，惟三月三日取楓葉泡飯為黑色，即青精飯也，楓葉老而紅，故昔人謂之‘南天燭’。”《西珥事》一節中載：“青精飯，用南天燭染飯作黑色，謂之烏飯……今粵人以社日相饋送，然又有染作青黃赤以相雜，謂之五色飯者。”
1888年編的《歸順直隸州誌》也說：“清明前後，拜掃故墓，染糯米五色煮熟，供散光彩異常，取小精邪崇不能奪吃之義；祭畢席地團坐，複焚香椿拜跪，依戀不舍，斜日在山始歸。”又“每年五月十四日雨耕耘已畢，選取吉日共作牛魂節。假如一家有四人，即殺四雞鴨蒸糯米，糯米仍染五色，蒸熟合雞用大葉包，各人自帶到平日看牛處，至午刻各人相食，另以糯米飯包一大包灌牛食，以酬其耕耘之勞。”
因語言差異，不同地域的壯族人對五色糯米飯有不同稱法，如餱能、烏米飯、青精飯、五色飯、花飯等；至於其來曆，各地更有不同的傳說，其中最富生活氣息的版本，是說與古時壯家村寨一個叫特儂的青年有關。因父親早逝，特儂與癱瘓在床的母親相依為命。每次上山砍柴或下田插秧，特儂都為要母親準備一包糯米飯，但總有一隻猴子會把米飯搶走。
有一回，特儂在山上砍柴掐到楓葉，手指染了黑色。他靈機一動，把楓葉割回家搗爛，和糯米一起浸泡蒸煮。次日，那猴子看見黑乎乎的一團，居然不敢碰了。後來，壯家人都學做黑色糯米飯，還用黃梔子、紅蘭草做成更多顏色的米飯，逐步演變成五色花米飯。
如今，每到三月三，壯族村寨到處可聞到五色糯米飯的芳香。屋前房後，孩子們手拿五色糯米飯，邊吃邊玩；村頭樹下，婦女們互相品嚐“傑作”，交流蒸飯經驗；年輕男女，則揣著用荷葉包著五色糯米飯去趕歌圩，送給心上人品嚐……
在廣西武鳴壯族鄉，婦女們提前十天就開始忙了，她們拿出細心貯藏的糯米穀子，磨米、椿米；到三月三前一天，村村寨寨就已充滿了節日的氣氛。這一天，武鳴伊嶺村的幾口泉水旁，總是圍滿了洗米、刷木蒸桶的婦女，大家一邊淘米一邊交流蒸五色花米飯的經驗。
據廣西作家蘇賢慶撰文回憶，他那已過百歲的祖母，曾是伊嶺村全村公認的蒸五色糯米飯的高手。頭一天晚上11時前，祖母就把木蒸桶架到放有半鍋水的大鍋中，用幾米長的濕布條塞入鍋與木蒸桶的接合處，以防水蒸氣揮發，然後把已浸軟和染好植物汁色的糯米放入木蒸桶中。當次日零點到來，守在灶旁的一群小孩既興奮又犯困時，穿著新衣的祖母準時往灶中點火，嘴中念念有詞：“求灶王爺保佑五色糯米飯能既靚又香。”