王勃(650～677年)，唐代著名文學家。字子安，絳州龍門(今山西河津)人。不到20歲就應舉及第，曾任虢州參軍，後因罪除名。在去交趾探望父親的時候，在途中溺水而死。少時便顯露出才華，與楊炯、盧照鄰、駱賓王以文詞齊名，為“初唐四傑”。其詩詞意境較高，初步突破了宮體詩束縛。又長於駢文，《滕王閣序》尤為著名。有《王子安集》
王勃為我國罕見的神童，並以其文才被推為“四傑”之首。王勃6歲善文辭，會寫文章。9歲讀顏師古注《漢書》，寫了《指瑕》10卷，即指出顏師古所注《漢書》的錯誤。表明了王勃非凡的敏悟天才和深厚的文學基礎。
王勃聽說新拜右相劉祥道在關內視察，便上書劉祥道，對國家大事提出建議，請劉祥道引薦。他上書的題目是《上劉右相書》。這是一篇大文章，其中陳述國家大事部分，一共提出了4條建議：一是指陳當時侵伐高麗戰爭的失誤，建議用儒家的文德教化代替武力征伐。二是批評朝廷當時隨意濫行赦令，建議遵照儒家古製，賞罰必信。三是指出當時幣製混亂，商人乘機兼並土地，使農民無地可耕，主張“重農抑商”。四是建議選拔人才。
王勃從小就注重經世致用之學，關心國家政事，尋求機會以自薦。劉祥道看過他的上書後，非常驚異，連連讚日：“此神童也。”並上表力薦，但沒有什麼結果。
乾封元年(666年)，唐高宗登泰山舉行封禪大典，王勃又上《宸遊東嶽頌》。在劉祥道的力薦下，參加科舉考試，高中及第，授朝散郎之職。這時的王勃，未滿二十歲就及第受祿，真是春風得意光耀一時了。不久，沛王李賢招王勃入為修撰，受命撰寫《平台秘略》。
《平台秘略》共分10大類：孝行、貞修、藝文、忠武、善政、尊師、褒客、幼俊、規諷、慎終。這部書基本上以儒家思想為核心，是作為皇子閱讀修養所用的。
在此期間，王勃除寫了一些歌功頌德、粉飾太平的作品外，還寫了一些有名的抒情詩，如《送杜少府之任蜀州》：
城闕輔三秦，風煙望五津。
與君離別意，同是宦遊人。
海內存知已，天涯若比鄰。
無為在歧路，兒女共沾巾。
這首詩開始表現惜別的依依之情，馬上又變為開朗豪放的樂觀心情。讓人感傷的心情為之一奮。詩的內容和形式，都突破了前代的框架，一千多年來膾炙人口，成為絕唱。不過，從此以後王勃仕途失意，開始了他的流亡生活。
這是因為王勃“恃才傲物”引起的。在王勃20歲的春夏之交，諸王子玩鬥雞遊戲，王勃寫了一篇遊戲文章《鬥雞檄》，假托沛王雞聲討英王雞，高宗看了這篇檄文，大為震怒，認為是挑撥王子之間的關係，於是立即把王勃攆出了沛王府，削奪了官職。
五月，王勃丟官失祿，衣食沒有著落，在長安呆不下去了，於是就告別長安，踏上了漫遊西蜀的旅途。
王勃到了西蜀之後，並無固定的安身之處，也無錢財。他漂泊各地，到處依靠人，過著流浪的生活。