擁有財富者仍需要工作
“什麼？你說你不想讀書了？”格雷先生對僅僅15歲的兒子不想讀書感到十分吃驚。
“是的，我想我是不願讀書了，讀書有什麼用？”查理回答道。
“你是不是認為你的知識夠豐富了？”格雷先生問。
“我是有這種想法，至少我不比喬治·裏曼懂得少，他3個月前就棄學了，他爸爸是個有錢人。”
說完，查理轉身就要出門。“查理，回來！”父親命令道，“如果你真的不想繼續讀書，那你就必須去工作養活自己，我可以供你讀書，但絕不會供你揮霍。”
一天，格雷先生帶著查理來到了一座監獄。在監獄裏，格雷先生見到了他的老同學。他搶先打起招呼：“嗨！哈默先生，見到你我非常高興……”格雷先生頓了頓又說道：“可在這個地方見到你我又感到非常遺憾。”
“我現在也非常悔恨，可又有什麼辦法呢！”那個囚犯注意到了查理：“這是你的兒子吧？”
“是的，他叫查理，他年紀與我們一起上學時的年紀差不多，約翰，你還記得那段時光嗎”
“當然，我怎麼能忘記那段時光。雖然我希望那隻是一場夢，能夠重頭再來，可又怎麼可能，事實就是事實。”囚犯不禁感歎起來。
“究竟發生了什麼事？我記得在我們分手時你的狀況很讓人羨慕，到底什麼事導致了你今天這樣？”格雷先生問。
“很簡單！”囚犯利索地回答道，“這一切隻因為我遊戲生活，我原以為讀書隻不過是浪費時間，我有我父親留給我的一大筆遺產，我根本用不著學習。我整天與那些社會渣子混在一起花天酒地，肆意揮霍。直到有一天早上醒來我才發現我已一無所有。我想通過工作來賺錢，可到那時我才知道這一點我也無法做到，我要活著，而活著就必須有錢，接下來的事就可想而知了。”
獄警來叫哈默幹活，哈默離去了。格雷先生問獄警：“有多少囚犯可通過訓練，憑工作謀生”
“10人中也許找不到1個。”獄警回答。
“查理，我之所以告訴你，你必須自己工作養活自己，是有一定道理的。”在回家的路上，格雷先生對兒子說，“這次你也看到了監獄裏的情況。是的，我的確是個有錢人，但我的的錢隻能供你上學，而不能供你不用工作就能很好地生活下去，無論是現在還是將來。要知道，一個人無所事事、遊手好閑是多麼可怕，足可以毀掉他一生。”
查理考慮了一下，對父親說：“那好吧，爸爸，星期一我就返校。”
好好工作才能好好生活
約翰·亞當斯感到實在無法忍受學拉丁語了，於是鼓足勇氣向父親提出不學拉丁語的請求。
“那好吧！”父親這樣答道，“即然你不想學了，那你就去水田挖幾條排水溝吧！”約翰本來就戰戰兢兢地向父親提出不學拉丁語了，現在對於父親的這個命令就更不敢違抗了。他拿起鐵鍬就去了水田，一幹就是一天，約翰邊幹邊考慮不學拉丁語一事。晚上回到家，約翰又來到父親身邊，請求父親允許他繼續學習拉丁語。父親依然很平靜，同意了他的請求。從此，約翰全身心投入到學習中，並在學習中養成了一絲不苟的做事習慣。許多年以後，約翰成了美國建國以來的第二任總統，成了世界名人。
“如果我的錢隻用來供自己花銷，那我又何必一定要辛勤工作呢？”許許多多年輕人都有這樣的疑問。
如果一個人真的不用出錢供養自己的母親、姐妹以及妻子，那麼真的是上帝對他寵愛有加了。但是他要明白：良好的品性一定是要經過辛勤勞動來塑造的。
一位通過自己勤勤懇懇勞動致富的人年輕時沒有接受過良好的教育，所以他很希望自己的孩子在這方麵比他強。臨去世時，他卻後悔不迭：“我雖希望他們接愛良好的教育，但我花在這方麵的心血還是太少了。他們一直過著養尊處優的生活。我多希望他們能夠成為品質高尚令人尊敬的人，可事實卻是：一個是醫生，卻沒有一個患者來找他看病；一個是律師，卻從來沒人請他出過庭；一個在經商，可從不關心經營情況。我多次勸他們做人要誠實，做事要勤懇，可他們就是聽不進去。他們總是回答：‘爸爸，你有花不完的錢，我們又何必辛苦地去幹活呢？’”
《青年導讀》裏記載了西拉斯·菲爾德成長的故事。西拉斯·菲爾德是大西洋電纜建設工程的發起人，著名的企業家。他16歲那年拿著全家人辛辛苦苦積攢下來的8美元離開斯托克布裏奇到紐約發展。西拉斯·菲爾德來到紐約的哥哥家住了下來。他的哥哥大衛·菲爾德很是爭氣，通過努力成為了紐約法律界的一位要人。在哥哥家居住的時候，西拉斯·菲爾德感到很不快活。哥哥家的一位客人馬克·霍普金斯看出了他的異常，對他說：“一個孩子如果離開家後總是想家，那他是沒有什麼發展的。”
沒多久，西拉斯進入了當時紐約市最好的幹貨交易店——斯圖爾特店工作。剛去時，西拉斯隻幹些打雜的活，年薪是50美元，早上六點以後開始工作。在當上店員之後，早上八點開始工作，一直到晚上沒有客人為止。