一日之後，長安。
來來往往的行人占據了長安城大大小小的街道，各地的商販與食肆都從四麵八方湧了過來，爭搶這來之不易的短暫商機。歡天搶地的鞭炮和人們的叫喊將節日的喜慶全部釋放了出來，中元節似乎已經被人淡忘，賞花燈才是今天的重頭戲碼。
熙熙攘攘的人群之中，大理寺的緹騎和府衙的差役，城防營的軍官早已經暗暗潛在了其中，裴東來依舊是那身黑色的淡花紋理蟒袍，為了配合節日的氣氛，腰間的鏈子刀早早就收了起來，七八名緹騎跟在他的身後，在漫天的人海中，一眨眼就不見了蹤影。
來長安的路上，錢彪已經和裴東來說得太多，以至於他現在都不想多言。武則天坐於楓亭之上，宰相張柬之，梁王武三思，太子李旦同中書門下三法司坐於下位，分領文武官並排而列。其下又是京兆府尹沈萬年，及六部侍郎和長安刺史薑崇槐。
楓亭位於東門的閣樓之上，武則天舉杯而作，整個長安街一覽無餘。
“此乃良辰之景，萬民安康，實屬我大周之幸，百姓之福，臣特表聖恩，領文武百官，多謝聖上恩澤……”在喧鬧中，張柬之第一個舉起酒杯，對武則天道。
“是啊，多蒙蔽下聖恩，才有大周今日之福，三思也代表黎民，代表天下，敬陛下一杯。”梁王武三思自然是不會放過溜須拍馬的機會，也站起身來道。
武則天本就是衝著花燈節日而來，見著空前盛況，堪比新年佳節，喜氣自是油然而生，麵對張柬之和梁王的阿諛奉承，自然是欣喜萬分：“好啦好啦，非朕一人所能及也，全是托眾卿家鼎力協助，才能穩固我大周山河。朕也敬眾卿家一杯，在這良辰佳節，還請諸位不要拘束的好，盡情暢飲。”
眾臣起身舉杯：“謝陛下聖恩，武皇萬歲。”
武則天雖說是舉杯正酣，可靈敏的目光卻有了發現：“嘯傑啊，你怎麼不飲杯中之酒？”
“啟稟陛下，嘯傑庶難下咽。”回話的人正是邊防大將，回京拿布防圖準備出關的右威衛大將軍，王嘯傑。
“大膽王嘯傑，你這是對陛下的不敬，來人啊……”梁王武三思借機發難。
王嘯傑一起身，目光凶狠的盯住楓亭外的千牛衛，道：“本將倒是看看，哪個敢動！”
梁王隻是個文人，雖然貴為王爺，但氣場又如何敵得過久經沙場的將軍，更何況眼前這個王嘯傑還是皇帝的心腹。一見沒人回應，他的語氣也就低沉了許多：“王大將軍，不知道你這是何意？”
武則天也看了王嘯傑一眼，似乎也是在好奇這樣一個問題。
王嘯傑心領神會道：“稟陛下，梁王所敬的這杯安康之酒，嘯傑恕難從命啊。陛下不知，我大周雖然國安民安，但臣久駐邊塞，西北，西南，東北戰事連連吃緊，契丹突厥頻頻犯境，臣……”
武則天顯然知道這些，可今日不同往日，人皮鬼市，使團喋血大案剛破，又是賞燈佳節，實在是不忍掃興。王嘯傑說著話，武則天就已經幫他打斷：“好啦嘯傑，今日我們不談這些，軍機之事，待到明日回神都再議。現在，還請你將杯中之酒飲下！”
王嘯傑雖然性情乖張，但也是聰明之人。曆朝曆代從來隻有君臣關係，即使自己是皇帝的心腹愛將，這一點他也是很清楚的，目前，皇帝雖然口中並未強求，但這杯酒卻是一定要喝的。