第一卷 在絕望中尋找希望2
第二章 隻要想做事，逆境就是你的常態
常常有人問我成功的概念，我說“成功”是活著的人不能說的詞，因為隻要你想做事，逆境就是你的常態；如果不想做事，失敗就是你的常態。
人這一輩子，如果想要成長，最重要的是求得自己內心的堅強。隻有自己勇敢、堅強起來了，所有的事情才不會被難倒。這裏所說的勇敢、堅強，不是指被世事滄桑摔打以後，最後變得老於世故，對任何東西都不再動情的冷漠態度。
一個不動感情的人絕對不會產生激情，也絕不會產生向上的力量。我們所要的，是在曆經磨難後，內心產生的另外一種狀態，這才是真正的堅強——這個“堅強”體現在你願意接受現實世界，對現實世界更加敏銳。這種“堅強”，我們可以稱之為信念。
信念，是從你內心產生的一種堅強。也許有人會問，到底什麼是內心產生的堅強。很簡單，在你麵對任何艱難困苦、曲折失敗的時候，相信自己未來能夠做成事情，相信自己能夠繼續往前走。
常常有人問我成功的概念，我說“成功”是活著的人不能說的詞，因為隻要你想做事，逆境就是你的常態；如果不想做事，失敗就是你的常態。活著就是在起起伏伏中前進，成功就是不管你怎麼跌倒，還要爬起來。堅強的人，都是從失敗中能夠站起來的人。
——俞敏洪2008年在武漢“名家論壇”上的講話
背景分析
1991年的一個夏夜，俞敏洪在一個月光皎潔的晚上，推著裝滿行李的三輪車，黯然地離開了北大南門。可以說，這一次人生的突圍，對於俞敏洪而言有著分水嶺的意義：當時的條件是落魄和艱難，越能激發他作為“三流文人”身上的“痞子精神”，促使他開創一條屬於自己的事業之路。
當然，一份事業的起步通常不會一帆風順，正如俞敏洪所言：“成功”是活著的人不能說的詞，因為隻要你想做事，逆境就是你的常態。由於沒有辦學執照，也沒有為人所知的教學品牌，俞敏洪無法獨自招生。而他曾經在東方大學外語培訓班打過工，這是一所由中國人民大學的幾個退休老教授合辦的學校，此時的俞敏洪覺得，最好的辦法就是和東方大學合作。但是，為了能夠使用學校的品牌，取得合法辦學的權利，俞敏洪要拿出總收入的25％給東方大學，因此俞敏洪自己的實際利潤已經很低。
但是，合作總算達成，隻需蓋幾個章就能收入高額的“品牌使用費”，東方大學自然是願意的。於是，俞敏洪開始依托這所名叫東方大學的民辦學校，創辦自己的英語培訓班——東方大學外語培訓部。這一年俞敏洪29歲，他在逆境中突圍的目標僅僅是：擺脫生活的窘境，攢夠出國費用，然後像他羨慕的同學和朋友一樣，到美國去留學。
這樣到了1993年，俞敏洪覺得已經不需要再使用東方大學的品牌了，他想申請辦學執照，創辦一所自己的學校。此後，俞敏洪為了一張合法的辦班辦學執照，經常騎著自行車去北京市海澱區教育部門，一直磨了半年多的時間，教育部門的人實在無法招架俞敏洪的苦苦哀求，改變最初堅決不同意的狀態，最後終於網開一麵，給了俞敏洪一個試營業的辦學許可證，並聲稱“半年以後如果有一個學生來告狀，立即把你的辦學許可證吊銷”。
那一天是1993年11月16日，呼嘯的北風卷著黃沙，彌漫著整個北京城，而此時的俞敏洪騎著一輛破舊的自行車，卻好似一個從沙場凱旋的英雄——因為這一天意味著“新東方”正式成立，俞敏洪對它的未來充滿了期許和希望。
然而，創業路上的許多辛苦和折磨，都是沒有經曆過的人無法想象的。即便很多艱辛俞敏洪都可以承受、可以忽略，但他畢竟是一位教師，要放下架子、拋開麵子去宣傳、去貼小廣告、去爭搶生源，為了擺平糾紛去“巴結官道上的人”……一個文人去經曆商場上的這些辛酸，一般人是無法體會的。正如俞敏洪自己回憶時所說：“那時，身體上的痛苦還能夠忍受，但精神上的折磨幾乎讓我喪失信心。”但是，對於俞敏洪和剛剛成立的新東方來說，“逆境”的磨煉和鍛造，才隻是開始。