昔者莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。自喻適誌與!不知周也。則遽遽然周也。不知周之夢為蝴蝶與?蝴蝶之夢為周與?周與蝴蝶則必有分矣。此之謂物化。
第一章第一節帝王情
大慶朝曆六十三年。
冬至。
刺骨的寒風呼嘯著席卷著皇城。
陰暗的空中烏雲翻滾，幾乎要將整座城吞沒。
帝王寢宮中，著淡紫宮裝的女子跪坐於榻下。
她不過二八芳華的模樣，容貌姣好，此時正麵帶關切地望著榻上的老人。
老者的蒼蒼白發間已難覓一根青絲了，昔日上揚的嘴角也無力地拉下。從那鋒銳的眉宇和五官輪廓，似乎還可以尋到他年輕時的俊朗及意氣風發。
這個人，正是大慶朝的中興帝王--瑞帝。
而侍立在一側的宮裝女子，則是最得瑞帝歡心的金陵公主。
“陵兒．．．．．．＂小憩中的瑞帝似要坐起，金陵公主忙扶著他起身，端著茶遞過去。
瑞帝抿了一口，精神稍振；對著金陵公主遞來的新茶擺了擺手。金陵公主將茶盅擱回托盤上。
他忽然問道:“陵兒今年多大了?“
金陵公主不明所以地笑了笑，道:“皇祖父莫不是忘了，兒臣剛過了二十三歲的壽辰啊。’‘
“二十三歲啊..’’近乎歎息般的喃語，瑞帝的臉上漸漸流露出恍惚的神色，似追憶，似惆悵，似鬱結。
眼前浮現的，是那多情豔色的水鄉古城，那個一襲白衫，驚才絕豔的人，仿佛依舊立於江南的淮河之畔，含笑如故。素手竹蕭，吹出一曲驚豔的【陽春白雪】。簫聲嫋嫋，似近還遠，若有若無。剛要細聽，卻已隨人影消散風中，歸於虛無。
“朕二十三歲時，不正是在那玉勾飛絮，珠翠填咽的江南，與飛卿相識的嗎..