張樂天常和陸淩蕭一起探討兵法，談古論今。
一日，張樂天帶著陸淩蕭來到練兵場。練兵場上有兩萬餘士兵，身著鎧甲，手持長槍，擺成幾十個整齊的方陣。
張樂天饒有興致的道：“自古以來，名將輩出，但我最敬仰的還是春秋戰國時期的孫武和吳起。孫武治軍嚴謹，軍紀嚴明，曾在訓練女兵時，因女兵不聽軍令，於是不顧吳王的勸阻，殺了兩名隊長，而這兩名隊長正是吳王最寵愛的美姬。而吳起主張用道、義、禮、仁治理軍隊，視卒如愛子，曾親自為士兵吮疽。”
陸淩蕭點頭道：“侄兒與張伯伯想法一致。當日在神農劍派，張伯伯臨走前，送給侄兒兩本兵書——《吳子兵法》和《孫子兵法》，侄兒從中獲益匪淺。”
張樂天一笑，隨即斂容道：“你天資聰穎，悟性頗高，有將帥之才。這就是我為何將兵書送給你，而不是交給苠兒的緣故。他日你掛帥出征，苠兒也隻能做你的副將。”
陸淩蕭想不通張樂天為何突然說出這樣的話，不由得問道：“張伯伯，侄兒不過是一介草民，怎會掛帥出征呢？況且我與張大哥情同手足，又怎可讓他屈居於我？”
張樂天嚴肅道：“蕭兒，你要記住，在戰場上切不可感情用事。軍令如山，任何人都得遵從，若是有一點疏忽或偏差，就可能滿盤皆輸！”
陸淩蕭微微頷首，但心底還是有疑問：“張伯伯今天說的話為何怪怪的？”
“從今天起，這些士兵就交由你操練。”
“我？”
陸淩蕭深感詫異，自己幾乎沒帶過兵，更沒訓練過士兵。唯一的一次還是偷襲李繼徽糧草時，李存孝借給自己的一百餘名勇士。但那一次自己指揮失誤，害得一百餘名勇士幾近全軍覆沒，這也成了陸淩蕭心底永久的痛。
張樂天側過臉，滿懷期許的看著陸淩蕭，親切的道：“蕭兒，張伯伯老了，也不知什麼時候兩手一撒就歸西。我希望你能繼承我的抱負，這也是你爹生前的誌願。”
陸淩蕭突然覺得身上有千斤重的擔子，師父也說過類似的話，難道這一切都是宿命？
其實陸淩蕭偶爾會這樣想，此生隻與李寧玉長相廝守，不問世事。天下由誰當皇帝，跟自己何幹？
但思來想去，還是覺得這種想法過於自私。張伯伯一生為國為民，年近七旬依舊鎮守城池；爹本為富商，但疏散家財，支援朝廷，亦顯英雄本色；師父雖隱遁江湖，卻暗中關心黎民蒼生，隻身冒險，調查黃天神教……自己跟他們相比，簡直太過遜色！
如果每個人都隻為一己之私，那麼整個天下都是一盤散沙，毫無凝聚力可言，天下會亂成什麼樣子？
想到這裏，陸淩蕭頓時胸懷壯誌，昂然道：“侄兒謹遵張伯伯囑托，赤心報國！隻是侄兒未有一官半職就訓練士兵，恐教他人不服。”
“這個你不必擔心，我向皇上遞張奏折，提拔你為左將軍，也不是難事。”
……
話說張悠苠麵聖後，在長安城擔任一官半職，時常寄回幾封家書。
河中城安寧了幾個月，直到冬至。
這一天，陸淩蕭收到一封書信，是十三太保親手寫的，內容大意是請他到河東敘舊。
之前就答應過他，前往河東一聚，可是由於一些事情給耽擱了，至今未能兌現，陸淩蕭心裏不禁有些歉意。
陸淩蕭將他去河東的想法告訴張樂天，張樂天卻道：“十三太保身世複雜，在江湖上得罪的人太多，還是少與他往來比較好。”