“哢，哢...”火藥桶被一個接著一個地撬開，而此刻的張宏不由得也有些迷醉之感，甚至都情不自禁地走了上去。裝載了洋火藥的槍械在同等情況下射程幾乎是黑火藥的一點五倍，這簡直就是克敵致勝的法寶啊！不過在片刻的興奮之後，張宏仿佛突然想到了什麼，轉過頭以頗為感興趣的語調朝旁邊的洋人教官們開了口：
“諸位尊敬的先生，這種火藥應該是你們國家軍隊中現役的吧？但看上去似乎和我國自己生產的沒什麼兩樣啊？”
張宏的打算其實很簡單，洋火藥製作精良，在戰場上的使用效果極好。但這東西畢竟是消耗品，就算不考慮受製於人的因素，光是從民團連年征戰的消耗上來看，自己就不可能長期大規模地從海外購入！而如今這個時代西方也才剛剛完成了第一次工業革命，社會分工遠沒有後世那麼複雜，換句話說，很多部隊裏的士兵很可能本身就懂得火藥的製造！如果真是這樣，那簡直是天上掉餡餅的好事啊！
“尊敬的元帥大人，這確實是上好的大英帝國現役火藥，實用性遠遠超過你們自己製作的產品。“回答張宏的是一名叫約翰的英國皇家陸軍退役軍官，也許是有意賣弄，回答完張宏的問題後他輕輕地從木桶中捏出一小撮火藥，接著又搖頭晃腦地繼續解釋道：
”其實貴國使用的火藥與我國的並沒有本質的區別，我們隻是將火藥通過一些工序製作成顆粒狀使其能充分與空氣接觸罷了。如此一來不但燃燒速度和威力提高了不少，長途運輸過程中也不容易受潮變質，呃，元帥大人能聽得懂嗎？”
“嗯，我能明白。”空氣，充分燃燒，這些詞語對於這個時代的中國人來說可能如同天方夜譚，但擁有後世知識的張宏想要理解它那是再容易不過了。輕輕地吐了口氣，強壓著激動心情的張宏終於問出了自己最關心的問題：
“那麼約翰先生，這種火藥的加工過程你了解多少呢？以我國眼下的條件，能不能大規模生產？”
張宏問出這個問題的時候盡量保持了語調的平靜，他可以為粒狀火藥的配方付出一些代價，但卻也不想表現出急不可耐的神色而被人狠狠地敲上一筆。不過即便有著這樣的心裏準備，當約翰做出了明確答複之時自己還是忍不住露出了幾分狂喜，這個英國退役少校對火藥的配方似乎毫不在意，他攤了攤手，隨口道：
“粒狀火藥的製作沒什麼難的，如果元帥大人想要製作，我隨時都可以把相關的技術傳授給軍營裏的工匠們。”
“好，約翰先生，這件事情就拜托你了，等戰事結束，我馬上調派相關人手！當然，我們中國有句成語叫賞罰分明，我保證，隻要你製作出來的火藥質量達到外購標準，我會給你一千兩白銀作為獎勵！”