過不多時，從洞中傳來一個老者的笑聲，眾人向洞門望去，隻見從洞內走出一個身穿灰色長衫，身形瘦長的老者。那老者頭發斑白，披發散肩，麵上雖有皺紋，眼神卻是異常精神靈光，兩道慈眉，氣態昂然，形態若飄灑纖雲，神氣如長虹貫日，儼然一副道家超然出世的打扮，一副仙風道骨，神氣傲然之象。
後人傳說鬼穀子，原本姓王名詡，乃是半人半仙之身，關於鬼穀子的年齡更是傳說紛紜，有傳說他是西周年間人的，到蘇秦張儀年代，已經四五百歲；也有說鬼穀子與孫武是同時代人，兩人誌同道合，同研兵法的，隻此算來，鬼穀子也已兩百餘歲了。這都是後人傳說，恐怕不足為信。但是，要說這鬼穀子的才能之大，卻無論是在當時和後人都極其認可的。在曆史上，鬼穀子屬於縱橫家，主要以言語遊說為主，但是他又深通其他諸家學問，因此又稱其為雜家，其學問博大精深，浩瀚無涯，惹得後世幾千年的人們心向往之。
孫臏見老者走上前來，慌忙用雙手扶著兩旁的木欄，支撐著從輪椅上撲倒在地，跪下說道：“師傅在上，徒兒孫臏向您請安了。”那老者忙向前將他攙起，說道：“你腿腳不便，不必行此大禮了。”說罷，望孫臏上下仔細打量了一下，長歎一聲，又滿懷疼惜的說道：“當初是為師不好，偏偏讓你下山，如今落得如此慘況，都是為師的過錯呀！”孫臏見師父如此疼愛自己，就如同父親對待子女一樣，心頭不禁一軟，如今也顧不得什麼先生軍師的名頭了，當下不禁涕淚橫流，口中隻連連喊道：“徒兒不孝，徒兒不孝……”鬼穀子一生無子，隱居山中多年，隻收了孫臏龐涓二人為徒，所以三人不但是師徒關係，更是親若父子。二人下山之時，鬼穀子滿希望二人能夠互相扶住，兼濟彼此，誰承想在高官厚祿麵前，友情、親情竟如此輕易的成了換取高官厚利的籌碼。如此想來，即使鬼穀子超然於世，了然於胸，真要碰到如此境況，又怎能不悲從中來呢。當時天色已晚，小童帶著蘇張二人尋找住宿之地，孫臏和鬼穀子進入洞內，二人多年未見，於是秉燭而坐，暢談至深夜不休。
天已黃昏，山林寂靜無聲，群山之上像是覆蓋了一道青黑的薄幕，一輪明月掛於梧桐枝頭，透過繁密的枝葉在地上露出斑駁的疏影。鳥兒隱於山林之中，不時傳來幾聲淒厲的鳴叫。微風吹動，幾朵烏雲順風飄散，明月不時隱沒於烏雲之中。如此景況，若是那遠遊之人，於異鄉深夜獨臥，恐怕也會勾起隱藏在心中的思鄉之情。眾人找到住宿之地，張儀本就生性聰慧活潑，雖說他本來就打算跟隨蘇秦拜師學藝，但是生於人才彙聚之地的魏國，他早已見慣了那些所謂的賢者，不過都是空談之輩罷了，對於人才的眼光自然也就高了許多。這次隨同蘇秦出來，雖也想找幾個真正有才能的人學習技藝，但是終究是不抱太多希望的，自己一心隻放在遊山玩水，遍覽天下風光了。而今自己終於找到了人人相傳的鬼穀子，心中隱藏的那種欲望終於還是蹦了出來，因此他臥於床上，翻來覆去輾轉反側，隻希望東邊的天空快些亮起來，好趕緊找鬼穀子拜師。隔壁的蘇秦也是久久不能入睡，他側臥床邊，隻覺得心事重重，悲喜交加。喜的是自己終於找到了鬼穀子，悲的是認為自己生性愚笨，恐怕鬼穀子看不上自己，不願收自己為徒，到頭來落魄還鄉，徒惹鄉鄰親戚嘲笑，到那時更是麵上無光，羞愧之至了。
次日一早，紅日東升，蘇秦與張儀就趕緊起床，也不待小童端上洗漱之具。二人匆忙往鬼穀子房內跑去，剛到門口，就聽見洞內傳來鬼穀子與孫臏的笑聲，原來二人多年不見，心中堆積了許多話，所以一夜未睡，徹夜秉燭而談。鬼穀子見蘇張二人進來，似是未見一般，隻顧與孫臏談話，也不搭理二人。蘇秦識趣，心想等到二人談話結束自己再進來也不遲，於是轉身就要出去。正在轉身之際，張儀突然上前喊道：“先生在上，學生張儀，蘇秦拜見先生。”蘇秦見他如此，也隻得立在門口等待。鬼穀子雙眼緊閉，久久無言，端坐床頭，過了許久才睜開眼睛，緩緩說道:“你二人來此的目的我已知曉，你們還是回去吧，我已年老力衰，不會再收徒了。”說完，又閉上了眼睛。旁邊侍坐的孫臏也說道：“你二人所來之意，我已向師傅稟明，隻是師父不願再授徒了，我也愛莫能助，你們還是盡早回去吧。”蘇張聞言大驚，聯想到自己這一路走來的艱辛，實在舍不得放棄這一難得的機會。二人趕忙跪下道：“還請師傅收留，我二人不遠千裏而來，還請師傅收留我們罷。”說罷，又是連連叩頭，把個堅硬的地麵磕得噔噔響。