第18章 西晉滅吳
公元263年，掌握了魏國實權的司馬昭派鄧艾、鍾會、諸葛緒兵分三路大舉進攻蜀國，蜀國滅亡。由此，三國鼎立的局麵被打破。吳人見蜀國被滅，十分恐懼，都希望能有一位年長的君主施行開明的統治，眾臣便推選孫皓為吳王，改年號為元興，大赦天下。
孫皓即位之初體恤百姓，開倉賑濟災民，又按例放宮女出宮婚配，受到臣民的稱讚。但在自己的權勢地位鞏固後，孫皓變得粗暴驕橫，沉湎於酒色之中，甚至做出誅殺無辜大臣的事情，使得全國上下對其大失所望。
公元265年，司馬昭之子司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓皇位，建立西晉，定都洛陽。不同於曹魏集團的刻薄奢侈，司馬炎主張節儉，不僅大赦天下，還大力發展經濟、文化，選賢任能，為其統一全國的大業做準備。
反觀吳國，吳王不改驕奢淫逸的稟性，花費巨資，大興土木修建宮殿，丞相陸凱苦苦勸阻，不但沒有作用，反而被孫皓記恨。由於吳王喜好奢靡，結果上行下效，吳國百姓也變得奢侈起來。百姓家中即使窮得連一石糧都沒有，出門也一定要穿著鮮亮的絲質衣衫，整個吳國的風氣就這樣開始敗壞。
公元269年，晉武帝司馬炎開始策劃滅吳，他聽從羊祜的意見，決定憑借上遊地勢進攻吳國，所以命人大量建造戰船。後來，極力主張伐吳的羊祜病逝，再加上胡人不斷騷擾西晉邊境，伐吳的計劃隻得擱置下來。直到公元279年，司馬炎終於正式下令大舉進攻吳國，史稱晉滅吳之戰，西晉的二十萬大軍兵分六路撲向東吳。
吳王孫皓聽說晉兵南下，急忙調兵遣將迎敵。無奈吳軍長期疏於操練，軍心渙散，上至將領下至士兵都認為吳國滅亡是遲早的事情，所以屢戰屢敗，晉軍則步步緊逼。為了阻止晉軍順流東下，吳軍把江邊淺灘處的要害區域全部用鐵鎖封鎖，另打造了眾多長達一丈餘的大鐵錐放入江中，用來阻擋晉軍的戰船。晉軍將領王浚用巨大的火炬將鐵索燒化，使之斷開；又派人造了幾十個大木筏，木筏走在水軍的戰船前麵，一遇到鐵錐，鐵錐就會紮進木筏中，被木筏順水帶走。這樣一來，吳軍的防禦設施全無用處，王浚順利攻克西陵。與此同時，樂鄉、江陵等重地也落入另一路晉軍將領杜預手中。吳軍嚇得魂飛魄散，說：“那些晉軍難不成是飛過長江的嗎？”很快，晉軍控製了整個長江上遊地區，吳國的都城建業岌岌可危。
吳王孫皓見情勢危急，急忙派丞相張悌率領三萬多吳軍渡江迎擊晉軍。張悌手下的將領勸阻他說：“晉國常年操練水軍，戰鬥力很強，而我們這邊的名將都已經不在人世，那些少年將領還沒有成長起來，怎麼和人家打？不如堅守不出，要是勉強和敵軍一戰，勝了固然可以鼓舞士氣，但要是敗了，就沒有任何翻身的可能了。”張悌歎氣說：“東吳要滅亡了，這是每個人都知道的事情。現在我們的軍隊士氣低落，但還可以作戰，要是等到敵軍的幾路大軍會合，那就連勉強一戰的機會也沒有了。”於是下令軍隊渡江迎戰。
渡江後，張悌的軍隊成功包圍了一支七千人的晉軍。晉軍請求投降，張悌的手下認為敵軍詐降，建議將這支晉軍全部斬殺，張悌沒有同意。後來，晉吳兩軍在板橋正麵交鋒，張悌的精銳部隊三次衝擊晉軍都沒能衝破晉軍的防禦，於是吳軍開始潰散。而那支原本投降的晉軍也趁機從吳軍的背後發起進攻，結果張悌戰死，吳軍近乎全軍覆沒。
張悌兵敗後，吳王孫皓又派萬人前去抵禦，無奈這些吳軍毫無鬥誌，還沒兵戎相見就已盡數投降了。孫皓想要再湊出兩萬士兵拚死一戰，結果這些臨時找來的士兵在出發的前一夜全部逃跑了。孫皓如今已無兵可用，無將可派，成了真正的孤家寡人，而東吳的世家大族和眾官員根本就不擔心吳國滅亡，準備晉軍一到就開城投降。對他們來說，吳國滅亡的後果不過是換一個皇帝，他們的財富和地位不會有絲毫影響。
公元280年，晉軍兵臨東吳都城建業。吳王孫皓走投無路，隻得向晉軍上書請求投降，被晉軍接納。晉國大將王浚率領八萬士兵，擂鼓呐喊進入建業。孫皓獻上吳國的地圖和百姓戶籍，正式投降西晉。至此，吳國滅亡，西晉成功地實現了對全國的統一。