第37章 玄武門之變
公元626年，秦王李世民在長安城皇宮的北宮門玄武門發動政變，將其長兄太子李建成和四弟齊王李元吉殺死，取得太子地位，並繼皇帝位，史稱“玄武門之變”。
唐高祖李淵一統天下，將自己的三個兒子李建成、李世民、李元吉分別封為太子、秦王、齊王。在這三個人當中，李世民的功勞和威望都是其他兩個人無法比擬的。當初李淵在太原起兵之時，是李世民的建議打消了李淵的疑慮，李淵曾向李世民許諾：“如果能成就天下大業，功勞都是你的，應該立你為太子。”在統一全國的過程中，李世民又受命領兵東征西討，平定各路諸侯，立下大功。而李建成則建樹甚微，隻因為是李淵的長子而被立為皇儲。
李建成生性怠惰，貪酒好色，而李元吉常有過失，因此兩人都不受李淵的寵愛。李世民功勳名望與日俱增，所以李淵就有改立太子的念頭。李建成自知功勞和聲望都比不上李世民，擔心自己的太子地位受到威脅，於是聯合齊王李元吉壓製李世民。他們討好李淵寵愛的妃子，通過她們向李淵進讒言誣蔑李世民。於是李淵打消了改立太子的念頭，對李世民逐漸疏遠，而對李建成、李元吉日益親近。
後來，李建成、李元吉多次詆毀李世民，李淵信以為真，想要罷黜李世民，因為大臣的規諫才作罷。後來，李元吉又建議殺掉李世民，李淵因為沒有借口而拒絕。這些陰謀詭計，讓李世民的部下十分擔憂。房玄齡對長孫無忌說：“仇恨已經釀成，一旦爆發，不止是秦王府風波不斷，整個國家都會受到震動。為了國家的安定，不如勸說秦王先下手為強。”長孫無忌也早有這樣的考慮，於是和房玄齡、杜如晦一同麵見李世民，商議誅殺李建成與李元吉。
李建成和李元吉也早有除掉李世民的打算，但是李世民有勇有謀，而且秦王府擁有一大批驍勇善戰的將領，不易下手。於是他們就賄賂這些將領，企圖將他們引為己用。李元吉暗中送給尉遲敬德許多金銀財寶，並寫信表明結交之意，但是遭到尉遲敬德的拒絕。李元吉大怒，派刺客夜間行刺尉遲敬德。尉遲敬德知道後，將門戶全部打開，刺客不敢進屋行刺。李元吉又在李淵麵前誣陷尉遲敬德，將尉遲敬德關入監獄。然後李建成和李元吉又在李淵麵前誣陷秦王府的其他人，所以程知節、房玄齡、杜如晦等人全都被貶逐。李世民的親信，隻剩下長孫無忌留在秦王府。
恰好突厥率領數萬騎兵進犯邊疆，李建成便推薦李元吉代替李世民，率領大軍北征突厥。李元吉請求讓尉遲敬德、程知節和秦叔寶等人隨軍出征，並挑選秦王府的精銳將士，目的是想殺掉這些人，削弱李世民的勢力。長孫無忌再次勸說李世民先下手為強，否則隻能束手待斃，李世民歎道：“天底下最醜惡的事情，莫過於骨肉相殘。我也知道他們的陰謀，但是我想等他們發動陰謀後再討伐他們，這樣不是很好嗎？”秦王府的人一再勸說李世民動手，終於讓李世民下定決心。