直到三更時分,薛姨媽派了人來找，薛蟠才隨著人回家,雖沒人欺辱他,但見了薛姨媽，不禁為難地掉下眼淚來，紅著眼眶哽咽道：“兒子如今是進退兩難，實在不知該怎樣。”
薛姨媽已經從薛家叔父那知道了經過，此時比薛蟠更為難，但看薛蟠這自責模樣,又不好訓斥他，隻歎道：“世態炎涼、人情冷暖。你昔日仗著自家的錢，仗著你舅舅、姨爹家的勢無所不為,如今可好,你姨爹自顧不暇、你二舅舅對你姨爹的事也愛莫能助。如今你還當跟昔日一樣？以後說話行事多留心一些吧。”
“那如今該如何？實在不行，兒子去回絕了璉二哥，想來，璉二哥也不會太生氣。”薛蟠為安慰母親硬著頭皮道。
薛姨媽忙道：“不可，那璉哥兒好說話，可他家大老爺卻是個不好相與的。”被裝進棺材都死不了，那位赦老爺當真是禍害遺千年，苦思凝想半日，到底是不忍叫薛蟠為難，歎道：“這幾年家裏比不得你父親在時了，還有些老人養在家中。我叫你叔叔幫著湊一湊，你後兒個領去給璉哥兒吧。日後跟著璉哥兒，與那許家、黎家哥兒一處，學了人家一星半點好處，我也就心滿意足了。”
薛蟠垂著頭重重地點了一點。
薛蟠之父去後，薛姨媽全賴王、賈兩家權勢，才能孤兒寡母地在薛家八房人覬覦下守住偌大家業。
饒是如此，因家裏沒有正緊的男主人出麵主持，家裏也比不得早先了。
薛姨媽帶著薛蟠去了其他幾房人那邊說項，原本以為尋不來人，誰知各房的買賣都是一日不如一日，聽說要尋掌櫃的，便紛紛推薦了昔日鋪子裏的人來，不過兩日就尋了大小掌櫃一十七人、賬房二十八人、大小夥計四五十人。
在薛姨媽屋子稍間裏，薛蟠瞧見幾個昔日跟著他父親的掌櫃也列在其中，不由地傷感道：“原當咱們家湊不出人，不想……”越是如此，越是難受。
薛姨媽叫薛寶釵幫著謄寫花名冊準備叫薛蟠送給賈璉，坐在芙蓉覃上唏噓道：“若不當真見到，我也想不到家裏有那麼些掌櫃無事可做。”連連嗟歎下，落下眼淚來，“昔日你們父親在時，往外聘請賢才還來不及呢，哪裏會有人沒處用？”
“媽別傷心了，借著這時機，將那些用不著的放出去豈不好？媽一個寡婦守成不易，能保持眼前的局麵，已經十分了不得了。”薛寶釵趕緊安慰薛姨媽，手上謄著花名冊，卻沒薛姨媽那怕得罪王夫人的一層顧慮，隻覺他們孤兒寡母糊口艱難，多跟一些人交好才能生存。於是謄寫了花名冊，又特地道：“迎春一個悶在家中也怪難受的，明兒個送花名冊，我隨著哥哥同去，也給迎春解解悶。”
“哎——”薛姨媽顧慮重重，好半響想起賈政、王夫人翻身已無可能，又道：“請了迎春來家小住幾日吧，她太太身子不好，別叫璉哥兒顧了這個顧不得那個。”
薛寶釵含笑應了。
又過了一日，薛寶釵穿了一件灰綠暗紋緞麵夾襖一條鵝黃裙子，打扮得素淨非常，帶著金鶯、金燕兩個，受了薛姨媽的一番叮囑，上了轎子，就隨著薛蟠去賈家老宅送花名冊去。
到了賈家老宅那條街上，隻聽薛蟠打馬過來說略等一等，薛寶釵在轎子裏就耐心等了，許久轎子又起來，聽薛蟠在外頭說是王子勝的轎子才剛離去，薛寶釵心道王子勝當也是來拜會賈璉的。
進了老宅，自有人換下薛家的轎夫抬著薛寶釵去見迎春，薛蟠隨著趙天梁就去賈赦院見賈璉。
趙天梁心下疑惑這薛蟠怎看著沉靜了不少，不似往日那麼囂張了，笑道：“薛大爺這幾日可還好？”
薛蟠悻悻地，這幾日他先怕找不出人，隨後又見人一大堆，心裏悲喜莫名哪裏好受，隻是問趙天梁：“我三舅舅來做什麼？可是去拜會姨爹？”