賈環待穿過垂花門，望見賈母院子裏靜悄悄的，心裏便納罕地想眾人都去圍著他親姐姐道喜去了麼？順著遊廊一路小跑地到了正房門外，見門外打簾子的琉璃瞥了他一眼並不動手打簾子，低聲罵了一句“小蹄子，將來有你受的呢！”就自己打了簾子進去，進去後，望見探春跪在賈母跟前、王夫人訕訕地站在探春身側，而賈母則麵無表情地坐在正麵榻上，心道賈母老糊塗了，這會子還敢罰探春。
“老祖宗，宮裏眼瞅著就要來接人了，別折騰壞了探春姐姐。”賈環腆著臉說。
探春跪在地上淡淡地瞅了他一眼，心裏冷笑一聲。
賈母不吱聲。
賈環作勢要去攙扶探春起身。
賈母皮笑肉不笑地說道：“這裏也有你自作主張的地方？”
賈環一顫，不敢再動彈，悻悻地收了手。
“回老祖宗，二爺著人去戴總管家打聽了，戴總管說，叫探春姑娘準備準備，過了今年重陽，便以伴讀身份入宮，也不必教導姑娘規矩禮節，戚貴妃臨終前，將五皇子托付給房娘娘，房娘娘如今人在太後宮裏，探春姑娘入了宮，先在房娘娘身邊伺候著，待隨著房娘娘學會了宮中規矩後，再進五皇子宮裏。”鴛鴦從外頭進來，將打聽來的話一一說出，又將地上跪著的探春看了一眼，心道好個出人意料的姑娘，虧得五皇子認下了，不然，便將自己送上死路了。
探春因鴛鴦的話鬆了口氣，微微抿著嘴角，隻覺進了宮，能與黛玉、寶釵作伴，日子也不會十分為難。
“你卻笑了，還不知你迎春姐姐怎樣哭呢。”賈母望見探春露出笑意，便冷笑一聲，“你父親的名頭就那樣拿不出手？到底誰是榮國府賈璉之妹？你入了宮，你迎春姐姐要說給誰家做媳婦？”
探春聞言登時如墜冰窟，想起孔家時迎春那麵如死灰的模樣，再也歡喜不起來。
“去見一見你迎春姐姐就回東邊花園子裏吧。”
“是。”探春答應了。
賈環忙去攙扶探春起身，又作怪去整理探春裙擺。
探春不屑地閃過他的手，暗道怎地有人做這樣舉止依舊高貴從容，有人怎就這樣粗鄙不堪呢？躬身退了出去，便猶豫著見了迎春該如何說。
“別聽老祖宗胡說，迎春姐姐能做五皇子的大姨子，不知怎樣高興呢。”賈環緊緊地跟在探春身後。
探春想也不想，就甩手給了他一巴掌，冷笑道：“她是五皇子大姨子，你可跟五皇子沒幹係。”
“怎麼沒幹係，你可是我親……”
探春眼神銳利地剜在賈環身上，鄙夷地一笑，便出了賈母院，順著後廊向東跨院去尋迎春，路上思量著見了迎春，隻管跪下任憑她打罵，可是進了東跨院，便見司棋、紅玉等也不攔著她，由著她進了屋子裏。
屋子裏，迎春還穿著去孔家的衣裳，背對著探春臥在床上，鬢發間的釵環也並未卸下。
“迎春姐姐。”探春呼喚了一聲，見迎春並不動彈，便走近兩步，坐在床邊去扳她肩頭，本當迎春淚流滿麵，誰知迎春木愣愣地，竟像是個木頭人一樣。
“姐姐，你別嚇唬我。”探春忙又呼喚一聲。
迎春呆呆地躺在床上，望著床頂說：“嫂子說，胡家不樂意了。”
探春緊緊地咬著嘴唇，也不落淚，過了好半天，笑道：“胡家不樂意，還有別人家呢。”
“……哪還有別人？”迎春眨了下眼睛，隻覺眼睛幹澀非常，“嫂子說，至少兩三年內，不會再提起我的親事了。”
“兩三年後姐姐也還年輕。”
迎春苦笑道：“兩三年後，新打的嫁妝都放舊了。”苦笑之後又恨自己不中用，那日已經是後悔了的，怎就一時心慈手軟答應了探春呢？“果然我就是爛泥扶不上牆。”想起今日探春一事發出前，胡家人還十分喜歡她溫柔和順，之後態度卻迥然不同，一顆心就如被針紮。
“要我做什麼，姐姐才肯原諒我？姐姐是知道的，我若不冒險，便是死路一條。”探春心急地道。
迎春冷笑道：“我沒你那豁出去將自己當男兒使的膽量，隻能自怨自艾，又礙不著你進宮做娘娘。你管我做什麼？”
探春緊緊地抿著嘴，從床上站了起來，看迎春已然不肯聽她辯解，又覺自己也無甚要辯解的，就說道：“我並不後悔今日之事。重陽之後進宮，我也不知自己將來怎樣，也不敢打包票怎樣報答姐姐，下輩子的事更是虛無縹緲，如今隻能給姐姐磕兩個頭賠不是了。”說罷，退後兩步，便在地上砰砰地給迎春磕了頭，又說：“姐姐好歹還有個哥哥嫂子，奉勸姐姐一句，日後莫再背著兄嫂自作主張了。”說著，轉身就向外去，待到了屋子外，風一吹，眸子裏的濕潤也沒了。又看見賈環來接，輕輕哼笑一聲，便兀自向外走去，在角門前上了轎子，微微撩開簾子，見許青珩、賈璉都不出來，心裏一歎，放下簾子再掀起簾子後，便見轎子外滿麵謙恭的賈政、一臉不悅的賈珠，並諂媚到骨子裏的賈環還有尚且一頭霧水的陳也俊都等著她呢。
“快送了姑娘回太太房裏。”賈政說。
探春心歎他們一房竟然零落到這地步，榮禧堂那邊不屑理會的事，竟叫他們家欣喜若狂。下了轎子，就有王夫人的婢女來攙扶，入了王夫人房裏，又見太醫來把脈。隨後才被王夫人、元春兩個送回新給她安置的屋子裏，又將那些個本是元春嫁妝如今要給她帶進宮裏的頭麵首飾看了一遭，最後又見王夫人不知從哪裏尋來了個名冊，將宮裏頭人一一說給她聽。
鬧鬧哄哄好半天，月牙兒掛在天邊時，眾人才散去。
探春躺在陌生的屋子裏，想著趙姨娘哪裏去了？連周姨娘都露了麵，這樣大的事，趙姨娘怎不見了？
“侍書，姨娘呢？”探春矛盾地開了口，又想見趙姨娘一麵，又怕趙姨娘來了說出不知天高地厚的話。
侍書掌燈過來，悄聲說：“正納悶呢，有這樣好事姨娘也不來湊熱鬧。”