王夫人心裏一涼，“老太太，你可不能這樣，一早上代儒老奶奶要吃人參，元春打發人來我這取，還是現打發人當了一副鐲子才……”
“跟我說這做什麼？你不是一個勁催著女婿生孩子麼？”賈母冷笑著說。
一語未了，就聽琥珀進來說：“老太太，薔哥兒去江南給周家采買小戲子，也順道給老太太買了十二個，如今已經領著人來了。”
賈母歡喜地說道：“才少了兩個人，我正嫌冷清，就又有新人來了。快叫他領著人進來。”
“哎。”琥珀答應著，一打簾子，就見唇紅齒白的賈薔領著十二個環肥燕瘦的女孩子進來了，這女孩中，有活潑疏朗如湘雲的，也有纖弱嫋娜似黛玉的，更有溫柔大方可比寶釵的。隻看得賈母目不暇接，連連說好。
賈薔進來笑道：“老太太，孫兒在周家那當差，弄了一些邊角料來，問了二叔，二叔說，他去周家裏，見著周家老太太有個花廳很不錯，叫我給老太太將花廳重新修正一下。又說左右周、吳兩家修院子剩下一些邊角料丟著也沒用，不如將老太太屋後先前迎大姑姑的院子，並後頭東大院一直到梨香院邊上的院子，修成一個小園子給老太太遊園用。”
賈母聽了歡喜不迭，忙叫一個瞧著就像是唱旦角的清俊小姑娘到身邊來，一邊說著可憐見的，一邊就問：“大老爺不是在東大院嗎？”
賈薔笑道：“方才已經將大老爺挪到東北角僻靜園子裏了。”
“好、好。”賈母連說了兩個好字，心知他們家這小園子是借著周、吳兩家東風修建的，並不花費府裏分文，於是便毫不猶豫地答應了。
王夫人眼皮子亂跳，暗道才說榮禧堂這邊空屋子多，賈璉就要修園子了，可不就是針對他們一房嗎？見賈母忙著跟小戲子說話，並沒工夫搭理她，於是就灰溜溜地向外去，到了前頭三間的廳上，見湘雲正與賈薔帶過來的惜春玩笑，嫌棄湘雲不知籠絡賈母，也不跟她說話，就直接出了垂花門，上了自己個車上，就向東邊花園子去。
才進了自家門，就聽小孩子嚎啕成一片，默不吭聲地進了三重儀門，正盤算著將來寶玉、湘雲兩個住哪，就見彩雲、彩霞兩個慌慌張張地拿著紙錢向後廳上去，於是問：“這是做什麼？無緣無故弄那不吉利的東西。”
彩雲忙道：“是代儒老奶奶她要祭拜代儒老爺子。”
“就弄了那麼個祖宗回來。”王夫人不耐煩地抱怨說，有意要瞧瞧招惹來賈代儒老妻的陳也俊做什麼呢，就又向元春住處去，到了那，隔著後窗望見陳也俊正摟著抱琴睡午覺，登時怒火中燒，心道陳也俊太不成體統。
正待要走，就聽裏頭抱琴說：“璉二爺生不得了，那孟家的孩子八成要做了榮國府當家小爺了。”
陳也俊嗤了一聲，“你不知道，那姓孟的孩子，可是大有來頭。他可是南安王府郡馬的種。”
“南安王府郡主什麼時候嫁人了？”
“原說那郡主金榜題名了就嫁，誰知郡馬考試前兩日，偏生從馬上跌下來，進不得考場，名落孫山了。他那沒有根基的人，要是連個功名也沒有，南安王府哪裏有臉認他這女婿？”
王夫人在窗後聽著，暗道賈璉好大膽子，敢背著南安王府留下那小野種。等了又等，隻聽見裏頭陳也俊摟著抱琴嬉笑，再沒旁的話說，於是就要走，誰知腳步一頓，就聽陳也俊又說“那孩子還是北靜王親自來說情璉二哥才把他留下的。”
“你怎知道這麼多事？”抱琴笑嘻嘻地問。
陳也俊說：“別看我這樣，你家太太巴巴地去薛家借銀子也借不來，我一出口，管是薛大爺還是璉二爺，有的是銀子任我花呢。”
“你倒是出口呀。”
“小魚，去榮禧堂那邊，就說我要給你們抱琴奶奶打頭麵，叫那邊送二百兩銀子來。”
“當真要呀？！”抱琴嗔道。
王夫人在後窗裏氣得了不得，暗道陳也俊既然能輕易地從薛蟠、賈璉那討來銀子，何必叫她幫著養兒育女並伺候賈代儒老妻？氣哼哼地，也不再聽裏頭說話，就回自己屋子去。看元春在她房裏睡著，就說道：“不留自己屋裏，到我這睡像是什麼話？”
元春懶懶地躺著說：“雞飛狗跳的，能睡個什麼覺？一群毛孩子上躥下跳，趙姨娘鎖在房裏還成日鬼哭狼嚎，環兒那小子更是不像話，叫人連管都不敢管了，還有賈代儒留下的那老婆子，真將自己當正經的老祖宗了，拿著人參當胡蘿卜吃，真真是糟蹋東西。”
王夫人歎息一聲，有些茫然地問：“你說，咱們這，生這麼多孩子，到底有沒有用？老太太那邊發話說不管了——就連我瞧著素來很好的珍珠，也翹起尾巴，狗眼看人低，瞧不上寶玉了。”頓了頓，又發狠說，“我親自去要人，璉兒媳婦不知給我些臉麵，叫琉璃跟了寶玉，反倒拿著話引她們兩個出府。我就不信，到鳳丫頭手下辦事，能比到咱們房裏強！鳳丫頭什麼樣，我還不清楚麼？就看她們將來怎樣後悔去。”
元春冷笑道：“到了如今這地步，太太還反問我了。據我說，就將一條道走到黑，就不信榮國府空著那樣多的屋子，老太太忍心瞧見咱們這人頭挨著人頭？”話頓了一頓，又對王夫人說：“太太也對探春那上心一些，常常打點一下宮裏人。”
王夫人說道：“何嚐不想呢？隻是銀子不湊手，現如今是鳳丫頭當家，她手頭裏緊得很，竟是一文錢也借不來。我剛才聽女婿說跟璉兒討二百兩銀子給他抱琴奶奶打頭麵，也虧得他瞞得住，叫咱們以為他缺銀子呢。”
元春猛地坐起來，暗道難怪抱琴那總有幾樣東西她看著眼生，又問王夫人：“除了這話，可還聽見旁的？”
“還聽說，榮禧堂那邊，孟家生的孩子，竟然是南安王府郡主還沒定下的郡馬的野種，還是北靜王出麵，才叫璉兒留下那孩子。”王夫人微微撇嘴，心道賈璉不肯吃虧，偏生替人養了野種。
元春問：“這是姑爺說給抱琴聽的？”
“那可不。”
元春連連在心裏念叨著養寇自重，又氣陳也俊親近抱琴，又恨抱琴忘恩負義，良久，對王夫人說：“太太拿兩箱子東西典當了，就典當在姨媽家的鋪子裏，看用東西時候去借，姨媽好不好意思不給。”
“又當什麼？當來三五百，也不過十天半個月的花銷。”王夫人肉疼地說，又問元春，“你瞧著要不要給寶玉留個人？免得他憋壞了身子，又或者被外頭的狐狸精勾引壞了。”
元春說道：“這些都是沒要緊的小事。太太趕緊當了銀子，趁著中秋前，去一趟南安王府，將這事說給太妃聽。”
王夫人遲疑地說道：“雖說南安老王爺在南邊帶兵，主上很是看重南安王府，但到底南安王府離著榮國府太遠，她想教訓賈璉也難。”
元春說道：“太太糊塗了，太太先跟南安王府支會一聲，再悄悄地處置了那野種，也算是為南安王府立下汗馬功勞。寶玉將來是靠不著榮國府了，難道不該給他鋪路？”
王夫人聽了，登時就覺元春這話說的在理，於是立時翻箱倒櫃起來，因要緊的頭麵首飾要留著見人充場麵，於是就翻了一些一年裏隻派的上一兩次用場的漆器、瓷器，叫人抬了兩大箱子專去薛家當鋪裏當了銀子，正打算用這銀子置辦禮物送到南安王府，誰知當晚府裏就又出了事。
原來王夫人唯恐寶玉憋壞身子，就背著賈政做主，令彩霞跟了寶玉，又因寶玉在後院沒有院子，就令彩霞天黑之後進前院書房與寶玉作伴。那彩霞跟賈環早有首尾，不敢跟王夫人直說，隻背著人求賈環做主。
賈環自打探春進宮，就處處以五皇子小舅子自居，在外頭也有些酒肉朋友，見多了紅男綠女後，慢慢不將彩霞放在心上。於是一麵跟彩霞抱怨說無能為力，一麵又待彩霞不得不進了寶玉書房後，悄悄領著賈政去“捉奸”。
賈政撞見寶玉在外書房私會丫頭，當即大發雷霆，一怒之下就將寶玉打了個半死，又令人拉了彩霞去配小子。
王夫人心疼兒子，於是那二三百兩便全花在了給兒子買藥上了。一時顧不得再去管南安太妃那頭的事，一顆心都撲在寶玉身上。
偏生寶玉一日裏連著兩次要試**不成，又被賈政撞個正著，心裏又羞又愧，於是半真半假地病在床上起不來身。
一連大半月都是如此，王夫人不見寶玉痊愈，又看他病得削瘦很多，不得已請了寶玉幹娘馬道婆來，聽寶玉幹娘馬道婆說該衝喜，就去求了賈母。
賈母雖想多留湘雲兩年，但耐不過王夫人懇求，又看史家那邊不在意，於是便也依了王夫人，簡簡單單地辦了喜事，就將湘雲送到了東邊花園子裏。