崇禎六年。
大同府應州西南，有一山村，山村不大，百來戶人家，然而民風淳樸。因在大山之上，常年雲蒸霧繞，故名雲澗村。
村東有一庭院，靠山而建，白牆青瓦，雖不富麗堂皇，卻也整潔清雅。
院外峻山茂林，蟲鳴鳥叫；院內修竹繁花，蜂飛蝶舞。
還未進庭院，一少年朗朗的讀書聲就已飄蕩出來。讀書的少年叫做趙澤。
“蓋數年來，臣鄉無歲不苦荒，無月不苦兵，無日不苦挽輸。連年大旱，野無青草，十室九空。村無吠犬，尚敲催征之門；樹有啼鵑，盡灑鞭撲之血。黃埃赤地，鄉鄉幾斷人煙；白骨青磷，夜夜似聞鬼哭。”
趙澤剛讀到這，然門“吱”的一身開了，一個十一二歲的小女孩，調皮的從門外嘻嘻的笑著探了半個腦袋出來。這是少年的妹妹香蘭。
“哥！幫做個小風車。”話剛說完，也不管趙澤答不答應，就把手裏的紙和小竹片一股腦的放在少年的桌前。
不一會兒，一個小風車做好了，香蘭吹了一口氣，風車呼呼的飛轉。小女孩高興極了，興衝衝的跑出去玩風車了。
“哎喲！丫頭你小心點！你想撞死你娘親啊！”
說話的正是少年的母親徐氏，原來徐氏端了碗雞湯正要進來，正被小女孩撞了個滿懷。
徐氏輕輕的進來了，見趙澤又在讀書關切的叨嘮起來。
“澤兒，你大病初愈，可不要如此用功，否則累壞了身子。”
“娘，我知道，我又不是三歲小孩，知道照顧自己。”
徐氏和藹的用手輕點趙澤的腦袋說道：“知道就好，娘就怕你不知道。來先把這碗雞湯給喝了補補身子。”
“娘你先擱著吧！我把這篇文章讀完回頭就喝！”
“那娘我就先隔這兒了，回頭你可記得要喝啊！”
徐氏就轉身向門外走去，走道門口時，卻又回頭叮囑趙澤道：“記得趁熱早喝啊，可別放涼了。”
趙澤答了一聲“知道”，就又回頭讀書去了。
澤哥……澤哥……不是說好這幾天打獵去的嗎？走打獵去“
窗外突然而來的聲音打斷了趙澤的深思，剛抬頭，隻見張忠張勇兩兄弟兩個方圓的大腦袋，嘿嘿笑著，從窗口探過來。
張家兩兄弟說起來也是趙澤家的世交了，二十多年前，那幾年也是旱災蝗災不斷，好不容易，碰個風調雨順的年頭，卻又遇到他蒙古韃子來寇邊。萬曆皇帝，也是武功盛舉，連年用兵不斷，賦稅徭役不斷加征，自是沒個活路。
正好萬曆皇帝又要對付西南的楊氏土司叛亂，趙澤他爹趙忠則和張家兄弟他爹張大山隻有把心一橫，便和村裏一群後生投軍去，也沒想著升官發財，封侯建業，隻想著這每日三分，一月九錢銀子的軍餉錢，和多砍幾個腦袋，回家娶個媳婦，買幾畝薄地。
二十多人去，卻隻有十來個人通過了，打完了西南土司叛亂，又跟著軍隊到處平叛，七八年過去，卻隻有兩個後生回來……趙澤他爹和張家兄弟他爹。其中張大山，還是趙澤他爹從死人堆裏背出來的，不過從此少了一隻手臂，瘸了一隻腳。張大山見自己軍中是再待不下去了，便拿了好大一筆遣散費，回到了這個出生的山村，本想討個媳婦，可這殘腿蹶腳的去哪走，幾家碰了一鼻子灰，直到是遇到了張忠他娘，他娘也是貧苦人家，花了大半的遣散費取了張忠他兩，單不料早年死去，隻留下張忠張勇這兩個孩子，讓張大山一人拉扯大。