“賺錢不易，存錢更難，而明智地花錢無疑是最難的。”
——戴伊
“財富的真諦不在於財產的多寡，而在於欲望的多少。”
——伊壁鳩魯
穿戴體麵考究的先生們和打扮華貴典雅的女士們，他們的著裝禮儀必然受限於既定的風俗習慣。美輪美奐的房子也好，華美大方的汽車也罷，它們的外觀從來都不是奇特怪異的。
那些外觀美麗而實用性強的物品，要實現個性上的盡善盡美，就必須在設計藝術和色彩調配方麵受到一定限製，不能過於怪異。
在美國，有一些思潮，日新月異、年複一年地將數以億計的美元吞噬掉。這些思想潮流包括荒唐詭怪的設想、不著邊際的誇張和荒謬可笑的一時風尚。
以下兩種行為並非明智可取之舉：我們試圖讓物品的個性和特色突出我們自己的性格特征。真正可取並且極富魅力的事情是消除奇形怪狀和荒唐無聊的風格。
我們殷切地希望自己的房屋和汽車，所購買的衣服，以及所佩戴的飾品的外形簡約得體，自然優美。上述物品讓我們花錢少的同時可以享受更多的歡樂。它們與那些紅極一時、備受吹捧的低俗、浮華不實的次品相比更經久耐用。另外，簡約得體、自然大方的外觀大多非常優雅美麗；讓人印象深刻的往往是質量優異的商品。這兩種情況相結合，能大大延長所有物品的使用期限，給人一種物超所值的感受。
優秀的建築設計師之所以優秀，是因為，同樣設計一棟外觀優雅、使用便捷、稱心如意、堅固耐用、物超所值的房子，它們的造價將遠低於同類房型。而且，這樣的房子不會畫蛇添足，設計出看上去醜陋不堪的尖頂和塔樓。
在室內家具設備方麵，如果我們關注的重點更多地集中在實用性強和簡約優雅的外觀方麵，並以此作為裝修設計的指導原則，那麼不必要的花費將會大大縮減。
我們在挑選任何類型的衣服時，都要前思後想，購買之前要比照一下我們的舊衣服。這樣的深思熟慮能保證我們能買到與舊衣服配套的新衣服。從而，無論何時，我們都將擁有體麵而雅觀的穿戴。有些人不用花很多錢就能把衣櫥裝扮得煥然一新，落落大方。而那些講究體麵的著裝同時又毫無自製能力的人，把衣服放得亂七八糟，看起來所有衣服之間沒有任何的關係。
上麵所說的指導原則，對日常生活的各方麵都具有普遍適用性。購買餐飲食品的時候，你應該重視精挑細選，通過更少的錢買到營養更均衡的食物。營養均衡的搭配能確保家人的身體更健康。
有些人表麵上看起來生活舒適奢侈，他們氣派的穿戴和華美的住房無論何時都讓鄰居們豔羨不已。這些人其實往往不是掙錢最多的人，然而，他們敏銳的辨別能力和精彩的購買藝術卻為人津津樂道。
如果掙錢是工作，而明智地花錢則是一項精彩的藝術。沒有幾個人能真正地做到明智地花錢，並因此切實地讓自己增收百分之五十。
人們經常誤解經濟、簡樸和節儉等詞語的真正內涵。有的人在購買任何物品時毫不吝惜自己的辨別能力去精挑細選，並表現得大方得體。
這種人通常是積累財富的好手，正是這些人建設了我們的國家。
任何人都沒有權利批評那些在購物時以質量為本、以物有所值為購買前提的人。塞內爾認為，“經濟本身就是巨大收入的一項來源”。堅持這種觀點才是真正的“經濟之道”。
你也許已經注意到有些人的致富看起來是那樣輕而易舉。你並未發現任何意外之財在他們身上幸運地降臨，但看起來他們擁有的金錢在不斷增加，連續發跡的征兆在他們身上繼續顯現。最後，他們真正地進入了富人的行列，並被大家認可。一般而言，這些人之所以發家致富，是因為他們深諳明智消費之道，並且在他們成為富人後，購物時仍保持了精挑細選的良好習慣。這樣的明智和謹慎能夠確保擁有財富和增加財富的連續性和持久性。有時，我們會產生嫉富心理，但其中大部分人從來不會去想富人們為了致富同時保持富有曾經付出的努力。