石缽庵在疊翠山的後山腰裏，被石崖和樹木遮擋著，一般人很難發現。慧昱第一次來疊翠山，拜遍了山上的幾十座廟，石缽庵也曾來過。但因為看清了那是尼庵，就沒有進去。他後來聽人說，這庵之所以叫石缽庵，是因為裏麵有一奇大無比的石製缽盂，相傳是觀音菩薩用過的。
沿一條石階路向山後登攀，慧昱感到心跳也快，呼吸也急。迎麵走來的一些遊客都用異樣的眼神看他，他知道自己可能是帶了酒容。
破戒了，慧昱今天破戒了。
不管它，且不管它。我必須找到孟悔，把那些道理講給她聽。
石缽庵的山門到了。他知道比丘要進尼庵，必須二人以上，自己單身一個則不可，於是在路邊坐下，想自己怎樣才能見到孟悔。看見不時有遊客或者進香客往庵裏走，便決定請他們把孟悔叫出來。等到又有兩個女遊客過來，他起身向人打個問訊，請求她們進去給他找一個人出來，並交代說那人俗名叫作孟悔、家是明洲。一個中年婦女看著他笑：“那人是誰？是你女朋友？”慧昱的臉更紅了：“不，是我的老鄉。”中年婦女說：“哎喲，咱早就聽說這樣的話：‘新時代新氣象，和尚尼姑搞對象’，小和尚你害什麼羞呀？你等著，我們給你叫去！”說罷，興衝衝走進庵裏。
搞對象？我跟孟悔搞對象？那女人真是胡說八道！我來找孟悔，是讓她趕快破執開悟呢。
可是，他這麼冠冕堂皇地想著，孟悔卻好像又伏到了他的背上，耳鬢廝磨，嗬著香氣。頃刻間，他全身的熱血沸騰起來。他在心裏說，孟悔你快出來，快出來，讓我再真地背你一回吧！
然而他等了半天，也沒見孟悔出來。
那兩個女遊客從庵裏走出，其中一個笑嘻嘻向他道：“我們給找了，人家說沒有這人！”
另一個說：“估計是人家不讓你見，你幹脆自己進去找吧！”
慧昱向她們道個謝，繼續站在那裏。
又有遊客上來，他又托他們捎訊，但還是沒有結果。
聽見庵裏傳出清脆的板聲，庵裏的晚課要開始了。這板聲一下下敲著他的腦殼，讓他的血液降了溫度。他搖搖頭，托一個遊客將字幅帶進庵去，悻悻地離開了這裏。
但他不想回佛學院。他沿著另一條路，一直走到了位於山腳的疊翠鎮。
疊翠鎮因山而建，住有萬把人口，大多是做生意的。傍晚時分，各類店鋪紛紛亮起彩燈，放起音響，以種種招數吸引著遊客，讓人頭暈目眩。
慧昱在街上閑逛了一會兒，到一家網吧前停住了腳步。他想，覺通整天上網胡混，同學中也有人到這裏的網吧玩過，我今天也見識見識吧。就推門走了進去。
這個網吧麵積不大，隻放了十幾台電腦。靠門口的電腦後邊站起一個中年男人，熱情地道：“師父，正好有一台還閑著，我給開開吧？”慧昱說：“好。”中年男人向裏一指：“九號，請！”
慧昱向那裏走時，途經一個年輕僧人身邊，便駐足觀看了一下。原來那僧正在聊天，看見慧昱，他急忙點動鼠標，換上了一家佛教網站的頁麵。慧昱會心一笑，去了自己的九號機位。
慧昱在佛學院學過電腦，坐下後又敲又點，摸索一會兒，便知道上網是怎麼一回事了。他瀏覽了一會兒新聞，便進入了遊戲網站。《少林傳奇》、《夢幻國度》、《熱血江湖》、《英雄王座》、《海盜王》、《封神榜》、《三國》、《天堂》……看一看這些遊戲的名字，慧昱的心不由得躁動起來。他聽同學說過《傳奇》，就找到這個遊戲，弄懂規則，為自己選定“魔法師”的身份，開始玩了起來。
那真叫一個刺激。瑪法大陸成了他的廣闊舞台，領土擴張和文明的建立成了他的神聖職責，“抗拒光環”、“誘惑之光”、“地獄火”、“雷電術”、“魔法盾”、“聖言術”、“冰咆哮”、“大火球”……各種各樣的法術法器都等著他去拿去用。前進！防禦！攻擊！升級！武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從！倚天不出，誰與爭鋒？……慧昱操動著鼠標，忘了自己身在何處，忘了時間是幾點幾分。
直到“腹中佛”念的“乞食經”越來越響，他才轉一下頭，看到了網吧外麵的曙光。
但遊戲正到緊要處，他舍不得離去，就忍著饑餓繼續玩耍。
玩到中午，有兩個染黃毛的小青年走了進來。他們也不買機位，而是蹓蹓達達這看那看。來到慧昱身後停住，看了片刻說，和尚，讓哥兒玩一會兒好不好？慧昱見來者不善，就一聲不吭站起來，到網管那兒結賬。但一個黃毛跟過來，要他買到明天這個時候。慧昱說：“誰玩誰買單，你們玩怎麼能叫我買呢？”黃毛嘻皮笑臉道：“用你們的話說，結個緣嘛。”慧昱想了想說：“好，我買就我買。”於是就去身上掏錢，但掏來掏去，自己身上隻有六十塊錢，把自己玩的十八個小時買上，就隻剩下六塊了。他對黃毛說：“沒辦法，隻能給你買倆小時了。”黃毛卻把眼一瞪：“不行！必須買二十四小時！”慧昱傻眼了，隻好向網管求救：“施主，我身上真是沒有錢了，你給評評理，說句話。”網管卻裝作沒聽見，隻是坐在那裏翻弄賬本。慧昱隻好把那六塊錢放下，轉身就向門外走。黃毛卻緊緊跟上，一把扯住他說：“你往哪走？你不拿錢就走不了！”慧昱忍無可忍，就一拳打到了他的臉上。黃毛大喊：“和尚打人啦！和尚打人啦！”在網吧裏麵的那個黃毛很快跑出來，二人一塊兒揪住慧昱狠打。慧昱拚命抵抗，但兩手難擋四拳，沒幾下就讓黃毛打倒在地。幸好不知是誰報了警，兩個警察騎著摩托趕到，把他們三個連同網管帶到了派出所。
一個小時後，處理結果出來了：黃毛被批評教育一番釋放，滿臉是傷的慧昱則被佛學院派人領走。
佛學院來領人的是僧值師定西。出了派出所，他拉著一張長臉對慧昱說：“下山跟社會青年打架鬥毆，還要我來派出所領，你算是給學院爭光啦！”慧昱說：“法師我錯了。我回去向大眾公開懺悔好不好？”定西法師說：“肯定要公開懺悔。不過你今天這事影響太壞，不處罰你說不過去。”慧昱想起，去年有位學僧因為和社會青年打架被學院開除，心想我會不會也被開除？要是那樣可就糟啦。路上，他把事情的來龍去脈向定西法師詳細做了交代，並十分痛切地做了檢討，但定西法師一直拉著臉不吭聲。回到佛學院，他讓慧昱先到齋堂懺悔，自己則去了辦公室。
這天是學僧返校的日子，同學們知道了他的事情，都到齋堂門口觀看。覺通也來了，他到慧昱身邊向佛頂一個禮，小聲向他道：“學兄，英雄嗬！”
跪在佛像前，慧昱的羞恥感入骨徹髓。他一遍遍念叨自己的罪過，一次次向佛叩頭懺悔。他這時才清楚地意識到，在過去的二十四小時裏，自己已是多次犯戒：先是飲酒，再是去石缽庵要見孟悔。雖然自己打算去給她“講道理”，但潛意識裏還是欲心作怪，想以這個理由去和她見麵。退一步講，即使沒有欲心，那也是犯戒：沒受指派而私自去教授比丘尼，或者給比丘尼送禮物，這都是比丘戒律明文禁止的。後來，那就是去網吧玩遊戲。上網本身不等於作惡，聽法師講，佛學院很快也會布上寬帶，讓師生通過網絡學習和弘揚佛法，但跑到鎮上網吧裏玩遊戲，那就是錯誤的了。回想自己曾在遊戲裏大開殺戒，佛子情懷蕩然無存，慧昱恨不得把自己揍扁。他想，進了網吧那樣的是非之地，之後和黃毛打架，進派出所，受僧值師訓斥，受同學譏笑，那都是咎由自取了。
往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡，從身語意之所生，一切我今皆懺悔！
慧昱心裏念著《大懺悔文》，一次次五體投地，向佛謝罪。
約半小時後，定西法師過來，說明若大和尚招見他，要他馬上去法海寺。慧昱一聽這話，嚇得渾身哆嗦。他說：“僧值師，大和尚是不是要開除我？”定西法師說：“這你別問，到那裏就知道了。”慧昱便向佛再叩一個頭，爬起身來。
法海寺是疊翠山的主寺，建在山頂，一座十三層高塔是它的標誌，幾十裏遠即可看見。來疊翠山將近三年，慧昱總共去過五次法海寺。除了與同學在周末去山上遊玩，他記憶深刻的有兩次。第一次，是他剛來疊翠山拜廟，拜到這裏，他三步一叩，用整整兩個小時才攀上一千多級台階，到達山頂廟中。再一次，是2001年9月中旬，明若大和尚召集全山僧人在法海寺舉辦“悼念‘911’死難者祈禱世界和平法會”。“911”事件發生後，大多數學僧的反應如隔岸觀火，還有一小部分說美國人那麼霸道，就該給他們顏色瞧瞧，基地分子幹得好。但他們沒想到，大和尚會專門舉辦這麼一場法會。大和尚在法會上滿臉凝重，慷慨陳詞。他講，在這個世界上，無論他是佛教徒，還是基督徒，穆斯林，或者什麼教都不信，大家都是一樣的有情眾生。雖然我們並不認識，但相互之間都要抱一顆慈愛之心；如果有人受傷或者死去，那我們都要同樣感到悲哀。這就是佛陀教給我們的“無緣大慈，同體大悲”。隻有這樣，人類才有尊嚴，世界才會和平。願全世界不同民族的人、不同國家的人、不同教別的人相互寬容，相互關愛，消除仇恨，共建樂土！在與全體僧人齊聲誦念《大悲咒》之後，明若大和尚親自撞響了法海寺那口舉世聞名的大鍾。聽著那沉重悠遠的鍾聲，在場的幾百名佛子悄然動容，有的甚至淚流滿麵……
慧昱今天是以有罪之身去法海寺見大和尚。他蹬著石階，沒走幾步就覺得腳步沉重全身乏力。此時，他不隻擔心自己會受什麼樣的處分，更愧疚自己犯戒闖禍，給大和尚添了麻煩。大和尚要修行，要著書立說，要處理全山事務，一天天是多麼忙碌，而現在卻要為處理我的事情專門安排時間！想到這裏，慧昱冷汗澆身，兩腳像墜了鉛塊。