從內心裏講，孟悔很不服氣她的師父，覺得她一個農村出來的老娘們，沒文化，卻又刻板。而對華雲，她卻有著幾分尊重，因她讀的書多，也因她待人真誠和藹。有一天，孟悔私下裏問她談沒談過戀愛，華雲說談過，那人是她的同學，二人的關係一直到她出家才斷。孟悔問：“那你想不想他？”華雲說：“剛離開的時候特別想，現在就很少想了。”孟悔問：“你覺得，拋卻愛情值不值得？”華雲說：“值得。”孟悔瞪大眼睛問：“為什麼？”華雲說：“愛情隻是生命過程的一個附屬物，而且是可有可無的附屬物。生命本身才重要，對生命的超越更為重要。出家修道，自淨身心，讓生命有一個聖潔的歸宿，這是真，是善，也是美。”孟悔說：“那愛情也是真善美嗬！”華雲說：“過去我也那麼認為，現在想明白了。你說愛情到底是什麼？它的本質其實就是人類的生殖行為。愛情過程中有甜蜜，有快感，那不過是造物主為了讓你從事生殖行為而設置的一種誘餌。人類的生殖行為是必要的，但具體到一個人來說，他卻有選擇的權利。像今天城市裏的‘丁克族’，他們就選擇了不要孩子。如果再進一步，連性行為也不要，那他不是就和僧侶差不多啦？為了對付性欲，出家人多作‘不淨觀’，比丘尼還受到這樣的教育：男人的性器如同蛇蠍，讓你產生懼怖。其實，你隻要從根本上想清楚了，你的欲望自然而然就會控製住甚至消失。”
這一番話深深觸動了孟悔。她想，原來愛情是那樣一種玩意兒，可有可無的玩意兒。可自己，讓慧昱背著走了一回，就覺得生命中最重要的事情就是和他相親相愛，瘋瘋癲癲不能自拔，也真是有些可笑。
算啦算啦，我不再找那個家夥啦，我向華雲學習，認真修行，真地出家算啦。所以，大年初一這天她給姐姐打電話，說要在石缽庵長住。
孟悔在石缽庵住了一天又一天，直到慧昱送字給她。其實她不知道，她正在法堂聽戒時，慧昱兩次托人來叫她出去，在大殿值班的一個尼師都說庵裏沒有孟悔這人。到第三次慧昱托人把條幅捎進來，那尼師才把它留下，等寶蓮師太講完戒回到丈室才交給了她。師太讓這尼師把孟悔叫去，一上來就問：“慧昱是誰？”孟悔不敢隱瞞，說他是佛學院的學僧，他父親的徒弟，早就認識的。師太將條幅展開，說：“你看，他剛才托人給你送來了墨寶，你要是不要？”孟悔聽師父講過不能接受男人的禮物，便搖著頭說不要。師太說：“你既然不要，就放這裏吧，你可以走啦。”
孟悔從丈室出來，心想：哦，慧昱回來啦，他還給我送來墨寶！那上麵曲曲彎彎地寫了些什麼？她決定抽空去見見他，問問他。她也知道再去找慧昱不合適。但她轉念一想，我不再和他發展愛情了，又怕什麼？
然而，當天晚上她還是老想慧昱，像從前那樣想。孟悔知道這是造物主設計的那個誘餌在作怪，於是就努力忍住，一直做“吉相臥”，不讓自己發生犯戒行為。
一夜沒有睡好，第二天上午聽師太講經時昏昏欲睡。這時，在前麵值班的一個尼師過來，說孟悔的姐姐來了。孟悔見寶蓮向她做了個許允的手勢，便起身去了。
孟懺提了一兜水果，正在端詳院子中間那個大大的石缽。孟悔跑過來喊一聲姐姐，孟懺便轉身抱住了她：“悔悔，悔悔。”孟悔也抱緊姐姐，將淚水灑到她的肩頭。
親熱片刻，孟悔把姐姐帶到寮房。孟懺打量一下屋裏的陳設，坐到床邊問：“悔悔，我真沒想到你會出家。”孟悔一笑：“你想我隻會死纏慧昱是吧？”孟懺問：“你真的不糾纏他啦？”孟悔說：“不啦。現在想想，我這幾年真是吃了迷魂藥，讓你也操碎了心。對不起嗬姐！”孟懺說：“你想明白了就好。不過，你真能在這種地方住下去？你吃得消庵裏的清苦？”孟悔說：“怎麼不能？那些師父師兄能，我也就能。”孟懺笑道：“過年時我跟咱爹通電話，他聽說你出了家，還說你是胡鬧呢。”孟悔撅起嘴道：“憑啥說我胡鬧？興他出家，就不興別人出家？”孟懺剝一顆荔枝給妹妹，看著她殷切地道：“妹妹，你出家我不反對。咱爹過去講過，一人出家，全家都受福報。你好好在這裏修行，姐也沾沾你的光。”孟悔嘻嘻笑道：“行，我每天都去佛前叩頭，求他保佑你早得貴子！”孟懺聽了這話神色戚然：“唉，得什麼貴子，沒指望了。”孟悔吃驚地問：“怎麼回事？”孟懺說：“一年年老懷不上，你姐夫就和我商量，到上海大醫院做試管嬰兒。前幾天我們倆去了，可是一查，人家說我卵子有問題，沒法做。”說到這裏，孟懺捂著臉哭了起來：“你說我上輩子到底做了什麼孽，讓我得了那病受盡折磨，到頭來連個孩子也養不出來！”孟悔見姐姐這個樣子也覺得心酸，便上前摟住她歎氣。
過了一會兒，孟悔放開姐姐說道：“姐，想開一點吧。你沒聽說，現在大城市裏好多人隻圖自己活得瀟灑，故意不要孩子，叫什麼‘丁克族’，你就學學他們吧。”孟懺道：“沒有孩子怎麼還能瀟灑，我學不來。我聽說，像我這樣的，可以讓別人捐獻卵子。”孟悔瞪大了兩眼：“讓別人捐獻卵子，受我姐夫的精，再把胚胎放你肚子裏養大？”孟懺點點頭：“對。”孟悔將嘴一撇：“這算什麼事兒！”孟懺說：“自己沒有本事，也隻好這樣唄。反正最後是從自己肚子鑽出來的，孩子長大了也不知她媽是誰，比去領養一個要好。”孟悔搖頭歎息：“唉，姐呀，你也真是過於執著！何苦呢？”孟懺說：“悔悔你不懂，我想要孩子都快想瘋了！”孟悔說：“既然這樣，你就去要吧。不過，你找人捐卵，一定找個像模像樣的，不然生出個醜八怪來，惡心死啦！”孟懺說：“那是。”
說了一會兒話，孟悔去跟期果師父請了假，要帶姐姐逛山。走到院裏，正遇見寶蓮師太。孟悔向她打個問訊，然後把姐姐介紹給她。師太看看孟懺，再看看孟悔，說：“哦，姐姐倒是佛緣更深。”孟悔說：“我姐早就皈依了，在家長年吃齋念佛呢！”師太搖搖頭：“不止這些。你姐是個修行種子。”說罷，笑一笑走了。孟悔瞅著她的背影說：“姐，什麼叫作修行種子？”孟懺說：“你出家人都不知道，我更不知道啦。”
來到庵外，孟悔說：“姐你知道嗎，師太當過白毛女。”孟懺問：“她是演員出身？”孟悔搖頭笑道：“哪裏呀，是像白毛女那樣住過山洞！聽師父講，師太是安徽人，十六歲那年找了婆家，結婚前兩天，男的突然得暴病死了。她大哭一場，就跑到疊翠山出了家。文化大革命鬧起來，紅衛兵砸了石缽庵，逼尼姑還俗，她一個人跑到大山裏住了整整十年，再出來的時候頭發全都白了。”孟懺感歎道：“哎呀，她真是道心堅定！”孟悔道：“就是嘛，哪像咱爹，一回家就守不住，娶了咱媽，生了咱姐妹倆，後來又回通元寺裝起了正經。哼！”孟懺說：“你別這麼說爹，也許他跟咱娘注定有夫妻緣。”
孟悔接著說，師太是童貞出家，又在山裏苦修十年，所以道行十分厲害。有人說，她已經練出了“宿命通”，能預知一些事情。孟懺睜大兩眼道：“是嗎？那咱們應該請她給算算命！”孟悔說：“聽師父講，她從來不給人算命，但有時在言談中會向人透露一二。”孟懺問：“她在石缽庵當家有多少年了？”孟悔說：“從大山裏回來就當，一直到現在。她治庵是出了名的嚴格。她常說的一句話是：既然出家一回，就要發心修行，別辜負了這身僧衣。”
孟懺看一眼妹妹：“那你也記著這話嗬。”
孟悔向姐做個鬼臉，剛要吐舌，卻又趕緊拿手捂住。孟懺刮她鼻子一下：“什麼毛病！”
姐妹倆去外麵素菜館吃了點飯，然後見廟拜廟，見景觀景，痛痛快快玩了一個下午。晚上，孟悔帶姐姐回庵，讓知客尼師給姐姐找個地方睡下。第二天上午，姐妹倆又去山頂的法海寺燒了香。下山後，孟懺到僧衣店裏給孟悔買了一件長衫，一件短衫，兩件海青，都是上等料子的。孟懺說：“妹妹你好好地學，好好地修，等你剃頭的時候我再來。”孟悔愉快地回答：“好的！”
再和妹妹擁抱一番，孟懺開車下山，回了明洲。
幾天後趕上周末，孟悔決定去見見慧昱。她向師父講，要去山下買洗衣粉，師父說，去吧，快去快回。
半小時後，孟悔來到佛學院門口，對門衛說找慧昱。門衛審查她幾句，便打了內線電話。孟悔擔心慧昱還和以前那樣不出來，但裏麵宿舍樓邊很快出現了那個熟悉的身影。刹那間，孟悔心房一陣顫動，塵封多日的那些感覺全部湧了上來。
慧昱神色倒是坦然。他站到孟悔麵前合掌道：“阿彌陀佛！祝賀你也成了佛門弟子。”
孟悔紅著臉說：“謝謝。那天你去看我了是吧？”
慧昱臉上現出一絲羞愧：“是。那天我錯了，我不該去見你的。”
孟悔瞅著他，眼裏有情：“怎麼不該？我希望你去找我呢。”
慧昱低著頭沒有答話，臉上愧色更重。
孟悔見他這樣，隻好說起了別的：“你送我的字曲裏拐彎，寫的是什麼呀？”
慧昱尷尬地咧咧嘴：“蘇東坡的兩句詩：生前富貴草頭露，身後風流陌上花。”
孟悔說：“什麼意思？”
慧昱說：“意思是人生無常，萬法皆空，不管一個人生前有多麼富貴，死後有多大的名聲，都像草上的露水、田野裏的花朵一樣不會長久。我給你這字，是想讓你明白這個道理，看破紅塵，發心修行。”
孟悔眼神定定地瞅著他：“原來是這意思。身後風流陌上花，我還認為是叫人活著的時候抓緊風流呢。”
慧昱躲避著她的眼神：“你領會錯了，領會錯了。”
孟悔搖搖頭，歎口氣：“唉，你還和從前一樣。”
慧昱叉手當胸，雙瞼下垂，久久沉默不語。
孟悔回頭向石缽庵的方向望了望，說：“對不起，打擾了。我該回去了。”
慧昱向她合十：“請走好。阿彌陀佛。”
孟悔轉身就走，再沒回頭。她明白，自己與慧昱的緣份從此結束了。
奇怪的是，她此刻沒有傷感，倒有一種如釋重負的感覺。她想，怪不得寶蓮師太老講“看破，放下”，這放下之後真是有點兒輕鬆，有點兒自在。