清了作惡多年的山匪，平陸縣的百姓隻高興不已，連日放了爆竹慶賀，也隻當是縣尉大人英明神武，才除了此惡罷了，誰又曉得這勝利的喜悅背後，是憑了黑炭他們的血汗換來的。傅恒在外行走幾日，耳朵裏聽見的俱是這樣愚盲的聲音，聽見了又要生氣，越發不愛出莊子，隻成日遛狗逗貓。
徐明薇等人想著法子疏散開解，也隻是治標不治本，換他自己暗暗鬱結在心罷了。倒是段雲平不受其擾，每日該做什麼也照樣做什麼，田野地間四處走，同老農一樣不懼烈日，隻坐在樹蔭底下把著個破口的粗瓷碗，大口灌著一文錢一碗的茶葉末子浸的水。不知道的人打眼一看，也隻以為他是哪個村子的莊稼漢子，隻不過麵皮太細嫩了些。
這兩人性子南轅北轍的，竟也能說到一處去，相互引為知己，也是一樁奇事。徐明薇打量著這樣下去也不是辦法，便讓潘子去囑托了一回，好叫段雲平能勸勸傅恒，也似他一般看開些。
段雲平聽了倒笑，隻叫潘子送了一把扇子進來，畫個水牛，昂仰著腦袋，滿是倔強模樣。徐明薇看了也笑，又叫潘子把扇子照原樣送過書房去。過了片刻，傅恒麵色微窘地過了來，把那扇子扔到她跟前，說道，“雲平狹促，你也狹促，一家子隻拿著我說笑罷了。”
徐明薇看他一眼，好生將那扇子收了，才不鹹不淡地說道，“我同他是一家人，那你又是誰家的？”
傅恒自覺失言，連忙討饒，兩口子說笑著，倒像是個沒事的樣子了。徐明薇心裏鬆口氣，想起前事來，隻問傅恒道，“前兒家裏幾個丫頭算是得了婚配有了去處，我還記得你替黑炭問碧桃的事兒，可還有下落的？若他還是這個意思，我便替他問去。碧桃肯，這事便成。不肯，你們也別惱。”
傅恒應道，“原本就該同你提這事，隻是後頭因著這悶棍，才沒了心思。想來咱家也該辦件喜事，才好去去晦氣。”
徐明薇聽他這樣說，曉得黑炭主意沒變，下午換了碧桃在跟前的時候，便避了旁人問了。
碧桃年紀也不小了，知道嫁人是個怎麼回事兒，一聽徐明薇提這個，還沒說話呢，臉就先紅了，一雙烏漆漆的眼睛水潤潤的，分明是肯的。
徐明薇心裏好奇，問她道，“你竟早曉得黑炭是哪個？什麼時候看上眼兒的？”
碧桃臉色越發緋紅，又羞又嬌地回道，“頭一回奶奶也是曉得的，就是爺使壞弄壞了車子，奴跟著奶奶去茶樓吃點心，被他趕了出去……奴還是頭一次碰見力氣比奴還大的男人，怕歸怕，他也不打人，奴漸漸地也就不怕了；後頭奶奶不曉得，他人在外頭，也經常叫人帶了東西給奴，關外的牛肉風幹了一條便夠嚼個半夜的，奴當時就想著，反正他有錢，養得起奴，又有力氣，人也長得不難看，比著咱們家裏的要好多了。這回他回來，頭一天晚上便問了奴的意思，奴其實已經答應他了，隻是他不說，奴也不敢同奶奶說。”
徐明薇聽得咋舌，原本以為碧桃是自己屋裏最老實的丫頭，沒想到這丫頭是個悶聲吃飯的。自己這個做主子的還什麼都不曉得，白白幫黑炭養了這麼多年的媳婦！
憋了半天，也隻憋出一句，“我倒是白愁了。”
家裏小廝沒一個肯娶碧桃的，不是嫌她胃口大，就是怕她力氣大。徐明薇還想著自己屋裏又要多一個孤老終身的，沒想到她還是最快找著婆家的。
“那你們打算什麼時候辦了喜事？你黑炭哥哥有沒有說起？”徐明薇存了壞心，故意調笑道。
碧桃再笨，也聽出那一聲黑炭哥哥了，好不容易退了些溫度的臉龐又燒了起來，一跺腳跑了出去，“哎呀羞死人了。”
徐明薇一時不知道是該摸摸胳膊撫平了雞皮疙瘩好，還是先看看那青石板有沒有被她跺出一個洞來好。愛情真是一個奇妙的東西，連這平日裏大喇喇的女漢子，也曉得撒嬌害羞是個什麼滋味了。
事情既然已經捅了破，又都是自家裏的婚嫁，傅恒便讓段雲平挑了個好日子，最近的就在八月底，一時雙方交換過信物，徐明薇也還了碧桃的賣身契，屋裏眾人也幫襯著趕製嫁衣，雖然是客居徐家，那份喜氣和熱鬧卻是不差分毫。