門房聽明白了他的意思，討好道，“表少爺客氣了。小的一定把話帶到。”
方敏之再抬頭看看高掛在門楣上的禦筆題詞，嘴邊又是一陣泛苦。佛說人有三悲，怨憎會，愛別離，求不得。他如今才十七，已經嚐盡個中滋味，無法言及一二。
他複又暗歎一聲，一時失落而去。
門房笑著同邊上的嘀咕道，“八成又是咱家大小姐使性子，表少爺也是脾氣頂好的人，回回都隻說是自己不好哩。”
邊上的隨口應和了句，眾人自有活幹，說一兩句無關緊要的，便也四散去了。
隻是賀蘭嘉容和方敏之兩個，誰也沒料到，這一別，便是永久。
次日早晨，賀蘭家人正聚在一處熱熱鬧鬧地用早飯，忽地聽外頭起了廝鬧聲。賀蘭博心不悅地皺眉，打發了平貴出去看情況，沒一會兒，便見素來穩重的平貴腳步踉蹌地撞進門來，同時帶回了一個噩耗——方家大少爺沒了。
方敏之的生母賀蘭亦春當場暈了過去，方秀之一邊忙著扶了母親，眼裏還是無法置信的麻木，才十五歲的少女，忽地被扔到了命運的中心，任誰也無法苛責她此刻的茫然無助。
賀蘭嘉容自不肯信，解了腰間的鞭子便往平貴身上抽來，“昨兒還好好的人，怎麼說沒就沒了，定是你說謊話騙人，我打死你個黑心的奴才。”
平貴都是四五十的人了，跟著賀蘭博心闖蕩了半輩子，平日裏家裏這些小主子見了他，都還要客客氣氣地稱呼一聲平貴叔。這會兒賀蘭嘉容敢當著眾人這般發脾氣，也可見實是氣得失了心智。
賀蘭博心冷冷地朝大兒子和大兒媳看了一眼，別當他瞧不出，這兩口子是故意瞅著這個空檔，好讓平貴也吃些苦頭。不然按著他們的性子，能教容姐兒放肆成這樣也不喝止一聲？
賀蘭知秋受到了警告，這才朝女兒呼喝道，“住手！你平日也是知道教養的，怎地這般沒輕沒重？在座哪個不是你的長輩？也輪得到你出手？還不快於我老實坐下！”
一麵又朝賀蘭博心拱手道，“爹，容姐兒還是小孩心性，一時氣急才失了分寸，懇請爹爹能從輕發落。”
賀蘭博心掃手不理，隻問平貴道，“前頭說的事，可當真？”
平貴平白受了幾記鞭子，麵上也不委屈，平直回道，“表少爺昨夜在城東米糧鋪子歇下，並未像之前交代的去了同年家。半夜裏夥計起夜大意留了半截蠟燭，底下正好是鋪米麵袋子的稻草，沒一刻便引火燒得旺了。夥計睡得輕淺，驚醒了忙著奔走搬水救火，無一人想起後頭還歇著表少爺。等火燒盡了連邊六個鋪子，夥計才在餘燼中找到了燒焦了的屍首，便是大羅神仙在世，也救不回了。這會兒那幾個夥計都押解在院子裏，各自吵鬧不是自己的錯，還請老爺太太開恩。”
賀蘭亦春這時幽幽轉醒，正好聽到最後幾句，成行的眼淚撲簌撲簌地直往下掉，哭道，“我苦命的兒啊。”
方秀之看見母親痛哭流涕的模樣，才對自己哥哥已經葬身火海的消息有了真實感。她想哭，眼睛卻幹得厲害，怔楞楞地回過頭來，正好看見紅著眼圈要哭不哭的賀蘭嘉容。她也不知道自己當下是怎麼想的，隻是滿心滿腦都是同一個念頭，要是昨天賀蘭嘉容沒使性子，她哥哥也就不會避讓到鋪子上去，也就不會被大火燒死了……
“都是你，都是你害的他，你有什麼了不起的，回回都要他讓你……都是你害的……我恨你，為什麼死的人不是你？！”方秀之也不知道哪來的力氣，猛地撲到賀蘭嘉容身上，拉著她的頭發便是一陣撕扯。
涼氏心疼地連忙叫婆子們上前拉架，偏偏賀蘭嘉容像傻了一樣，呆愣愣地站在那裏，隻任由方秀之又打又罵，沒幾下臉上便被抓得一道一道的。
“真是作孽！敏之沒了，我們做長輩的心裏也難過，但是也不能說是容姐兒害的吧？這話說著可實在誅心！”
賀蘭亦春聽嫂嫂張口這樣說，一雙水眸便似凍了冰，朝眾人臉上看了一圈，忽地轉身扶起奔潰痛哭的方秀之，竟頭也不回地往外走了出去。
“姑母！秀之姐姐！”賀蘭嘉容欲起身追去，被涼氏拉住壓低了聲兒教訓道，“還追什麼？被人打罵的還不夠？你骨子就這般輕賤？”
賀蘭嘉容掙脫不得，隻眼睜睜地看著最疼愛自己的姑母，說話總是細聲細氣的秀之姐姐越走越遠。
在那一瞬間，她忽地真真切切地明白了悲傷的滋味。在那一刻，她清清楚楚地知道，有些事情，原來真的再無可能了。