施得出生在中部平原的一個小縣城，父母都是教師，家境十分殷實，一家人和和美美，生活平實而幸福。
但平靜的生活在他三歲那年，被意外打破了。
三歲時，父母離婚了。離婚原因不明，離婚後，施得跟了父親，母親回到了生她養她的下江市，從此和施得天各一方，再也沒有回來見施得一麵。
五歲時父親娶了繼母。
繼母對他還算不錯，視他為親生，而且為了照顧他的感受，繼母還決定不要孩子。
施得和母親分開的時候才三歲，對母親沒有太深的印象，而繼母待他如親生，他就一心將繼母當成了親媽一樣。本以為幸福生活會因為一個善良的繼母而繼續，結果八歲時，父親又意外失蹤了。
有人說，父親是去下江找母親去了，也有人說，父親去了京城，尋祖認根去了。但究竟真相如何，施得八歲的年紀，當然不可能想得明白，而且在他幼小的記憶中，從未聽過父親母親說起過他們的原籍。
他一直以為父母就是小縣城土生土長的土著。
親生父母從此遠離了施得的視線，也完全退出了他的生活，他和沒有任何血緣關係的繼母相依為命，日子過得清苦而艱辛。
不知有多少人勸繼母再嫁，繼母為了他，毅然決定終身不嫁！就這樣，繼母一個人拉扯施得長大，含辛茹苦，不知嚐盡了多少人間的艱辛。
施得還算爭氣，從小學到中學，學習成績一直十分優秀，在報考大學時，施得鐵了心隻上兩個地方的大學——京城或下江，除了這兩個城市的大學之外，其他地方的大學再好，他也不多看一眼。
施得心中永遠無法忘懷親生父母的離去，他相信在京城或下江，總會有父親或母親的身影在等他出現。
最終，施得考上了久負盛名的下江複旦大學。
下江複旦大學和京城的京城大學、清華大學並列為國內三大名校之一，在國內名氣極大。本來施得想考京城大學或清華大學，然後利用四年的大學在京城尋找父親的下落，結果陰錯陽差最終卻被複旦大學錄取了。
作為小縣城幾十年來唯一一名考上複旦大學的大學生，施得成為轟動一時的人物，成為小縣城的驕傲，也成為此後幾年間家長鼓勵孩子學習時的典範。
懷著喜悅和對未來的憧憬，施得由小縣城一步邁入了國內最繁華最昌盛的城市下江。大學四年期間，他除了學習還是學習，在知識改變命運的年代，想要走出方圓不足十裏的小縣城，想要出人頭地，隻有拚搏一條路可走，況且施得也清楚自己命運多舛，又自幼失去雙親，隻有學有所成才有出路，才有可能改變命運。
他不能辜負繼母對他的養育之恩！
大學四年，施得懷揣對母親的最美好的向往，利用假期幾乎走遍了下江的大街小巷，想要找到母親的下落。然而讓他失望的是，母親就如平空消失一樣，蹤跡全無，就如一股輕煙，消散在天地之間，沒有留下一絲蛛絲馬跡。
大三時，施得和同班同學黃素素擦出了愛情的火花。
黃素素戴一副無框近視眼鏡，留長發，文靜如百合，嫻靜如幽蘭……長發、眼鏡妹，再加上文靜的氣質，是施得無法抵擋的致命誘惑。
剛一入學時，施得就被黃素素渾身散發的幽靜嫻雅的氣質吸引，深深喜歡上了她，但他卻不敢向她表白，出身小縣城的他自認配不上出身下江世家的黃素素。
也確實，黃素素眼高過頂，班上不少男生追求她，她都不予理會，一直到大三時，她還是名花寂寞開，孤芳而無主。
也不知黃素素怎麼就知道了施得尋母的秘密——施得可是從來沒有向班上任何一人提過他的身世——她就主動接近施得，幫助施得在下江尋母。
年輕的心靈總是容易靠近，一來二去，本來就對黃素素有好感的施得近水樓台先得月，在一個春意濃烈的夜晚，向黃素素表白了……
黃素素的表現出乎施得的意外，她似乎隻是遲疑了一下，就重重地點了點頭：“我是家裏的獨生女，畢業後肯定不能離開下江，如果你畢業後能留在下江，我們就大有可能在一起。”