一切都要從這裏說起：
賣菜的老劉頭，有三個兒子。老大，老二和老三。
同樣在城裏賣豆腐的老鄭頭和老劉頭賣菜的位置很接近，漸漸兩人就相互熟悉了。
大半個晌午過去了，老劉頭的菜賣的也差不多了，收拾收拾就準備回家。
老鄭頭和老劉頭半開玩笑道：“今天老劉頭你菜賣的挺快呀！這麼早就回家了？”
老劉頭邊收拾著東西，邊道：“那當然是回家了，不然去幹嘛？”
老鄭頭一臉的羨慕，歎道：“你有三個兒子養著你，回去後可以享受天倫之樂。再看看我自己，家裏的老婆子走得早，生的兩個女兒也早就嫁人了，如今冷冷清清就我一個人，還有什麼盼頭回去呢？”。。。。
老劉頭聞言，手卻是猛地一頓，然後搖頭苦笑，心下暗歎：老鄭頭！你這已經算是好的了，別不知足了。我倒是生了三個兒子，可是自從他們娶了三房媳婦過後，別說是來孝敬我了，心裏不盼著我早點死就算是好的了。
老劉頭衝著老鄭頭打了一聲招呼，挑著膽子回去了。
可是老鄭頭的話像一根刺一樣，刺在老劉頭的心窩上，一路上不由想到：我都是奔六的人了，還有幾年好活，隻是不知道到時候可還有人為我送終啊！（古代人均壽命低，活到六十差不多算是不虧了。）
一直到出了城，老劉頭還在考慮這個問題。出城的時候，老劉頭對著守城門的兩個軍爺打了聲招呼，天天挑菜來賣，也都算是熟識了。
城外比起城內的嘈雜，算是安靜多了，隻是接近中午，太陽要毒辣很多，老劉頭挑著擔，走了幾步，汗水就嘩嘩地流了下來。
老劉頭頂著太陽走了一段路，隻覺得後背火辣辣的，還發著燙，嘴裏口幹舌燥，心中知道：自己不能再頂著太陽走了，繼續走下去，怕是路才到一半，自己就會暈倒在路邊了。於是，老劉頭找了一棵大樹，打算在樹下麵休息一下，等著一會兒天上的雲彩將太陽遮住的時候再走。
老劉頭躺在樹下，解開自己的腰繩，敞開自己的胸懷，用手輕輕地扇了扇風，可惜，這兒連風都是熱的。沒過一會兒，老劉頭就坐了起來，實在是土地也發著熱，睡在上麵，就像是在鐵板上烤的一樣。
老劉頭無奈，拿過水袋，喝了一口，不知是不是錯覺，老劉頭覺得這水袋裏早上打的井水居然有點燙嘴。老劉頭不知怎地，升起一團無名火，將水袋的塞子塞好，然後一扔，這日子沒法活了。
正在這時，老劉頭好像是聽見了嬰孩的哭聲，老劉頭一愣，隨即好笑地搖了搖頭，自己這是怎麼了，居然出現幻覺了。這大中午的，又在野外，哪裏來的嬰兒的哭聲？