這個冬天似乎比任何一個冬天更為寒冷，狂風肆虐著，所到之處，被刮得個幹幹淨淨，人們想從地上尋出點兒什麼都尋不出來，隻剩下枯枝敗葉在瑟瑟中苟延殘喘。母親已經用草紙將破敗不堪的窗戶紙換了幾次，還是被寒風刮了個七零八落。母親再無閑錢去買一張新紙胡上去。寒風從門縫裏，從破損的窗欞上吹進來，家裏和屋外沒有什麼區別。寒冷還好，可憐的是在這寒冬不知去何處尋一點兒果腹的食物來。
年景本來就不好，家裏沒有壯勞力，工分少，自然分的糧食也少，盡管省吃儉用，但今年冬天是肯定熬不過去的。父親一走半年杳無音信，母親常常站在村口望著大山外，看看是否有人捎信回來，可每次都失望而歸。母親憂心忡忡：“父親再沒有信息捎來，再不接濟一下家裏，這個家真的要熬不住了。家裏一天到晚就喝點兒稀的，清湯寡水的尋不出幾顆小米來，再不就是糠疙瘩，娘家哥送的玉米麵打成糊糊也沒有喝了幾頓，再過些日子，那盛糧食的櫃子就空了，恐怕櫃子也得出去換成能糊口的東西，天爺呀！這樣撐下去，遲早人命會撐沒有的，若自己死去倒也不足可惜，但母親摸摸小腹，她知道自己腹中已經正在孕育一個新的生命，這是她的第一個孩子，她不能讓自己的孩子還沒有睜眼看過這個世界，就含著無限遺憾離開，可是有什麼辦法呢？她一個女人，失去丈夫的庇護，沒有親人的幫助，她又有什麼辦法呢？
屋裏安靜極了，外麵的風聲更像魔鬼在嘶吼，屋裏的爐子被點著了，柴火是公公從院子裏的樹上砍下來的，柴火不能吃，就讓它暖和，暖和身體吧！柴火在火爐裏嗶嗶啵啵的響著，黑煙從煙囪裏冒了出去，家裏暖和起來了，似乎有了點生氣。母親在火爐子上坐上了鍋，水古都咕嘟冒著泡，一會兒就燒幹了，母親再加上水，不停地燒幹，母親不停地加水。坐在炕頭的婆婆搭話了:"你這個媳婦子，水不用挑呀？你爹年紀大了，井邊兒全是冰，這水不好挑，你身子重又不能挑，你這一瓢一瓢的，跟誰過不去？
母親沒好氣說：“娘，你娃走了多久了，都不捎個信兒回來，你三個兒嘞，沒一個惦記你二老，倒是我這個媳婦子，我這個外姓人起早貪黑的操持著。我也不想添水，可沒米下鍋呀！這晌飯點兒早過了，我肚子裏的娃都叫了，我餓著沒事兒，可憐我那還沒睜眼的娃呀！說著母親竟嚶嚶地哭了起來。
坐在炕上的婆婆歎了口氣：“哎！誰說不是哪！可是沒趕上好年景呀！這三個“短命神”呀！也不知道是死是活呀！好歹給家裏捎個信兒呀！不求別的，我好把心放在肚子裏呀！說完拍著腿自顧自的哭喊起來。
蹲在地上的公公用煙鍋敲著地對著婆婆叫罵起來：“你這個婆娘，嚎啥喪嘞！孩子好好的，也讓你給嚎死咧！明各我就拄著拐棍出去討飯各，省出來給你們吃。”
母親聽了趕緊勸慰婆婆說：“娘，我說錯話嘞，我不對，日子還能將就，將就到臘月，三兒是肯定要回家過年的，他回來就好嘞，我就有主心骨了不是，要不現在我幹不了重活，你倆年紀又大了，我真是害怕這個家沒有了。說著說著，母親沒有勸住婆婆，自己又傷心地哭起來。凜冽的寒風似乎是這淒厲哭聲最好的伴奏，嗚嗚咽咽，如訴如泣，讓寒風中又多了幾分淒慘。公公默默地拿起扁擔，搖搖晃晃地向井邊走去......