葉天士在防治衰老方麵積累了豐富的經驗，葉天士認為“老年飲食當薄味靜調”，“力戒酒肉厚味”，他還主張“戒煙”，認為“吸煙上熱助壅”，容易引起老年咳嗽、氣喘之病。
大量的研究結果表明，高脂肪飲食和過量飲酒對老年人的健康有害，而常食清淡之味及水果、蔬菜對老年人的健康有益。
說到清淡飲食，自然不能不提食鹽，有些老年人口味重，喜吃鹹鹽。殊不知，食鹽過度是老年慢性病的幕後黑手。有關專家建議，健康人每日最佳食鹽量應控製在4～5克，並認為，遠離高血壓，應該從限鹽開始。其實少吃鹽，除了能控製血壓、減少心腦血管病，還有諸多的妙用。
少吃鹽能補鈣？少吃鹽補鈣是英國科學家首先提出的觀點。他們在研究中發現：飲食中鹽的攝入量是鈣的排出量多寡的主要決定因素。即鹽的攝入量越多，尿中排出鈣的量越多，鈣的吸收也就越差。營養學專家說，鈉通常會使女性的骨質每年流失約百分之一，患有高血壓的婦女骨質流失的速度比血壓正常的婦女快很多。這就是說，少吃鹽等於補鈣，少吃鹽對鈣實際起到了“不補之補”的作用。
鹽多皺紋多？法國國家醫學院網站上的專家解釋說，食鹽以鈉離子和氯離子的形式存在於人體血液和體液中，它們在保持人體滲透壓、酸堿平衡和水分平衡方麵起著非常重要的作用。如果吃鹽過多，體內鈉離子增加，就會導致麵部細胞失水，從而造成皮膚老化，時間長了就會使皺紋增多。因此，要想皮膚好，比較科學的方法是多喝水，幫助皮膚排毒，另外每天鹽分攝入量不要超過6克。
口味重易患胃病？胃黏膜會分泌一層黏液來保護自己，但黏液怕鹽，如果吃得太鹹，日積月累，胃黏膜的保護層就沒有了，酸甜苦辣長驅直入，嬌嫩的胃怎麼能受得了呢？長久會引起胃潰瘍、胃炎，甚至胃癌。
“老年人飲食宜清淡。”有些老年人說：“那我們吃素好了。”其實，這是走向極端，進入另一個誤區。從醫學角度講，並非所有人都適宜長期吃素，患某些疾病及體質弱的老年人不適宜長期吃素。不少吃素的老人常出現消瘦或虛胖，並伴有全身乏力、肢體疼痛、情緒低落等症狀，到醫院就診，又查不出什麼疾病，其實這是營養不良所致。有人對終生清淡素食的645名寺廟和尚體檢發現，有45.6%的和尚患有慢性疾病，其中34.3%的慢性疾病與長期營養不良有關。
據研究，素食者易造成優質蛋白質缺乏。人類所需要的蛋白質的食物來源主要有兩種：一是完全蛋白質，含必需的氨基酸在內的所有氨基酸，動物性蛋白質如奶類、精肉、禽蛋和魚蝦內的蛋白均屬此類；另一種是不完全蛋白質，所含氨基酸數量不足，而且缺乏某些必需的氨基酸。植物性蛋白質即屬此類，故吃素者易造成完全蛋白質缺乏。另外，素食者飲食單調，最容易造成維生素D和微量元素鎂、鈣、鐵、鋅的缺乏。
另外，中醫強調過午不食，其實這對老年人是最合適的。因為，人老以後，腎氣不足，消化功能變弱，這時候如果吃得過多，不僅身體不能吸收，還會造成負擔，影響機體健康。所以，老年人最好吃兩頓飯，如果做不到，晚飯也一定要少吃。
要順應，不要對抗
養生最重要是要順應自然，不要對抗自然。所以在日常生活調養方麵，葉天士提出“順天之氣，是老年調理之法”。
大家知道，世界上有四大文明古國，這些曾經輝煌的文明要麼消亡，要麼易主，隻有華夏文明仍然留存，並且不斷發揚光大。華夏文明為什麼會如此經久不衰呢？最根本的一點就在於她重視人與自然的和諧。“天人合一”、“道法自然”、“和為貴”、“和氣生財”……這一切都是中華民族順應自然、強調和諧的體現。
一個民族要順應自然才能長久，一個人要想長壽也必須順應自然。具體地講，就是要“春生、夏長、秋收、冬藏”。春天是萬物萌生的季節，這時人應該晚睡早起，多做戶外活動，多去踏青，盡情抒發自己的性情，不要壓抑。夏天是萬物茂盛的季節，天氣下降，地氣上升，陰陽之氣相交，萬物開花結果。這時人應該保持心情愉快，適應夏氣繁榮的特征，要讓氣機宣暢，精神外向，千萬不要發脾氣。秋天是萬物成熟的季節，天高雲淡，秋風蕭瑟。此時，人應該收斂自己的情誌，而不應像春夏時一樣放縱自己。冬天是萬物封藏的季節，天寒地凍，草凋蟲蟄。此時，人應該早睡晚起，將自己的精神和身體藏起來，盡量不要外泄。
然而，有些老年人偏偏不注意這點，困了就沒完沒了地睡覺，遇到不高興的事情就把自己關起來生悶氣，大冷天仍遊泳或堅持洗冷水澡。人是自然的產物，天人是合一的，不遵循自然規律，身體遲早會生病。
出生、衰老、死亡是世界萬物不變的規律，老年人就要服老，注重自我調養，時刻記得自己不再年輕強健了，否則就會出問題。
有一位身體很好的老人，年過70，經常到一座公園裏鍛煉身體，並誇耀自己比誰的身體都好。一起鍛煉的一個小夥子跟他開玩笑說：“既然您的身體這麼好，您敢和我比比俯臥撐嗎？”老人當即應允。試想一下，一位風燭殘年的老人，怎麼能和年輕人比呢？結果做了20多個的時候，老人就已經很吃力了，而到30多個的時候就已經滿頭大汗了，但他不聽別人的勸告，繼續和小夥子比賽，沒想到做到50個的時候，老人便一下趴在地上，因心髒病突發而猝死。