乾隆在四十三年即１７８２年去盛京謁陵，在回鑾途經錦縣時，錦縣生員金從善向乾隆遞上一份請求“立儲”、“複立後”、“納諫”、“施德”等內容的條陳，並要求乾隆應該就皇後烏拉那拉氏斷發一事，向天下臣民頒一份“罪己詔”。
事過十三年，書呆子金從善還就皇後斷發一事指責乾隆私生活失德，要求皇帝下罪己詔，如果當初乾隆不對烏拉那拉氏采取“曲予包容，不行廢斥”，皇後斷發所引發的波瀾就將更大更難平息。
乾隆在駁斥金從善的上諭中特別強調在冊立烏拉那拉氏為皇後以後，對於烏拉那拉氏所犯有的過失一再寬容，用上諭的原文就是“其後自獲過愆，朕仍優容如故”。
乾隆所說的“優容如故”同野史中烏拉那拉氏對沉湎於聲色的乾隆屢屢進行勸諫、乾隆一開始還能容忍到後來已經厭惡、拒諫，烏拉那拉氏為此憤憤不平的記載是基本上是吻合的。
至於乾隆指責烏拉那拉氏“自行剪發，則國俗所最忌者，而彼竟悍然不顧”之後，表示即使如此仍然對烏拉那拉氏“曲予包容，不行廢斥，後因病薨逝，隻令減其儀仗，並未降明旨，削其名號，朕處此事實為仁至義盡。且其立也，循序而進，並非以愛選色升，及其後自蹈非理，更非因色衰愛弛。朕心事光明正大，洵可上對天祖，下對臣民，天下後世又何從訾議乎！乃欲朕下罪己詔，朕有何罪而當下詔自責乎”乾隆在上諭中喋喋不休地講，當年立烏拉那拉氏為皇後是按照她在後宮中的地位，不是因為烏拉那拉氏年輕漂亮，到烏拉那拉氏去世後以皇貴妃的葬禮安葬她也不是因為她人老珠黃，而是因為她自己剪掉了頭發。
乾隆所說的隻是現象，並不觸及烏拉那拉氏為何要斷發為尼這一最核心的問題，而金從善要求乾隆下罪己詔，恰恰是抓住這一核心問題。
至於乾隆一再標榜自己“仁至義盡”，並未削掉烏拉那拉氏的皇後名號，實際是不願引起更大的波瀾。按照漢族的觀念，廢後為“聖德之累”，總是件不體麵的事，而且必然要引起朝臣的一番辯論，對皇帝來說也就毫無隱私可言了。
一般說不是為了要另立一位妃嬪為皇後，任何一個有頭腦的皇帝都不會輕易提出廢後的。一旦廢後，乾隆與烏拉那拉氏之間的恩恩怨怨、是是非非就很可能給抖摟一個底掉。以乾隆的精明絕不會行此下策，他寧肯讓烏拉那拉氏保留皇後的名號，對乾隆來說收回這個名號並無任何意義，反正他已經不打算再冊立皇後了。
乾隆有近五十個後妃，即使有些陸續去世，平時也有二三十個侍候左右，所以那些不得寵的妃嬪常年難得見乾隆一麵。繼後烏拉那拉氏因為她不甘於認命，她勇敢地向皇帝的淫威進行了挑戰，結果落得一個欲出家為尼而不可得、被打入冷宮、甚至死後墓穴都受歧視、堪稱死無葬身之地的地步。這是一個弱女子的必然命運，在強權之下，即使她選擇了死，也沒得到應有的尊嚴。