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回城後，曹桐生沒讓餘瑋和鄭瓊回家，請她們一道到蓮花山莊吃晚飯。他要了一個雅廳，點了一桌豐盛的菜肴，又是一種闊佬鋪張奢侈的派頭．酒菜一上桌，他談笑風生，從容自如。鄭瓊這會兒倒有點兒看不懂他了，故意挑起話來說：“今天這頓飯錢，怕是要夠你燒窯的時候吃一年吧？”
這話果然讓曹桐生愣了一下，把手中正在剝的一隻龍蝦放下來，盯著鄭瓊認真地看，鄭瓊也把眼睛睜得大大的盯著他，一副靜候答案的樣子。他似乎有點兒吃不住了，又拿起放下的龍蝦，沾了一點兒佐料咬了一口，慢慢的嚼著，臉上的笑容漸漸褪去．鄭瓊見他生氣了，馬上又解釋：“我隻是開個玩笑，沒別的意思。”他將剩下的半隻龍蝦全填進嘴裏飛快地嚼起來，順手又拿起桌上的“人頭馬”酒瓶，左看右看，表情很是古怪，這樣子弄得鄭瓊心裏真發毛：“你別生氣，我真是跟你開玩笑。”
曹桐生斟了一小杯酒，一口喝下去了。放下酒杯突然放聲大笑起來，鄭瓊又給他的笑聲弄得不知所措。餘瑋說：“別理他小鄭，不知他心裏又冒出什麼怪念頭，看他怎麼的。”他的笑聲卻突然收斂，看看餘瑋又看看鄭瓊，“女人最好是感覺型的，不要太有思想、想事兒多累呀。吃飯就吃飯歎，還想叫我再開一次憶苦會？我累不累啊？哦，就因為我以前那樣，我現在就不能這樣？這邏輯通嗎？我不！我現在高興，我跟你們一塊吃飯心裏愉快，想鋪張，想奢侈，不行嗎？＂
“行行！”餘瑋有些不高興了，“小鄭隨便一句玩笑話，惹出你一大堆話，還讓不讓人吃？不讓吃我可走人啦！”
“別別，餘姐，吃好喝好，今晚咱們還得好好玩玩。”曹桐生拉住餘瑋的一隻袖子，“我剛不是笑別的，笑小鄭當警察當出毛病了，吃飯吃得好好的，聯想起來了。你說你這麼好一姑娘家，活輕鬆點兒不行？我說小鄭，你剛才那話的潛台詞是不是這意思，反正我是這樣理解的，你這麼浪費，你忘記以前受過的那些苦嗎？是這樣吧？”
“是又怎麼樣？”
“好，我繼續理解下去，我既然受過苦，就應該牢牢記住。即便是今天有錢了，也應該省著點兒花，對吧？”
“這沒錯呀？＂
“這就象人走路一樣，隻能沿著一條道走下去，而且必須遵守交通規則，循規蹈矩，不能走岔道，不能走錯道，對吧？＂
“當然。”
“警察！你是警察！女交警！”
“我是刑警！”
“我罵你呢＂曹桐生笑道，“這公平嗎？吃苦的人就隻能永遠吃苦，有錢人就該生下來就享福，上層社會的人就該趾高氣揚，勞苦大眾就該忍氣吞聲？一切都按既定的規則不變―”
“等等，我可沒這樣說。你這在邏輯上講是故意偷換主題。我的本意隻是有錢省著點兒花，沒錯吧？＂
“我不，我有錢我就要醉生夢死，我沒錢餓死活該，我就用這種方式活人，氣死你!?
“你別跟他說了，他故意歪扯。”餘瑋說，“他這家夥沒個正型，咱鬧不懂他。管他呢，請咱們吃咱們就吃，不吃白不吃。”
曹桐生笑起來：“這就對了，女人就該象咱們餘姐這樣子。”
“你這人是個怪物．”鄭瓊包了他一眼說。經過幾次接觸，曹桐生這人可以說在她心裏已經留下了不可磨滅的印象，但她很難使這種印象明隙清晰起來．“曹先生，我來敬一杯酒可以嗎？不打擾吧？”蓮花山莊的總經理羅佐銘端著酒杯走進來．
曹桐生說：“正好三缺一，坐坐！”
羅佐銘與三人一一碰杯之後，在餘瑋對麵落座。看著餘瑋想說什麼，笑笑又打住了．餘瑋說：“羅總，你想說什麼就說吧。”
羅佐銘說：“你的辭職報告可沒人批喲，身為本山莊的副總經理，說不來上班就不來上班，怕是不好吧？”
餘瑋說：“那你看該給什麼處分？”
“是該處分！＂羅佐銘嚴肅地說，“前兩天市外辦王主任問起這事兒，征求我的意見，我說這樣辦：人家不願幹．咱不勉強。假如她到曹先生那兒能夠有利於本市的開放引進，能夠促使曹先生的投資早日落實，咱們不妨把她的人事關係轉到人才交流中心放起來。假如有一天她還想回來，隻要我羅某人還當這總經理，門兒還開著。餘瑋，你看這樣處理可以嗎？＂