第八十五章：
它這警惕的模樣帶著點機靈，倒把藺子桑給逗笑了。
“你看你，這回也帶著你去，不過你要乖一點，知道嗎？看見別人不能上去嚇人，否則往後要再出去就難了呢。”
別人家養些凶惡的大狗時多會用上鐵鏈，養老虎這一類的猛獸就更甚，多是關在籠子裏養著的。然而小虎從小到大都自在的散養，雖然……院子裏的一方天地實際上也並不自由。
藺子桑打開大門，還不等轉身自己走出去，小虎就立刻鑽了腦袋出來，好奇的看著外頭這一方它不太見到的世界。
藺子桑摸摸它的腦袋，自己也從裏頭退了出來，然後又仔細的將大門鎖好，帶著小虎繞進了後頭的小林子裏。
倘若要沿著山腳繞路，中間勢必會經過許多村莊，恐怕會驚擾了沿途的百姓，引起不必要的恐慌。且這樣走路途很遠，藺子桑便打算從山腰處繞上去，徑直從西邊走。
九垟山的西邊是的京都邊界，往來的人員繁多，那一處支著一隻小茶鋪，賣些茶水與簡單的吃食，以供來往的行人馬車隨時帶走。九垟山的西邊裏秦家灣極近，那茶鋪上的夥計還有兩個是秦家灣出去的呢。藺子桑小時候也跟著秦福根去拿茶鋪上瞧過，不過算起來都是七八年前的事情了。
山路因為少人走而顯得格外崎嶇，不過好在九垟山的山勢不陡，走起來倒也不算十分吃力。藺子桑走了些路，額角便滲出汗水來，小虎在這一片還閃現著綠意的林子裏卻感受到了前所未有的自由與自在。
山林間的草木繁茂，高高低低的從藺子桑的膝頭與肩側掠過。小虎呼呼地喘著粗氣，不過它謹慎的沒有在陌生環境裏放開奔跑，而是選擇了就近與藺子桑站在一處，聞聞看看，對周圍的環境充滿了警惕與好奇心。
約莫走了小半個時辰，藺子桑停下腳步，她站在山坡上往下看，遠遠入眼的隻剩下繁盛的林木，已經不見屋宅與人跡。
草叢裏一隻小兔飛馳跑過，笨拙的從小虎的眼前閃過。小虎隻見過雞鴨鵝等家養的牲畜，起先它不由得嚇了一跳。不過，它立刻又來了興許，飛快的追撲上去，將那幾乎沒有抵抗能力的小白兔給一掌壓在了自己手下。
它先拿鼻子湊上去聞了聞，然後又仔細的看著那小兔子在自己掌下顫顫的樣子，末了用舌頭舔了一嘴毛，忍不住大大的打了個噴嚏。藺子桑這才看向它，不由得笑出了聲。
小虎似是有些羞惱，他一口將那兔子咬成了兩半，兩三下吞進了自己肚子。
“走吧，”藺子桑拍拍它的大腦袋。
兩人停停走走，在遙遙的從山頭上看見山下的茶鋪已經是一個時辰以後的事情。小虎與藺子桑一起站在樹後頭，順著她的視線，好奇的往山下看。
藺子桑回頭看看小虎，又轉頭看向茶鋪。有些躊躇該如何將小虎留在這裏。
她從懷裏掏出兩隻小紅布球，一隻湊到小虎的嘴邊讓它咬住。另一隻則放在地上。她半蹲下來，用自己的臉側蹭了蹭小虎的耳朵尖，“你在這裏等著我，我下去一會兒就回來，怎麼樣？”
小虎的眼睛黑黑亮亮，它盯著藺子桑，忽然啪嗒一張嘴，將那紅布球給扔到了地上，然後扭頭往林子裏撲過去。轉頭不知又抓住了什麼，自顧自的玩耍起來。
藺子桑舒了一口氣，這才轉身快步往山下去了。
山下的茶鋪裏零零散散的坐著幾個人，旁邊停著幾輛馬車和推車，多是來往的旅人，耳畔聽見的人聲也夾雜著各地的方言腔調，天南海北皆有。
上次在麵攤上與王五還好搭話……在這處，藺子桑卻一時也有些為難起來。
她緩步走過去，心裏雖然沒有完整的頭緒，可麵上好歹是鎮定的。茶鋪的夥計伸手掀開籠屜，從裏頭拿出三五個包子碼放在盤子裏，不知是要給哪一桌的客人。
這讓藺子桑恍然想起昨天晚上的場麵，司元這會兒行程又到了何處。
這一瞬間的仲怔，她便聽有個渾厚的聲音在自己耳邊笑道，“姑娘？吃點什麼，要往裏麵坐嗎？”
那方才拿包子的夥計衝她笑著。
藺子桑點點頭，由那夥計指引著去了茶鋪的裏頭一張桌子。那那夥計手腳極其麻利的將桌子擦過一遍，然後問了藺子桑的胃口。
“要一壺茶，”藺子桑道。
“姑娘不要點其他的？”夥計笑眯眯的樣子看著是個脾氣極好的，“送東西可非些力氣，更別說帶了一隻小老虎了。”他壓低了聲音，說出來的話卻讓藺子桑驚異的睜大了眼睛。