第一百三十八章
貝葉城這邊暫且安穩，可京都那裏卻從半月前開始發生幾件同樣的怪事。起先是在城門旁邊的那個麵攤上，不知怎麼的就從一邊房頂掉下來一個人，麵攤老板嚇得臉色發白，哇哇大叫的引來了不少人的圍觀。仔細看看，那受傷的人胸前後背俱是血肉模糊，臉上也是血呼啦的，讓人不敢仔細瞧。
眾人圍觀的時候，那血人還有一口氣息在，顫抖著雙手從自己的懷裏掏出一封黃皮硬殼的東西來。城裏的百姓哪裏有幾個見過這樣的東西，一時均是認不出。後頭還是有讀書人來了看見，驚呼了那是奏折。
“給，給皇上，我被，我是被，中，中……”血衣人到底是沒有能說完後頭的幾個字，頹然垂下手去，死了。
這樣的事情發生一件興許也隻是幾日的談資，可連著發生，那可實在稀奇了。
半個月裏有三個人接連在當眾如此，平民百姓不知所措間又鬧的有些人心惶惶。留言隨即不知從哪裏傳出來，然後以難以控製的速度傳開了。
頭先第一個死的人，他口中的“中”字到底是什麼意思？那無疑是害他的人，可到底是誰卻猶要深思。
沒人敢胡亂猜測什麼，然而這朝野之間，能有一個“中”字的，誰都知道數不過隻有一人。明著沒人敢說什麼，可暗地裏誰還能真管住一個人的嘴？更不說悠悠眾口了。
等民間市井中的風聲私語傳進中堂與皇帝耳朵裏，那又是兩三天以後的事情。那幾封被攔下來的奏折的確是出自司元之手，送奏折的人也是慣常的那幾個，可誰知一時之間在這個時候都死了，這事情的蹊蹺未免讓皇帝也正色起來。
要真論起來，他剛才想用司元遲遲不通報貝葉城的情況做文章，這邊就殺出了一件這樣的事情。一時之間倒是難以判斷這是司元故作的計謀還是的確有人刻意為之了。
市井風聲是否完全不可信，自己身邊這個像半個父親的老人又是否真的沒有一點私心？
不過是這樣一個小動作，隻要挑在了合適的節骨眼上，就足夠讓皇帝起疑心。
夜裏，廣鬱宮。
憐妃枕在皇帝的胸口，聽他輕聲與自己說話。
“憐兒，要你說，是這帝王家的生活好，還是市井裏的生活好？”
憐妃挪了挪腦袋，似乎笑了，她的指尖在皇帝的胸膛上輕巧的撥弄流連，語氣滿是漫不經心，“陛下，你問我這個，我怎麼回答的上來呢，京都的市井是什麼樣，我並不清楚。”
她的目光看著窗外的明月，耳邊依稀還能聽見宮人走動的聲音。
好在皇帝本就並不真的想要從她這裏得到一個確切的答案，他需要的隻是一個聆聽者。是以，他頓了下又繼續說道，“有時候我想，市井之中大概也有它的好處，多半無拘無束的快活總比帝王家好一些，然而，我生在這裏，長在這裏，倒也舍不下了。”
“哪裏有全然無拘無束的呢？”憐妃閉上眼睛，收斂起了笑容，“陛下還是不要想這些了。”
皇帝是軟弱的，既放不下榮華，又有無法自控的野心，同時缺乏遠見卓識。他向往市井，也許因為在市井之中他這樣的人太多，而並不讓人生疑。然而作為一位君主，資曆平平已足夠讓人詬病，更不說他有的這許多的短處。他的野心與魄力顯得極不相稱，這麼看來，倘若生在市井之家，興許也是好的。
五月初，天氣一天一天的熱起來。王五下了一早上的麵條，到了正午這會兒已經是汗如雨下。
一旁有個麵目青澀的小夥子，他的肩頭搭著一塊棉布，在各張桌子間來回跑動，像是個店小二的模樣。
有人打趣王五，“老板，我幾天沒進城，你這生意就做大了，這會兒竟還有跑堂的了？”
王五嘿嘿一笑，往旁邊一指，有一家鋪麵關著門。
他道，“這麼些年了，我總要混口飯吃，這不，過兩天就開張，到時候老客免賬！”
“什麼澆頭的都免賬？”有人立刻追問了一句。
王五利落的點了點頭，“那是自然，不過一人一碗，可不能拖家帶口的，否則第一天開張就能吃窮了我！”
眾人自然哈哈大笑著應了。
“老板，這小哥看著細皮嫩肉的，哪兒找來的？”
“我南邊鄉下來尋親的表弟，就是看著細嫩，早是個大人了，他爹娘死的早，如今無依無靠的隻剩下我這個掛著點名的表哥，千裏迢迢的找過來，連官話都不會說，著實吃了不少苦頭，是個老實人，我想著能幫一把就幫一把，且我這麵館就要開門，缺人手，自家人總好過外頭的人，你說是不是？”王五一串話利落非常，說的圍觀人都點起頭來。