掌故新知之一
掌故新知
李鴻章的外交笑話不顧禁忌隨處抽煙
西方禮儀，在公共場所特別是有女賓的場所，男士是不抽煙的。但是李鴻章煙癮大，在出訪歐洲期間，一直隨身帶著長長的水煙筒，不擇時不擇地也不管有無女賓，興趣所致，立即就抽起水煙筒，咕嚕咕嚕響，吞雲吐霧起來。有時抽得厲害了，痰就上來了，李鴻章也旁若無人地吐一口濃濃的痰。有一次，李鴻章來到比利時訪問，接待他的是比利時國王夫婦，國王在高大華麗的宮殿接待了李鴻章。在會談過程中，李鴻章忽然煙癮發作，馬上就抽起了水煙筒，頓時宮殿烏煙瘴氣。鑒於李鴻章的特殊身份，比利時為了向這位總督大人推銷槍炮，隻好自嘲地說“抽煙之禁李總督不在此列”。
但是俄羅斯對李鴻章的抽煙陋習卻沒有這麼大的寬宏，俄國財政大臣維特在自己的回憶錄中真實地記下了李鴻章的惡習，“用過茶點，我問李鴻章是否想吸煙。他於是喊了一聲，頗有點像馬的嘶叫。兩個中國人立刻從隔壁屋子裏跑來，一個拿著一個水煙袋，另一個拿著煙草，於是開始吸煙的儀式。李鴻章靜坐著吞雲吐霧，他的侍者們很肅敬地替他點煙，端著煙袋，從他的口裏拿出來，又放回去。很顯然，李鴻章是想拿這種隆重的排場來使我對他的尊嚴有一個深刻的印象。不過在我這方麵，我也使他相信，我對於所有這些排場絲毫沒有在意”。